Twórca serialu Dick Wolf nazwał swoich dwóch głównych detektywów po swoim synu, Elliocie, i córce, Olivii. Wolf poczęty Benson jako detektyw w Manhattan Special Victims Unit, który bada przestępstwa seksualne. Przez pierwsze dwanaście sezonów serialu, jest partnerem Elliota Stablera (Christopher Meloni); po jego rezygnacji (offscreen) na początku sezonu 13, jest partnerem Nicka Amaro (Danny Pino).
Benson jest dzieckiem jej matki gwałtu. Gwałciciel jej matki, Joseph Hollister, później popełnił samobójstwo. Benson matka Serena (Elizabeth Ashley), profesor języka angielskiego, był alkoholikiem, który emocjonalnie i fizycznie nadużywane Olivia. W sezonie 2 epizod „Taken”, Serena Benson umiera spadając w dół po schodach metra przed wejściem do baru. W późniejszym odcinku, „Intoxicated”, Benson wspomina bycie zaangażowany krótko, gdy była 16 do jednego z jej matki studentów, kiedy jej matka dowiedziała się, złamała butelkę wódki i poszedł po nią z nim. Benson walczyła, kopnęła matkę dwa razy i uciekła z domu.
Benson jest absolwentką Siena College. Podczas pobytu tam, posiadała członkostwo w bractwie. Oprócz angielskiego, Benson mówi po włosku, rosyjsku, trochę po hiszpańsku i francusku, i jest w stanie przeczytać ostrzeżenia Mirandy w co najmniej dwóch innych językach. Jest właścicielką czarnego Forda Mustanga kabrioleta z 1965 roku, ale rzadko nim jeździ.
Benson miała młodszego przyrodniego brata o imieniu Simon Marsden (Michael Weston). Simon, którego znalazła przez nielegalne uruchomienie jej DNA przez system, był podejrzany w sprawie o gwałt. Jednak jego nazwisko zostało oczyszczone po tym, jak okazuje się, że został wrobiony przez kapitan Julia Millfield (Kim Delaney), który wierzył (błędnie), że seksualnie napastował jej siostrę, kiedy byli w liceum. W sezonie 13 odcinek „Child’s Welfare”, Simon ujawnia Benson, że planuje ożenić się z kobietą o imieniu Tracy (Nicole Beharie), z którym ma córkę i pasierba, nazwał swoją córkę Olivia po Benson. Kiedy dzieci są podejmowane przez miasto z powodu kryminalnej przeszłości Simona, Benson nazywa obrońca Bayard Ellis (Andre Braugher), stary przyjaciel jej, aby pomóc Simon i Tracy dostać dzieci z powrotem. Kiedy sędzia odmawia Marsdensów opieki nad dziećmi, Simon panikuje i porywa je. Ellis zawiera umowę, aby Simon służył 60-dniowy wyrok, pukając jego oskarżenie w dół z porwania do wykroczenia, ingerencji opiekuńczej. Jednym z warunków obniżonych opłat jest to, że musi zrezygnować z petycji o opiekę i zgodzić się na odwiedzanie córki tylko w nadzorowanym otoczeniu przez następne trzy lata. Simon jest niechętny, ale Benson mówi mu, że umowa jest lepsza niż jego córka odwiedza go w więzieniu. W 21 odcinku sezonu „Murdered na zły adres”, Simon sięga do Benson po raz pierwszy w latach jako jego jedyną pozostałą rodzinę, Tracy opuścił go i wziął ich dzieci. Ona niezdecydowanie zgadza się spotkać z nim, ale kiedy nie pojawia się, ona zostawia mu pocztę głosową cięcia go z jej życia na dobre. Niedługo potem zostaje znaleziony martwy z powodu przedawkowania heroiny. Benson obwinia się za jego śmierć, prześladowany przez możliwość, że przedawkował z rozpaczy po ona disowned him.
W sezonie 12, Benson jest nazywany prawnym opiekunem młodego chłopca o nazwie Calvin Arliss (Charlie Tahan). Matka Calvina, Vivian (Maria Bello), porzuca go i ucieka, gdy dochodzenie Bensona odkrywa, że Vivian (również dziecko gwałtu) może zabić gwałciciela matki, Walter Burlock (R. Lee Ermey). Vivian wyznacza Bensona na prawnego opiekuna Calvina. Calvin mieszka z nią przez jakiś czas, aż do momentu, gdy odkrywa, że Vivian i jej kochanka Sara Hoyt (Kat Foster) ponownie zaczęły zażywać narkotyki. Sara wyznaje, że zamordowała Burlocka, a potem sama zostaje zamordowana. Vivian odbiera Bensonowi prawa rodzicielskie i wysyła Calvina, by zamieszkał z dziadkami w Vermont. Zarówno Calvin jak i Benson są zdruzgotani tą separacją. W sezonie 13, ona jest postrzegana z Calvinem i jego dziadków podczas lub tuż przed Halloween.
