ORDER: Cetacea
SUBORDER: Odontoceti
FAMILY: Delphinidae
GENUS: Tursiops
SPECIES: truncatus
Delfin butlonosy jest prawdopodobnie jednym z najbardziej znanych waleni, ze względu na jego powszechne wykorzystanie w parkach morskich i obiektach badawczych. Delfin butlonosy może być najlepiej znany jako „Flipper” (jak widać w serialu telewizyjnym). Jest to delfin najczęściej widywany wzdłuż wybrzeży Stanów Zjednoczonych. Ten gatunek jest bardzo elastyczny w swoim zachowaniu.
Opis fizyczny
Jest to stosunkowo wytrzymały delfin z zazwyczaj krótkim i wąskim dziobem – stąd nazwa „bottlenose”. Delfin butlonosy (jak beluga) ma bardziej elastyczną szyję niż inne delfiny oceaniczne, ponieważ 5 z 7 kręgów szyjnych nie jest połączonych razem, jak u innych delfinów oceanicznych. Po każdej stronie szczęki znajduje się 18-26 par ostrych, stożkowatych zębów.
Charakterystyka powierzchniowa
Kolor
Kolor delfina butlonosego różni się znacznie, ale generalnie delfin ten jest jasnoszary do łupkowoszarego w górnej części ciała, przechodząc w jaśniejsze boki i blady, różowoszary na brzuchu
Płetwy i płetwy
Płetwa grzbietowa jest wysoka i falista (zakrzywiona) i znajduje się w pobliżu środka grzbietu. Płetwy są szerokie i zakrzywione z głębokim wcięciem pośrodku. Płetwy są umiarkowanej długości i spiczaste.
Długość i waga
Długość dorosłego osobnika wynosi od 8-12 stóp (2,5-3,8 m). Delfiny te mogą ważyć nawet 1430 funtów (650 kg) w Wielkiej Brytanii, choć większość z nich jest znacznie mniejsza w innych częściach świata. Samce są znacznie większe niż samice.
Karmienie
Zachowania żywieniowe są zróżnicowane, przede wszystkim obejmujące indywidualne chwytanie ofiar, ale czasami obejmujące skoordynowane wysiłki w celu złapania pokarmu, karmienie w połączeniu z połowami ludzkimi i gonitwą za rybami do zbiorników błotnych. Dorosły delfin butlonosy może konsumować 15-30 funtów (8-15 kg) pożywienia każdego dnia. Delfiny butlonose jedzą szeroką gamę pokarmów, w tym głównie ryby, a czasami kałamarnice i skorupiaki.
Pokoje i hodowla
Mężczyźni osiągają dojrzałość płciową w wieku około 10 lat. Samice osiągają dojrzałość płciową w wieku około 5-10 lat. Okres ciąży wynosi 12 miesięcy. Cielenie może odbywać się przez cały rok, a w niektórych rejonach szczytowe okresy przypadają na wiosnę i jesień. Cielęta karmione są przez ponad rok (12-18 miesięcy) i pozostają z matkami przez 3-6 lat, ucząc się łapania ryb i innych ważnych zadań.
Mapa zasięgu
Dystrybucja i migracja
Delfiny butlonose występują na całym świecie w wodach umiarkowanych i tropikalnych, nieobecne tylko od 45 stopni w kierunku biegunowym na obu półkulach. Często widywane są w portach, zatokach, lagunach, estuariach i ujściach rzek. Wydaje się, że istnieją dwa ekotypy: forma przybrzeżna i forma morska. Gęstość populacji wydaje się być wyższa w pobliżu brzegu. Badania biochemiczne dostarczają obecnie więcej informacji na temat relacji wewnątrz i pomiędzy ekotypami. W niektórych obszarach delfiny mają ograniczony zasięg występowania, w innych są wędrowne. Drugi gatunek Tursiops aduncus, zamieszkuje Ocean Indyjski.
Historia naturalna
Based on a number of studies of nearshore populations, bottlenose dolphins seem to live in relatively open societies. Więzi między matką i cielęciem oraz niektóre inne związki mogą być silne, ale osobniki mogą być widziane z dnia na dzień z wieloma różnymi towarzyszami. Wielkość grupy jest często mniejsza niż 20 osobników w pobliżu brzegu; na morzu widziano grupy liczące kilkaset osobników. Wiele z tego, co wiemy o ogólnej biologii delfinów pochodzi z badań delfinów butlonosych, zarówno w niewoli, jak i na wolności.
Status
Delfin butlonosy jest chroniony na wodach amerykańskich przez Marine Mammal Protection Act. Delfiny butlonose są nadal ogólnie obfite w liczby, ale są bliskie wyczerpania w niektórych obszarach. Wiadomo, że występuje zarówno przypadkowa, jak i bezpośrednia eksploatacja delfinów butlonosych, na ogół na poziomie niskim do umiarkowanego. Największe bezpośrednie zabójstwa miały miejsce tradycyjnie na Morzu Czarnym, gdzie rosyjscy i tureccy myśliwi najwyraźniej zredukowali lokalne populacje. Delfiny butlonose są przypadkowo łapane w różne narzędzia połowowe, w tym sieci skrzelowe, okrężnice używane do połowu tuńczyka i włoki do połowu krewetek. Delfiny te są również sporadycznie ofiarami połowów harpunami i dyskami. Żywe odłowy delfinów butlonosych do niewoli miały wpływ na niektóre lokalne populacje delfinów w Zatoce Meksykańskiej i południowo-wschodnich Stanach Zjednoczonych, ale od lat 80-tych w USA nie prowadzono komercyjnych odłowów żywych delfinów. Delfiny butlonose są wrażliwe na zanieczyszczenia, zmiany w siedlisku, zderzenia łodzi, karmienie dzikich zwierząt przez ludzi i pływanie z nimi oraz niepokojenie przez ludzi (np. pływanie łodzią). Zdarzyło się kilka przypadków śmierci delfinów butlonosych. Retrospektywna analiza tkanek delfinów, które padły w latach 1987-1988 podczas dużego wymierania (około 800-1,000 delfinów) na atlantyckim wybrzeżu USA wskazuje, że śmiertelność mogła być spowodowana przez morbillivirus. Wirus ten był również związany z wymieraniem delfinów butlonosych w Zatoce Meksykańskiej. Delfiny z objawami choroby miały podwyższony poziom PCB, co prowadzi badaczy do wniosku, że zanieczyszczenia mogą odgrywać rolę w tych zdarzeniach. Wstępne dowody z innych badań wskazują na powiązania między pozostałościami zanieczyszczeń w tkankach a upośledzoną funkcją układu odpornościowego.
Bibliografia
Podziękowania
.