Lentokuvaus, tekniikka, jossa kuvataan Maan pintaa tai sen ilmakehän tai hydrosfäärin piirteitä lentokoneisiin, raketteihin tai Maata kiertäviin satelliitteihin ja muihin avaruusaluksiin asennetuilla kameroilla.
© Christopher Parypa/.com
Kartoittaakseen maanpinnan piirteitä ilmavalokuvat otetaan tavallisesti päällekkäisinä sarjoina ilma-aluksesta, joka noudattaa systemaattista lentokuviointia kiinteässä korkeudessa. Kukin valokuva kuvaa aluetta, joka sisältää useita vertailupisteitä, joiden sijainnit määritetään maastomittaustekniikoilla. Fotogrammetriaksi kutsuttu tekniikka, jossa päällekkäiset näkymät projisoidaan samanaikaisesti, mahdollistaa ääriviivakarttojen tai kolmiulotteisten mallien laatimisen kuvatusta maanpinnasta. Satelliittitekniikan ja asiantuntijatulkinnan avulla on saatu arvokasta tietoa topografiasta, geologiasta, hydrologiasta, maaperästä ja kasvillisuudesta, meteorologiasta, merivirroista ja kalavaroista. Kiertävistä satelliiteista saadut näkymät pilvikuvioista ovat arvokkaita sääennusteissa. Ilmakuvauksella on myös elintärkeitä sotilaallisia tiedustelu- ja tiedustelusovelluksia.