Na zakończenie finału sezonu 15, Benson staje się sąd wyznaczył opiekuna Noah Porter, osieroconego dziecka. Nominacja jest na okres próbny jednego roku, z możliwością ubiegania się o adopcję prawną na koniec tego okresu. Chociaż rok jest skaliste ze względu na problemy zdrowotne Noah i wymagania jej pracy, Benson rośnie do miłości Noah i formalnie adoptuje go rok później. Po przejęciu opieki nad Noah, Benson dowiaduje się, że biologiczny ojciec Noah jest alfonsem i seryjny gwałciciel nazwie John „Johnny D” Drake (Charles Halford), który handlował, zgwałcił i zamordował matkę Noah, Ellie Porter (Emma Greenwell). Drake pozywa o opiekę jako sztuczki, aby wydostać się z więzienia, imperiling Benson szanse na przyjęcie Noah. Problemy Benson są rozwiązane, gdy Drake jest zabity podczas strzelaniny w sądzie, ale ona nadal czasami martwi się, że Noah odziedziczył gwałtowne skłonności ojca.
Na koniec sezonu 19 premiera „Gone Fishin'”, Benson dowiaduje się, że jest badana przez biuro prokuratora na podejrzeniach nadużywania Noah. Śledztwo zostaje umorzone w „Mood”. W „Contrapasso”, jej prawnik Trevor Langan (Peter Hermann, prawdziwy mąż Hargitay) powraca, aby powiedzieć jej, że Noah ma babcię, Sheila Porter (Brooke Shields), matka Ellie. W „No Good Reason”, Porter przynosi Benson do sądu rodzinnego, oskarżając ją o bycie niezdolnym rodzicem, sprawa zostaje oddalona, ale Benson zgadza się, że to w najlepszym interesie Noah, że przestają walczyć. W „Unintended Consequences”, Benson pozwala Porter odwiedzić i spędzać czas z Noah. Na końcu „Intent”, Benson dostaje telefon od Portera, który mówi jej, że Noah został porwany w centrum handlowym. W „Gone Baby Gone”, okazuje się, że Sheila była za porwaniem, i że zamierza wziąć Noah do życia z nią w Derry, New Hampshire. Benson idzie do kabiny Sheila w Franconia, New Hampshire, aby uratować Noah. Kiedy Sheila atakuje ją, Benson obezwładnia ją, aresztuje i zabiera Noah do domu.
Benson jest zmuszona do zabicia podejrzanego przy trzech oddzielnych okazjach podczas jej kadencji w programie: w sezonie 1 „Disrobed”, strzela i zabija domowego oprawcę Rogera Silvera (Jack Gwaltney) w obronie własnej podczas sytuacji zakładniczej; w sezonie 3 „Wrath”, seryjny morderca Eric Plummer (Justin Kirk) popełnia samobójstwo przez policjanta, atakując kobietę i zmuszając Benson do zastrzelenia go; i w sezonie 18 „Next Chapter”, ona strzela i zabija gwałciciela (i emerytowany oficer korekty) Tom Cole (Chris Bauer) podczas sytuacji zakładniczej, gdy Cole atakuje jej kolega SVU Detektyw Dominick „Sonny” Carisi Jr. (Peter Scanavino). Ponadto, w 6 sezonie „Rage”, strzela i rani seryjnego mordercę Gordona Ricketta (Matthew Modine), aby zapobiec zabiciu go przez Stablera z zimną krwią. Ona również była prześladowana przez kilku gwałcicieli i molestatorów dzieci, które badała przez lata, co komplikuje jej rolę jako matki po tym, jak adoptuje Noah.
Benson jest twarda, empatyczna i angażuje się emocjonalnie w sprawy. Producent wykonawczy i główny scenarzysta Neal Baer wyjaśnił, że jest ona „empatycznym, pełnym pasji głosem dla tych ofiar”, w przeciwieństwie do Stablera, który uosabia „wściekłość, którą czujemy, uczucie 'Jak to się mogło stać?'”. O ich partnerstwie Baer oceniła, że: „Oboje reprezentują uczucia, które odczuwamy jednocześnie, gdy słyszymy o tych sprawach. Dlatego tak dobrze im się razem pracuje.”
