Dlaczego przestaliśmy jeździć na Księżyc?

Dlaczego przestaliśmy jeździć na Księżyc?

W lipcu 1969 roku ludzie po raz pierwszy wylądowali na Księżycu w ramach misji Apollo 11. Ale dlaczego nie wróciliśmy tam od czasu misji Apollo 17 w 1972 roku?

Dlaczego nie wróciliśmy na Księżyc?

Lądowanie na Księżycu Apollo 11 w lipcu 1969 roku było ogromnym osiągnięciem ludzkiego wysiłku, inżynierii i nauki. Był to moment, na który czekał cały świat.

Po misji Apollo 11 odbyło się sześć kolejnych wypraw na Księżyc, z których pięć zakończyło się sukcesem. W sumie po powierzchni Księżyca stąpało 12 ludzi. Jednak w 1970 roku przyszłe misje Apollo zostały odwołane. Apollo 17 stał się ostatnią załogową misją na Księżyc, na czas nieokreślony.

Głównym powodem tego były pieniądze. Koszt dotarcia na Księżyc był, jak na ironię, astronomiczny.

Kiedy ostatni raz wyruszyliśmy w kosmos?

Chociaż nie umieściliśmy człowieka na powierzchni Księżyca od lat 70-tych, obecnie odbywają się regularne załogowe misje w kosmos.

Skylab – 1973-1974

Skylab był pierwszą zarządzaną i obsługiwaną przez NASA stacją kosmiczną. Działała od maja 1973 do lutego 1974 roku. Posiadała warsztat, obserwatorium i przeprowadzała setki eksperymentów.

Rozwój i dalsze wykorzystanie Skylab zostało opóźnione z powodu problemów z rozwojem promu kosmicznego. Ostatecznie nie udało się zatrzymać orbitalnego rozpadu Skylabu. Zanik orbitalny to stopniowe zmniejszanie się odległości między dwoma obiektami znajdującymi się na orbitach wokół siebie.

Wahadłowiec kosmiczny – 1981-2011

Pierwszy statek kosmiczny wielokrotnego użytku, wahadłowiec kosmiczny NASA umożliwił wyniesienie satelitów na orbitę i powrót na Ziemię. Załogowy statek kosmiczny pozwolił NASA do podróży do odzyskania uszkodzonych satelitów, naprawić je i wysłać je z powrotem w przestrzeń kosmiczną. Space Shuttle odegrał również zasadniczą rolę w rozwoju ISS.

Stacja kosmiczna Mir – 1986-2001

Mir była rosyjską stacją kosmiczną, która działała od 1986 do 2001 roku i była pierwszą stale zamieszkaną stacją badawczą na orbicie. Na stacji kosmicznej przeprowadzono wiele eksperymentów, a jej sukces stał się wzorem dla obecnej Międzynarodowej Stacji Kosmicznej.

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna – 1988-obecnie

Międzynarodowa Stacja Kosmiczna, lub ISS, to stale zamieszkany sztuczny satelita na niskiej orbicie okołoziemskiej. Jest to wspólny projekt USA, Rosji, Japonii, Europy i Kanady. Astronauci na pokładzie ISS przeprowadzają różne eksperymenty i mieszkają na stacji przez około sześć miesięcy jednocześnie.

Kiedy po raz ostatni ludzie byli na Księżycu?

Ostatnią załogową misją na Księżyc była misja Apollo 17, która odbyła się między 7 a 19 grudnia 1972 roku. Była to 12-dniowa misja, która pobiła wiele rekordów: najdłuższy spacer kosmiczny, najdłuższe lądowanie na Księżycu i największa ilość próbek księżycowych przywiezionych na Ziemię.

Harrison H. Schmitt był pilotem modułu księżycowego, jak również był geologiem. Dołączył do niego Ronald E. Evans jako pilot modułu dowodzenia i Eugene Cernan jako dowódca misji.

Otoczenie czasowe wyścigu kosmicznego

Apollo 17 był jedyną misją Apollo, która nie przewoziła żadnych astronautów, którzy wcześniej byli pilotami testowymi. Po anulowaniu Apollo 18, misji Apollo, na którą Schmitt pierwotnie zamierzał się udać, społeczność naukowa lobbowała, aby został on umieszczony na Apollo 17.

