Fotografia lotnicza, technika fotografowania powierzchni Ziemi lub cech jej atmosfery lub hydrosfery za pomocą kamer zamontowanych na samolotach, rakietach lub satelitach krążących wokół Ziemi i innych statkach kosmicznych.
© Krzysztof Parypa/.com
Dla mapowania cech terenu, zdjęcia lotnicze są zwykle wykonywane w nakładających się seriach z samolotu po systematycznym schemacie lotu na stałej wysokości. Każde zdjęcie przedstawia obszar, który zawiera kilka punktów kontrolnych, których lokalizacje są określane za pomocą technik pomiarów naziemnych. Technika znana jako fotogrametria (q.v.), która polega na jednoczesnym rzutowaniu nakładających się na siebie widoków, umożliwia przygotowanie map konturowych lub trójwymiarowych modeli powierzchni ziemi, która została sfotografowana. Cenne dane dotyczące topografii, geologii, hydrologii, gleby i roślinności, meteorologii, prądów oceanicznych i zasobów rybnych stały się dostępne dzięki zastosowaniu technologii satelitarnej i interpretacji ekspertów. Widoki układów chmur uzyskane z orbitujących satelitów są cenne w prognozowaniu pogody. Fotografia lotnicza ma również istotne zastosowania w rozpoznaniu wojskowym i zbieraniu informacji wywiadowczych.
.