Od młodego, chorowitego chłopca, nad którym znęcano się w latach osiemdziesiątych XIX wieku, do wpływania na dzisiejszy przemysł o wartości wielu milionów funtów, Joseph Pilates zrewolucjonizował postrzeganie zdrowia i sprawności fizycznej.
Do dziś miliony ludzi podążają za jego praktyką i przypisują ją przekształceniu ich własnego zdrowia, sprawności fizycznej i stylu życia. W rzeczywistości liczba Amerykanów, którzy ćwiczą regularnie, wzrosła ponad sześciokrotnie w latach 1991-2005 (z 1,7 mln do 11 mln).
Czy kiedykolwiek zastanawiałeś się, kim jest Joseph Pilates i jaka jest historia ćwiczeń Pilatesa? Czy wiesz, że był on cyrkowcem? Albo, że jako dziecko był zastraszany i wyśmiewany przez większych łobuzów? Czy wiesz, że był utalentowanym bokserem, narciarzem, gimnastykiem, a nawet uprawiał jogę? Albo, że przymocował sprężyny łóżkowe do desek czołowych i desek stóp żelaznych ram łóżek, aby stworzyć urządzenia do ćwiczeń oporu dla osób obłożnie chorych?
Czytaj dalej, aby dowiedzieć się więcej o fascynującym życiu Josepha Pilatesa i jak Pilates stał się popularnym zjawiskiem, którym jest dzisiaj.
Joseph Pilates we wczesnych latach życia
Joseph Hubertus Pilates urodził się 9 grudnia 1883 r. w Mönchengladbach w Niemczech jako syn nagradzanego greckiego ojca gimnastyka i niemieckiej matki naturopatki, która pomagała mężowi w prowadzeniu rodzinnej siłowni. To połączenie filozofii uzdrawiania matki Josepha i fizycznych osiągnięć ojca odegrało wielką rolę w jego późniejszych pomysłach na ćwiczenia terapeutyczne.
Świadectwo urodzenia Josepha Pilatesa
Jednakże to jego doświadczenia jako małego, chorowitego dziecka w Niemczech przypieczętowały jego los jako pioniera zdrowia poprzez ćwiczenia.
Cierpiący na astmę, krzywicę i gorączkę reumatyczną, młody Joseph był dokuczany i zastraszany przez większe dzieci. Stracił nawet całkowicie wzrok w lewym oku w wieku 5 lat, co było rzekomo wynikiem uderzenia kamieniem przez jednego lub więcej dręczycieli.
Podczas gdy wielu byłoby zdruzgotanych, Pilates wziął się za ciężary. Zaczął „reedukować” swoje ciało poprzez kulturystykę, zapasy, jogę, gimnastykę, narciarstwo, boks i sztuki walki. Jego brat, Frederick, również interesował się samoobroną.
Do 14 roku życia osiągnął sylwetkę prawie jak Adonis. i pozował jako model do wykresów anatomii.
Do lat dwudziestych Joseph Pilates studiował i czerpał inspiracje z praktyk wschodnich i buddyzmu Zen. Stał się również zafascynowany starożytnej wersji greckiej doskonałego człowieka w rozwoju i równowagi ciała, umysłu i ducha.
Pilates był przekonany, że nasz współczesny styl życia był anatemą do tej równowagi i do osiągnięcia fizycznego i psychicznego dobrego samopoczucia. Dlatego też opracował serię energicznych ćwiczeń fizycznych w celu skorygowania nierównowagi mięśniowej, które poprawiłyby postawę, koordynację, równowagę, siłę i gibkość.
Te ćwiczenia, wraz z koncentracją na zwiększeniu wydolności oddechowej, ostatecznie stały się podstawą jego metody.
Joseph Pilates w wieku 57 i 82 lat – Image credit: rehabilitacionblog.com
Pierwszy krok w nauczaniu
Pierwsze kroki Josepha Pilatesa w kierunku nauczania miały miejsce w przedwojennej Anglii. Jego pracę jako cyrkowca i zawodowego boksera przerwało zaproszenie ze Scotland Yardu do nauczania policjantów samoobrony, a następnie wybuch I wojny światowej.
Po stażu w Lancaster Pilates zachował typowy dla siebie optymizm i prowadził zajęcia ruchowe dla współwięźniów.
