Wczesne lataEdit
Rawls urodził się w Chicago 1 grudnia 1933 r. i był wychowywany przez babcię w Ida B. Wells projects na południowej stronie miasta. Zaczął śpiewać w chórze Greater Mount Olive Baptist Church w wieku siedmiu lat, a później śpiewał z lokalnymi grupami, dzięki którym poznał Sama Cooke’a, który był prawie trzy lata starszy, i Curtisa Mayfielda.
CareerEdit
Po ukończeniu Dunbar Vocational High School, śpiewał krótko z Cooke’em w Teenage Kings of Harmony, grupie gospel, a następnie z Holy Wonders. W 1951 roku zastąpił Cooke’a w Highway QC’s po tym, jak Cooke odszedł, by dołączyć do The Soul Stirrers w Los Angeles. Rawls został zatrudniony przez Chosen Gospel Singers i przeniósł się do Los Angeles, gdzie dołączył do Pilgrim Travelers.
W 1955 roku Rawls zaciągnął się do Armii Stanów Zjednoczonych jako spadochroniarz w 82 Dywizji Powietrznodesantowej. Opuścił All-Americans trzy lata później jako sierżant i ponownie dołączył do Pilgrim Travelers (wtedy znany jako Travelers). W 1958 roku, podczas trasy koncertowej po Południu z Travelers i Samem Cooke’em, Rawls uległ wypadkowi samochodowemu. Został uznany za zmarłego przed dotarciem do szpitala, gdzie pozostawał w śpiączce przez pięć i pół dnia. Spędził rok na rekonwalescencji i kilka miesięcy, zanim wróciła mu pamięć. Uważał wypadek za wydarzenie zmieniające życie.
Z Dickiem Clarkiem jako mistrzem ceremonii, Rawls był w stanie wystąpić w Hollywood Bowl w 1959 roku. Jego pierwsze dwa single to „Love, Love, Love” i „Walkin’ (For Miles)” dla Shar-Dee Records, wytwórni należącej do Herba Alperta. „In My Little Black Book” i „80 Ways” zostały wydane rok później przez Candix Records. W 1962 roku podpisał kontrakt z Capitol Records i zaśpiewał chórki w utworach „Bring It On Home to Me” i „That’s Where It’s At”, oba napisane przez Cooke’a. Rawls wszedł na listę przebojów z coverem „Bring It On Home to Me” w 1970 roku (ze skróconym tytułem do „Bring It On Home”).
Lou Rawls, 1968 Pop Chronicles interview
Stormy Monday, album jazzowy z Lesem McCannem, został wydany w 1962 roku. Następne dwa albumy Capitolu (Black and Blue, Tobacco Road) sprzedawały się dobrze i zatrudniały Onzy’ego Matthewsa jako dyrektora muzycznego i 17-częściowy big band. Oba albumy osiągnęły listy przebojów magazynu Billboard i napędzały jego karierę.
Although jego album Live! z 1966 roku został certyfikowany jako złoty, Rawls nie miałby gwiazdorskiego hitu, dopóki nie zrobił albumu soulowego, nazwanego Soulin’ , później w tym samym roku. Album zawierał „Love Is a Hurtin’ Thing”. jego pierwszy singiel R&B No.1. W 1967 roku zdobył nagrodę Grammy w kategorii Best R&B Vocal Performance za singiel „Dead End Street”. W 1967 roku wystąpił na pierwszym wieczorze Monterey International Pop Music Festival.
W 1969 roku Rawls był współgospodarzem letniej serii zastępczej NBC dla Dean Martin Show z córką Martina, piosenkarką Gail Martin. Po opuszczeniu Capitolu w 1971 roku, podpisał kontrakt z MGM i wydał singiel „Natural Man” napisany dla niego przez komika Sandy Barona i piosenkarza Bobby’ego Hebba. Dla Bell Records w 1974 roku nagrał coverową wersję „She’s Gone” Halla & Oatesa. Dwa lata później z nowym menedżerem Martinem Pichinsonem, podpisał z Philadelphia International i nagrał All Things in Time, który sprzedał się w milionie egzemplarzy. „You’ll Never Find Another Love Like Mine” stał się jego najlepiej sprzedającym się singlem, sprzedając się w milionie egzemplarzy, zdobywając szczyty list przebojów R&B i Adult Contemporary oraz osiągając nr 2 na liście przebojów pop. Następnie ukazał się przebojowy singiel „Lady Love” z albumu „When You Hear Lou, You’ve Heard It All” z 1977 roku. Rawls pojawił się w Fantasy Island, S6E15, Return to the Cotton Club.
