Asked by: Anthony Wyvill, Harrogate
Prawdopodobnie dlatego, że większość ludzi je teraz znacznie więcej orzechów i orzeszków ziemnych (które nie są prawdziwymi orzechami, lecz roślinami strączkowymi) niż kiedyś. Istnieje genetyczna podstawa do wielu alergii, ale niektóre z nich muszą być gruntowane, zanim mają jakiekolwiek rzeczywiste skutki. Jedna z teorii głosi, że matki w krajach rozwiniętych jedzą teraz więcej orzechów i orzeszków ziemnych, gdy są w ciąży. Oznacza to, że ich dzieci są primed dla alergii nawet zanim się urodzą.
Inna sugestia jest taka, że z obaw dotyczących ekspozycji na słońce, rodzice stosują teraz dużo więcej kremów nawilżających i balsamów do swoich dzieci. Te często zawierają niskoprocentowy olej z orzeszków ziemnych, który może wtedy wywołać alergię. To może wyjaśnić związek między egzemą i alergią na orzeszki ziemne u dzieci, ponieważ takie balsamy są stosowane w celu złagodzenia swędzenia.
Jednakże niektóre badania pokazują, że wczesna ekspozycja na orzeszki ziemne może zapobiec późniejszym reakcjom alergicznym. Dzieci w krajach, w których spożywa się dużo orzechów od niemowlęctwa, nie wykazują wysokiego poziomu alergii powszechnego w krajach zachodnich.
Prenumeruj magazyn BBC Focus, aby uzyskać fascynujące nowe Q&A co miesiąc i śledź @sciencefocusQA na Twitterze, aby uzyskać codzienną dawkę zabawnych faktów naukowych.