Cernan był ostatnim, który opuścił powierzchnię Księżyca, a zatem jest ostatnią osobą, która stanęła na Księżycu. Wchodząc na moduł księżycowy powiedział:

„…Jestem na powierzchni; i kiedy robię ostatni krok człowieka z powierzchni, wracając do domu na jakiś czas – ale wierzymy, że nie za długo w przyszłość – chciałbym tylko powiedzieć to, co wierzę, że historia zapisze. Że dzisiejsze wyzwanie Ameryki wykuło przeznaczenie człowieka na jutro. A kiedy opuszczamy Księżyc w Taurus-Littrow, opuszczamy go tak, jak przybyliśmy i, jeśli Bóg pozwoli, tak, jak powrócimy, z pokojem i nadzieją dla całej ludzkości. Godspeed the crew of Apollo 17.”

Whilst manned missions to the moon have stopped, research into the moon and journeys to space still take place. Istnieją również przyszłe plany podróży na Księżyc. Program Artemis NASA ma na celu powrót na Księżyc do 2024 roku i ustanowienie trwałej obecności człowieka, która pozwoliłaby nam regularnie odwiedzać naszego niebieskiego sąsiada.

Dowiedz się więcej o przyszłości podróży kosmicznych

Dlaczego NASA przestała lecieć na Księżyc

Wyścig o lądowanie ludzi na Księżycu został zapoczątkowany przez przemówienie prezydenta Johna F. Kennedy’ego z 1962 r. na stadionie Rice w Houston w Teksasie, znane obecnie jako przemówienie „We Choose to go to the Moon”. W przemówieniu tym Kennedy zobowiązał się do zapewnienia człowiekowi możliwości spaceru po Księżycu do końca dekady:

„I to będzie zrobione w dekadzie lat 60-tych. Może to być zrobione, gdy niektórzy z was są jeszcze tutaj w szkole, w tym college’u i na uniwersytecie. To będzie zrobione podczas kadencji niektórych z ludzi, którzy siedzą tutaj na tej platformie. Ale to się stanie. I będzie to zrobione przed końcem tej dekady.”

Kiedy w 1969 roku miało miejsce lądowanie na Księżycu, cel Kennedy’ego został osiągnięty, a jego termin dotrzymany.

Jednakże, z cel osiągnięty NASA twarz duże cięcia finansowania, co przyszłość misji Apollo untenenable. Tam pierwotnie był 20 Apollo misje zaplanowane, ale technologiczne i badawcze oparte misje nie były postrzegane jako ważne jak osiągnięcie lądowania na Księżycu sam, a ostatnie trzy misje zostały anulowane.

Podczas gdy rząd USA był skłonny umieścić dużo pieniędzy w misjach Apollo, gdy było to pomocne do wyścigu kosmicznego, badania i rozwój technologiczny nie były postrzegane jako priorytet. Apollo 11 był politycznym oświadczeniem w środku wyścigu kosmicznego, a kiedy już został zrealizowany, konieczność kolejnych misji na Księżyc zniknęła.

Obecny administrator NASA Jim Bridenstine podkreślił to, kiedy opisał Wyścig Kosmiczny w ten sposób:

„To był konkurs ideologii politycznych. To był konkurs ideologii ekonomicznych. To był konkurs technologicznej sprawności. I w tym wielkim konkursie wielkich mocarstw Stany Zjednoczone Ameryki były zdeterminowane, aby wygrać.”

Wyruszenie na Księżyc było ogromnie kosztowne. Pierwotnie rząd Kennedy’ego szacował koszty na 7 miliardów dolarów. W końcu całkowity koszt wyniósł 20 miliardów dolarów.

Było też mniejsze poparcie narodowe. Misje Apollo odbywały się na tle niepokojów społecznych w USA, a duże sumy pieniędzy wydawane na podróże kosmiczne stały się punktem spornym dla amerykańskiej opinii publicznej.

Podczas zimnej wojny rozmowy o ograniczeniu zbrojeń strategicznych (SALT) oznaczały, że produkcja rakiet – w tym tych wykorzystywanych do podróży kosmicznych – została drastycznie ograniczona.

Przyszłe plany podróży na Księżyc są również napędzane przez pieniądze. Podczas gdy w misjach Apollo astronauci mieszkali na Księżycu tylko przez kilka dni, podróże na Księżyc w XXI wieku skupiałyby się bardziej na tworzeniu baz księżycowych lub satelitów. Bridensteine opisuje, że przyszłość podróży księżycowych polega na trwałej obecności na Księżycu.

„Tym razem, gdy udamy się na Księżyc, zamierzamy na nim pozostać. To jest to, co chcemy zrobić.”

.