CharityEdit
W 1980 roku Rawls rozpoczął Lou Rawls Parade of Stars Telethon, który przynosi korzyści United Negro College Fund. Coroczne wydarzenie, znane od 1998 roku jako „An Evening of Stars: A Celebration of Educational Excellence”, składa się z historii udanych czarnych studentów, którzy skorzystali z i/lub ukończyli jeden z wielu historycznie czarnych college’ów i uniwersytetów, które otrzymują wsparcie od UNCF, wraz z muzycznymi występami różnych artystów nagrywających w celu wsparcia wysiłków UNCF i Rawlsa. Impreza zebrała ponad 250 milionów dolarów dla funduszu w momencie śmierci Rawlsa w 2006 roku.
Kariera telewizyjna i filmowaEdit
Rawls pojawił się w segmencie wyemitowanym podczas pierwszego sezonu Ulicy Sezamkowej, aby zaśpiewać alfabet. Odrzucił koncepcję użycia karteczek do podpowiedzi do występu, ale cofnął tę decyzję, gdy zapomniał kolejności liter. Był gościem podczas drugiego sezonu The Muppet Show.
Jego pierwszy kredyt aktorski był w zachodniej serii telewizyjnej The Big Valley (gwiazda Barbara Stanwyck, wraz z Lee Majors i Linda Evans). Wystąpił w filmach Leaving Las Vegas, Blues Brothers 2000 i Angel, Angel, Down We Go. Miał rolę i śpiewał w filmie Lookin’ Italian (1994), niezależnym filmie o mafii. Zagrał drugoplanową rolę w filmie Baywatch Nights. Był gościnnym gospodarzem Jazz Central, programu telewizyjnego nadawanego na kanale BET. Wystąpił również w odcinku Mannix (z Mike’em Connorsem) – Episode 21 – 'Lifeline’ w sezonie 5.
Przez wiele lat był rzecznikiem Colonial Penn Life Insurance Company. Po raz pierwszy pojawiając się w reklamach telewizyjnych i radiowych w połowie do końca lat 60-tych dla Spur Malt Liquor, produkt Rainier Brewing Company w Seattle. Pojawił się w wielu reklamach Budweisera. Budweiser był sponsorem teleturnieju Rawlsa i UNCF. Nie starano się uniknąć podobieństwa między tytułem albumu z 1977 roku When You’ve Heard Lou, You’ve Heard It All a sloganem jego korporacyjnego sponsora „When You Say Bud, You’ve Said It All”. Na albumie Lou Rawls Live z 1978 r. znalazł się utwór, w którym śpiewa on slogan reklamowy. Anheuser-Busch, browarnicy Budweisera, zasugerowali mu jego pracę telethon.
Rawls użyczył swojego bogatego barytonu do kreskówek, w tym Hey Arnold!, Garfield, Captain Planet and the Planeteers oraz The Proud Family. Dla wielu Film Roman Garfield specjalne, Rawls często komponować piosenki, które następnie śpiewać zazwyczaj robi duet z Desiree Goyette, jak również śpiewający głos tytułowego bohatera się.
DeathEdit
W grudniu 2005 roku ogłoszono, że Rawls był leczony na raka płuc, który rozprzestrzenił się na jego mózg. Zmarł na tę chorobę w dniu 6 stycznia 2006 roku, w Cedars-Sinai Medical Center w Los Angeles, California.
Lou Rawls ostatni występ telewizyjny wystąpił podczas edycji 2005-2006 telethon, honorując Stevie Wonder we wrześniu 2005 roku miesiące przed wejściem do szpitala i po zdiagnozowaniu raka wcześniej w roku. Wykonał „You Are the Sunshine of My Life” i „It Was A Very Good Year” jako hołd dla Franka Sinatry.
.