Przymocował nawet sprężyny łóżkowe do wezgłowi i podnóżków żelaznych ram łóżek, przekształcając je w doraźne urządzenia do ćwiczeń oporowych dla obłożnie chorych. W ten sposób narodził się pomysł na jego kultowe sprężynowe maszyny do ćwiczeń.
Nawet podczas wielkiej epidemii grypy w 1918 roku nie zmarł ani jeden więzień pod jego opieką.
Narodziny „Contrology”
Po powrocie do Niemiec dalej rozwijał i umacniał swoją reputację jako trener fizyczny i uzdrowiciel. Krótko pracował dla wojska Hamburg, gdzie zapewnił samoobrony i treningu fizycznego.
W 1925 roku, poproszono go o szkolenie armii niemieckiej, ale zamiast tego spakował walizki i przeniósł się do USA. Tam założył studio fitness na Manhattanie ze swoją żoną, Clarą, którą poznał na statku w drodze do Nowego Jorku.
Joseph i Clara Pilates – Image via pilates.com
„Contrology” to nazwa, którą nadał swoim metodom, odzwierciedlająca jego wiarę w znaczenie kontroli umysłu nad ciałem.
„To sam umysł buduje ciało. Metoda Pilatesa uczy cię panowania nad swoim ciałem – a nie zdawania się na jego łaskę.”
Wprowadzenie Contrology do Nowego Jorku
Contrology była początkowo znana głównie tancerzom z New York City Ballet, którzy dzielili adres Studia Body Contrology na Ósmej Alei. Niektórzy znani pierwsi praktycy Pilatesa to George Balanchine, urodzony w Rosji choreograf baletowy, oraz Martha Graham, która jest znana ze swojego wkładu w taniec współczesny.
Ale dzięki pewności siebie Josepha Pilatesa i rosnącemu zainteresowaniu Amerykanów sprawnością fizyczną, nauki Pilatesa zaczęły trafiać na szerszy rynek. Nauczał w Nowym Jorku od 1926 do 1966 roku.
Image via pilates.com
Wideo pokazuje niesamowity klip samego Josepha Pilatesa nauczającego metod Pilatesa swojego ucznia przy użyciu maszyny oporowej:
Dwie książki Josepha Pilatesa
Joseph Pilates napisał również dwie książki. Jego pierwsza książka, „Twoje zdrowie: A Corrective System of Exercising that Revolutionizes the Entire Field of Physical Education”, została wydana w 1934 roku. Mała książka (około 64 stron), to jest, gdzie zawarł teorie i zasady dotyczące sprawności fizycznej, gdzie czerpał z koncepcji zrównoważonego ciała.
Ta książka będzie obejmować jego własne obserwacje i wnioski na temat podejścia ludzi do sprawności fizycznej, która była lata świetlne przed wszystkimi innymi w tym czasie. Z wyników dziesięcioleci wartych studiów naukowych, eksperymentów i badań, Pilates spojrzał na różne kłopoty i choroby, które mogą zakłócić równowagę ciała i umysłu. On również dokonał niezwykłych roszczeń, a zwłaszcza określa korzyści z jego metody „Contrology” dla każdego.
Jego druga książka, „Return to Life Through Contrology”, została opublikowana w 1945 roku, który nakreśla jego własne podejście do zdrowia i sprawności fizycznej. Jest to również mała książka (około 84 stron), gdzie Joseph Pilates obejmuje szerokość i moc metody Pilatesa poprzez pokrycie filozofii i techniki za jego metody Pilatesa. On również nakreśla skuteczne i trwałe podejście do zdrowia całego ciała, które jest jednym z najszybciej rozwijających się trendów fitness na świecie. Słowo „Contrology” jest związane z zachęcaniem do używania umysłu do kontrolowania mięśni, obejmuje to skupienie uwagi na mięśniach posturalnych rdzenia, które pomagają utrzymać równowagę ciała i zapewniają wsparcie dla kręgosłupa.
Dwie książki Josepha Pilatesa
The Philosophy Behind the Pilates Method
Więc czym dokładnie jest Pilates? Cóż, wiemy czym nie jest.
