ORDINE: Cetacea
SUBORDINE: Odontoceti
FAMILIA: Delphinidae
GENUL: Tursiops
SPECIE: truncatus
Delfinul bottlenose este poate una dintre cele mai cunoscute cetacee, datorită utilizării sale pe scară largă în parcurile marine și în facilitățile de cercetare. Delfinul bottlenose poate fi cel mai bine cunoscut sub numele de „Flipper” (așa cum se vede în serialul de televiziune). Acesta este delfinul cel mai frecvent văzut de-a lungul țărmurilor Statelor Unite. Această specie este foarte flexibilă în comportamentul său.
Descriere fizică
Este un delfin relativ robust, cu un cioc de obicei scurt și butucănos – de unde și numele de „bottlenose”. Delfinul bottlenose (ca și beluga) are mai multă flexibilitate la nivelul gâtului decât alți delfini oceanici, deoarece 5 din cele 7 vertebre ale gâtului nu sunt fuzionate împreună ca la ceilalți delfini oceanici. Există 18-26 de perechi de dinți ascuțiți și conici în fiecare parte a maxilarului său.
Caracteristici de suprafață
Culoare
Culoarea delfinului cu botul mare variază considerabil, dar, în general, acest delfin este de culoare cenușiu deschis până la cenușiu argintiu pe partea superioară a corpului care se estompează spre părțile laterale mai deschise și cenușiu palid, rozaliu pe clopot
Aripioare și fluiere
Aripioara dorsală este înaltă și falcată (curbată) și este situată aproape de mijlocul spatelui. Fluviile sunt late și curbate, cu o crestătură mediană adâncă. Înotătoarele sunt de lungime moderată și ascuțite.
Lungime și greutate
Lungimea adultului este de 2,5-3,8 m (8-12 picioare). Acești delfini pot cântări până la 650 kg (1.430 livre) în largul Marii Britanii, deși majoritatea sunt mult mai mici în alte părți ale lumii. Masculii sunt semnificativ mai mari decât femelele.
Hrănire
Comportamentele de hrănire sunt diverse, implicând în primul rând capturarea individuală a prăzii, dar uneori implică eforturi coordonate pentru a prinde hrană, hrănirea în asociere cu pescuitul uman și urmărirea peștilor în bancuri de nămol. Un delfin cu botul mare adult poate consuma zilnic 8-15 kg (15-30 de lire sterline) de hrană. Delfinii botlenose mănâncă o mare varietate de hrană, incluzând în principal pești și, uneori, calamari și crustacee.
Împerechere și reproducere
Marii ating maturitatea sexuală la aproximativ 10 ani. Femelele ating maturitatea sexuală la aproximativ 5-10 ani. Perioada de gestație este de 12 luni. Nașterea poate avea loc pe tot parcursul anului, cu vârfuri în unele zone în timpul primăverii și toamnei. Puii alăptează timp de peste un an (12-18 luni) și rămân cu mamele lor timp de 3-6 ani, învățând cum să prindă pește și alte sarcini importante.
Harta arealului
Distribuție și migrație
Delfinii cu botul mare se găsesc în întreaga lume în apele temperate și tropicale, fiind absenți doar de la 45 de grade spre polul opus în ambele emisfere. Sunt văzuți frecvent în porturi, golfuri, lagune, estuare și guri de râu. Se pare că există două ecotipuri: o formă de coastă și o formă de larg. Densitatea populației pare să fie mai mare în apropiere de țărm. Studiile biochimice oferă în prezent mai multe informații despre relația dintre ecotipuri și în interiorul acestora. În unele zone, delfinii au un teritoriu limitat; în altele, sunt migratori. O a doua specie, Tursiops aduncus, locuiește în Oceanul Indian.
Istorie naturală
Bazându-se pe o serie de studii ale populațiilor de lângă țărm, delfinii bottlenose par să trăiască în societăți relativ deschise. Legăturile dintre mamă și pui și unele alte asociații pot fi puternice, dar indivizii pot fi văzuți de la o zi la alta cu o varietate de asociați diferiți. Mărimea grupurilor este adesea mai mică de 20 de exemplare în apropierea țărmului; în larg au fost observate grupuri de câteva sute de exemplare. O mare parte din ceea ce știm despre biologia generală a delfinilor provine din studiile asupra delfinilor cu botul mare, atât în captivitate, cât și în sălbăticie.
Statut
Delfinul cu botul mare este protejat în apele americane prin Legea privind protecția mamiferelor marine. Delfinii botlenose sunt încă, în general, abundenți în număr mare, dar sunt aproape de epuizare în unele zone. Se știe că au loc atât exploatări accidentale, cât și exploatări directe ale delfinilor bottlenose, în general la niveluri scăzute sau moderate. Cele mai mari omoruri directe au avut loc în mod tradițional în Marea Neagră, unde se pare că vânătorii ruși și turci au redus populațiile locale. Delfinii botlenose sunt prinși accidental într-o varietate de unelte de pescuit, inclusiv plase de pescuit cu setci, plase-pungă folosite pentru capturarea tonului și traule pentru creveți. Acești delfini sunt, de asemenea, victime ocazionale ale pescuitului cu harponul și cu undița. Capturile de delfini bottlenose vii pentru captivitate au avut efecte asupra unor populații locale de delfini din Golful Mexic și din sud-estul Statelor Unite, dar nu au mai avut loc capturi comerciale de delfini vii în SUA din anii 1980. Delfinii cu botul mare sunt vulnerabili la poluare, la alterarea habitatului, la coliziunile cu bărci, la hrănirea animalelor sălbatice de către oameni și la înotul cu acestea, precum și la perturbarea umană (cum ar fi plimbările cu barca). Au avut loc mai multe cazuri de dispariție a delfinilor bottlenose. Analiza retrospectivă a țesuturilor delfinilor care au murit în 1987-1988, în timpul unei mari extincții (aproximativ 800-1.000 de delfini) pe coasta americană a Atlanticului, indică faptul că mortalitatea ar fi putut fi cauzată de un morbillivirus. Acest virus a fost asociat, de asemenea, cu moartea delfinilor bottlenose din Golful Mexic. Delfinii cu simptome de boală păreau să aibă niveluri ridicate de PCB, ceea ce i-a determinat pe cercetători să concluzioneze că este posibil ca poluanții să joace un rol în aceste evenimente. Dovezile preliminare din alte studii arată legături între reziduurile de contaminanți din țesuturi și afectarea funcției sistemului imunitar.
Bibliografie
Recunoștințe
Recunoștințe
.