Znajomość i umiejętność identyfikacji różnych typów życia morskiego, ryb i koralowców sprawia, że nurkowanie jest tym bardziej ekscytujące i przyjemne. Jeśli chodzi o identyfikację koralowców, sama liczba i różne typy koralowców sprawiają, że trudno jest stworzyć obszerną, wyczerpującą listę. Jednakże, jako część naszej serii postów na temat identyfikacji życia morskiego, zebraliśmy listę niektórych wspólnych typów koralowców, które prawdopodobnie zauważysz podczas nurkowania rafowego.
Czasami mylone i określane jako rośliny lub skały, koralowce są w rzeczywistości wykonane z małych morskich zwierząt bezkręgowych znanych jako polipy koralowe i ich struktury egzoszkieletu, który działa jako dom. To jest to, co widzimy jako twarde kredowe struktury, które łączą się ze sobą tworząc rafy koralowe. Istnieją dwa główne typy koralowców – koral twardy i koral miękki.
Above photo by flickkerphotos on flickr
KORAL TWARDY
Korale twarde wykonane są ze sztywnego węglanu wapnia (wapień) i wyglądają bardzo podobnie do skał. Każdy polip wydziela twardy egzoszkielet składający się z węglanu wapnia i kredowego szkieletu wewnętrznego, który pozostaje na miejscu nawet po ich śmierci. Ponieważ każde pokolenie polipów umiera, a ich egzoszkielet pozostaje, koral rośnie nieco większy, a ponieważ każdy polip jest tak mały, korale twarde rosną w bardzo wolnym tempie. Korale twarde są naukowo znane jako „scleractinians”.
Types of Hard Coral
Staghorn Coral
photo by Nick Hobgood on flickr
Staghorn coral (Acropora cervicornis): Staghorn coral to koral rozgałęziający się z cylindrycznymi gałęziami o długości od kilku centymetrów do ponad 6,5 stopy (2 m).Koral ten wykazuje najszybszy wzrost spośród wszystkich znanych koralowców zachodniego Atlantyku, z gałęziami zwiększającymi długość o 4-8 cali (10-20 cm) rocznie i jest jednym z trzech najważniejszych koralowców karaibskich pod względem wkładu we wzrost rafy i siedliska ryb.
Koral filarowy
photo by nashworld on flickr
Korale filarowe (Dendrogyra cylindricus): Ten typ koralowców wyrasta z dna morskiego, ale bez wtórnego rozgałęzienia. Mogą rosnąć do 2,5 m (8 stóp) wysokości. Mogą rosnąć zarówno na płaskim jak i pochyłym dnie morskim na głębokości od 1 do 20 m (65 stóp). Są one jednym z niewielu typów koralowców twardych, których polipy można powszechnie zobaczyć żerujące w ciągu dnia.
Koral stołowy
photo by doug.deep on flickr
Koral stołowy (Acropora):Koral stołowy jest tym samym rozgałęziającym się typem koralowca co koralowiec sztaghorn, jednak rośnie on jako płaskie płyty. Kształt koralowców stołowych jest idealny, aby wystawić jak najwięcej ich powierzchni na działanie promieni słonecznych. Zwykły kolor koralowca stołowego to matowy brąz lub zieleń, ale jest on rozjaśniony przez liczne ryby rafowe, które schronią się pod i wokół jego płyt.
Koral mózgowy
photo by bob.bachand on flickr
Koral mózgowy (rodzina- Faviidae): Nazwany tak z powodu kulistego kształtu tego korala i jego żłobkowanej powierzchni, która przypomina zwierzęcy mózg. Długość życia największych koralowców mózgowych wynosi 900 lat. Kolonie mogą rosnąć tak duże, jak 6 lub więcej stóp (1,8 m) wysokości.
Koral niebieski
photo by Mindful One on flickr
Koral niebieski (Heliopora coerulea): Korale niebieskie noszą nazwę ze względu na swój charakterystyczny, stale niebieski szkielet, który na ogół jest ukryty przez zielonkawo-szare lub niebieskie polipy. Korale niebieskie występują w wodach tropikalnych, na międzypływowych płaskowyżach rafowych i górnych zboczach raf.
Great Star Coral
photo by richard ling on flickr
Great Star Coral (Montastraea cavernosa): Ten typ koralowca jest kolonialnym koralowcem kamiennym występującym w morzach karaibskich. Formuje się on w masywne głazy, a czasami rozwija się w płyty. Jego polipy są wielkości ludzkiego kciuka i można je zobaczyć w pełni rozciągnięte w nocy.
Koral rurkowy
photo by Nick Hobgood on flickr
Koral rurkowy (Tubastraea): Tube Coral jest dużym polipem koralowca kamiennego i występuje w różnych kolorach i formach w zależności od gatunku. Tubastraea faulkneri jest znany jako Orange Cup lub Sun Coral, na zdjęciu powyżej.
Koral rogowy
photo by diver_meg on flickr
Koral rogowy (Acropora palmata): Koral ten jest uważany za jeden z najważniejszych koralowców budujących rafy na Karaibach. Ten gatunek koralowca jest strukturalnie złożony z wieloma dużymi gałęziami. Struktura koralowca przypomina poroże łosia. Jest to popularne miejsce zamieszkania dla homarów, papugoryb, lucjanów i innych ryb rafowych. Kolonie koralowców Elkhorn są niewiarygodnie szybko rosnące ze średnim tempem wzrostu od 5 do 10 centymetrów (2.0 do 3.9 in) rocznie i mogą ostatecznie urosnąć do 3.7 metrów (12 ft) średnicy.
Korale miękkie kontynuowane w Identyfikacji Koralowców: Types Of Coral (Part 1)
Understanding the Different Types of Reefs
Fish Identification Guides by Paul Humann
Marine Life Identification: Typy Krewetek
Rozpoznawanie Krewetek Część 1/2
Rozpoznawanie Krewetek Część 2/2