Według jego własnych słów: „Contrology nie jest systemem przypadkowych ćwiczeń zaprojektowanych w celu wytworzenia tylko wybrzuszonych mięśni”. Jest to reżim ćwiczeń i oddychania, który „równomiernie rozwija ciało, koryguje postawę, przywraca witalność, ożywia umysł i podnosi ducha.”
Image via pilates.com
Dla Josepha Pilatesa zdrowie umysłu i ciała są ze sobą nierozerwalnie związane. „Sprawność fizyczna” – uważał – „jest pierwszym warunkiem szczęścia”. Ta podstawowa zasada stanowi fundament metody Pilatesa, która jest programem specyficznych i kontrolowanych ćwiczeń stymulujących umysł i ciało, przy czym to umysł kontroluje mięśnie – nie odwrotnie. „W idealnej sytuacji nasze mięśnie powinny być posłuszne naszej woli” – powiedział – „To sam umysł kształtuje ciało.”
Kierunek Pilatesa polega na tym, że liczy się nie tyle to, co robisz, ale raczej to, jak to robisz. Pilates nie jest aerobikiem: wymaga intensywnej koncentracji i skupienia się na postawie, mięśniach rdzenia i oddychaniu. Chodzi o to, aby pracować mądrzej, a nie ciężej, gdzie precyzja jest wszystkim.
Klucz do sprawności fizycznej
Jak powiedział Joseph Pilates, „kilka dobrze zaprojektowanych ruchów, prawidłowo wykonanych w zrównoważonej sekwencji, jest warte godzin niechlujnej kalisteniki lub wymuszonych kontorsji.”
Kręgosłup, dla Josepha Pilatesa, był kluczem do sprawności fizycznej – a przez to do dobrego samopoczucia emocjonalnego i psychicznego. Kiedyś sławnie powiedział: „Człowiek jest tak młody, jak jego kręgosłup”.
Neutralne ustawienie kręgosłupa jest niezbędne, a Pilates rozwija głębokie mięśnie pleców i brzucha, aby wspierać kręgosłup w celu promowania lepszej postawy. „Jeśli twój kręgosłup jest sztywny w wieku 30 lat, jesteś stary. Jeśli jest elastyczny w wieku 60 lat, jesteś młody.”
Image via pilates.com
Wraz z ćwiczeniami wzmacniającymi rdzeń, Pilates uczy precyzyjnego skupienia się na oddechu: „Oddychanie jest pierwszym aktem życia i ostatnim. Od niego zależy nasze życie.”
Jego metoda uczy różnych technik oddechowych, aby zwiększyć relaks, obniżyć ciśnienie krwi i aktywować określone mięśnie, które pomagają poprawić postawę. To, jak wierzył, było niezbędne: „Jest tragicznie godne ubolewania, gdy rozważa się miliony, które nigdy nie opanowały sztuki prawidłowego oddychania.”
Prawdopodobnie jednym z najbardziej niezwykłych aspektów filozofii Josepha Pilatesa jest to, że została ona opracowana jako bezpośrednia odpowiedź na życie w pierwszej połowie XX wieku – złoty wiek aktywności fizycznej w porównaniu z coraz bardziej siedzącym stylem życia XXI wieku zdominowanym przez komputer.
Dziedzictwo Josepha Pilatesa
Joseph Pilates zmarł 9 października 1967 roku w wieku 84 lat. Przez całe życie utrzymywał wysportowaną sylwetkę, a w podeszłym wieku zachował niezwykłą kondycję fizyczną. Jego żona, Clara Pilates, kontynuowała nauczanie i prowadzenie jego studia przez kolejne 10 lat, aż do śmierci w 1977 r.
Jego dziedzictwo przetrwało przez wiele lat dzięki „Starszym Pilatesom”; pierwszemu pokoleniu i pierwotnym uczniom Josepha Pilatesa. Clara pomagała przekazywać jego metody Starszym Pilatesa, a oni również wykorzystywali i opanowali jego techniki, zanim założyli własne studia, w których nauczali Metody Pilatesa.
Niemal 50 lat po śmierci Josepha Pilatesa na całym świecie prowadzone są zajęcia Pilatesa, w tym nasze własne wakacje z Pilatesem we Włoszech. My, tutaj w Flavours Holidays, zdecydowanie zgadzamy się co do korzyści zdrowotnych płynących z Pilatesu, ponieważ przekonaliśmy się o tym na własnej skórze.