Gloria Estefan (urodzona jako Gloria María Milagrosa Fajardo García) przybyła z rodziną do Miami z Kuby w 1961 roku i dołączyła do rosnącej społeczności wygnańców uciekających przed rewolucją Castro.
Jeszcze w szkole średniej, poznała Emilio Estefan, również Kubańczyk, który przybył w 1968 roku. Emilio usłyszał, jak Gloria śpiewa na weselu i poprosił ją, aby dołączyła do jego zespołu weselnego, Miami Latin Boys. Zakochali się w sobie i pobrali, a grupa zmieniła nazwę na Miami Sound Machine.
Grali fuzję amerykańskiej muzyki popularnej – rock and roll, funk i disco – ale zawsze z kubańskimi rytmami w sercu. „Muzyka, której słuchałam, była muzyką kubańską, muzyką mojej babci” – mówi Gloria. „W szkole śpiewałam Carole King, Jamesa Taylora, Eltona Johna, to byli ludzie, którzy mieli na mnie wpływ, więc mieszkając w Miami bardzo łatwo było mi połączyć muzykę pop z kulturą kubańską.”
Zespół został podpisany przez CBS Records, a następne pięć lat spędzili na wyczerpujących trasach po Ameryce Łacińskiej, wyprzedając lokale, promując swoje albumy. Pewnego dnia Gloria doznała objawienia: Dlaczego nie wykonać Conga po angielsku? Emilio, który był coraz bardziej zmęczony ograniczeniami hiszpańskiego rynku i niekończącymi się trasami koncertowymi i nocnymi klubami, podchwycił ten pomysł.
„Zbyt kubańskie dla Amerykanów i zbyt amerykańskie dla Kubańczyków”, mruknęli dyrektorzy wytwórni. „Dobrze”, powiedział Gloria „bo to jest to, kim jesteśmy”. W 1985 roku, „Conga” wylądowała na listach przebojów Billboard’s Dance, R&B, i Hot 100 — wszystkie w tym samym czasie. Był to wielki hit i wprowadził Glorię Estefan do międzynarodowej sławy, docierając aż do Japonii, gdzie piosenka zdobyła grand prix na Tokyo Music Festival.
Była to również fuzja, która zdefiniowałaby latynoski pop na kolejne dekady. „To nigdy nie straciło podstawy”, mówi producent Sergio George. „Miało timbales, fortepian… Osiągnęło wszystkie te rzeczy w jednej piosence, o które nam chodziło, do których dążyli Latynosi. Ten amerykański dźwięk, ale który miał pod sobą latynoską kulturę.”
„Conga” doczekała się kolejnych hitów, „Get on your Feet,” „Words Got in the Way,” i „Bad Boy.” Dla przemysłu muzycznego było to przebudzenie. Sprzedaż latynoskich płyt była liczona w dziesiątkach tysięcy, ale Miami Sound Machine sprzedawało albumy w milionach. Tommy Mottola, nowy prezes Sony Music Entertainment, zwrócił na to uwagę. We współpracy z Estefanami, Mottola zapoczątkowałby eksplozję muzyki latynoskiej w Stanach Zjednoczonych.
W marcu 1990 roku Gloria złamała kręgosłup w strasznym wypadku w autobusie turystycznym. Zrobiła swój powrót w marcu 1991 roku z nową światową trasą i albumem o nazwie Into The Light.
W 1993 roku Emilio Estefan zebrał razem legendy muzyki latynoskiej, w tym Israela „Cachao” Lópeza, wynalazcę mambo, oraz wielkich jazzmanów Arturo Sandovala i Paquito D’Rivera na hiszpański album Mi Tierra (My Homeland). Pełen pamiętnych piosenek, takich jak „Con Los Años que me Quedan” i „Que Siga la Tradición”, album sprzedał się w ponad milionie egzemplarzy i był pierwszym numerem jeden na liście Billboard Top Latin Albums. Mi Tierra zdobyła nagrodę Grammy w kategorii Best Tropical Latin Album.
Gloria Estefan sprzedała około 100 milionów płyt na całym świecie, w tym 31,5 miliona w samych Stanach Zjednoczonych. Zdobyła siedem nagród Grammy, a także otrzymała gwiazdę na Hollywood Walk of Fame i Las Vegas Walk of Fame. W 2015 roku została odznaczona przez prezydenta Baraka Obamę Prezydenckim Medalem Wolności za wkład w rozwój amerykańskiej muzyki. Estefan zdobyła również MTV Video Music Award, oraz dwie nagrody ACE Awards. Została uhonorowana American Music Award za całokształt twórczości, jak również otrzymała tytuł BMI Songwriter of the Year. Została włączona do Songwriters Hall of Fame i otrzymała wiele nagród Billboardu. Jest również na liście VH1 top 100 Greatest Artists of All Time, a także w Billboard’s Top 100 Greatest Artists Of All Time.
Musical szafy grającej, On Your Feet!, o życiu Glorii i Emilio Estefan miał premierę na Broadwayu 5 listopada 2015 roku.
Gloria i Emilio Estefan mieszkają w Miami i mają dwoje dorosłych dzieci, oboje aktywni w przemyśle rozrywkowym.
.