ZwiązkiEdit
Hargitay scharakteryzowała związek Benson i Stablera jako „bardzo skomplikowany”. Jej ocena jest taka:
Czasami jest to bardzo podobne do brata i siostry, i myślę, że powodem, dla którego są tak blisko jest to, że dzielą pasję do swojej pracy i do ludzi. Mają dla siebie wzajemny szacunek. Myślę, że przeciętna długość życia detektywa SVU wynosi cztery lata, ze względu na trudność i stres z tym związany. Oni robią to dłużej, więc czują się jakby byli w swoim własnym świecie. Jest też między nimi chemia seksualna, jest tak naładowana i wielowarstwowa. Ludzie pytają mnie, czy kiedykolwiek będą razem – i ludzie chcą, że, a czasami myślę, że nawet Olivia chce, że – ale nie sądzę, że to się kiedykolwiek zdarzy.
Baer zgadza się, że romantyczny związek między nimi jest mało prawdopodobne, choć skomentował: „Nigdy nie można powiedzieć nigdy”.
Hargitay stwierdziła, że jej ulubiona scena SVU występuje w odcinku 7 sezonu „Fault”, kiedy Benson staje przed możliwością utraty Stablera: „Lou Diamond Phillips ma pistolet przystawiony do głowy Elliota. Negocjuję. To była bolesna scena o wysoką stawkę. Elliot i ja musimy się przyznać, co dla siebie znaczymy… On jest wszystkim, co ma Olivia. Więc to było miejsce, gdzie naprawdę się to opłaciło.” W odcinku, w którym Stabler idzie pod przykrywką, Benson próbuje namówić go do powrotu; ale przerywają im cele Stablera, a ona rozbiera się i udaje, że jest pracownicą seksualną.
Benson bierze to ciężko, gdy Stabler rezygnuje z NYPD w otwierającym 13. sezon, „Scorched Earth”, i zajmuje trochę czasu, aby rozgrzać się do jej nowego partnera, Nicka Amaro. Chociaż Stabler jeszcze nie pojawił się ponownie w serii, Benson często wspomina go zarówno w kontekście zawodowym i osobistym, ona mówi oddziału nowszych detektywów, co Stabler zrobiłby w danej sytuacji, i mówi więcej niż raz, że jest „coraz nad kimś”.
W sezonie 1, Benson ma związek seksualny z jednym z jej kolegów SVU, detektyw Brian Cassidy (Dean Winters). W odcinku „Closure”, Benson odnosi się do tego jako pijany one-night stand. Jest sugerowane, że związek trwał w oparciu o komentarze w odcinku „Disrobed”. Cassidy opuszcza komisariat na końcu tego odcinka. W 5 sezonie odcinek „Lowdown”, to ujawnia Benson miał związek z ofiarą morderstwa, który okazał się być gejem i HIV pozytywne. Medical Examiner Melinda Warner (Tamara Tunie) natychmiast testuje Bensona i wyniki wracają negatywne. W odcinku 9 sezonu „Closet”, ekipa SVU jest zaskoczona, gdy dowiaduje się, że Benson od kilku miesięcy jest w związku z dziennikarzem Kurtem Mossem (Bill Pullman). Wychodzi to na jaw tylko dlatego, że Internal Affairs prowadzi dochodzenie w sprawie Benson i Stablera, w której wydział przypadkowo ujawnił profesjonalnego gracza futbolowego. Do końca odcinka, ona zrywa z Moss.
While Benson został przedstawiony tylko w związkach z mężczyznami, ona, według lesbijskiej stronie rozrywki AfterEllen.com, „przyciąga duży lesbijski następujące”. Fani spekulują na temat rzekomego napięcia seksualnego pomiędzy Benson a asystentką prokuratora okręgowego Alexandrą Cabot (Stephanie March), do czego Baer przyznaje się z pobłażaniem: „Czytamy strony fanów. Wiemy, że ludzie interesują się sprawą Alex-Olivii. Wszystkie kody są tam.”
W połowie sezonu 13, Benson wchodzi w związek z nowym prokuratorem w biurze prokuratora okręgowego, Executive ADA David Haden (Harry Connick Jr.). Hargitay powiedział, że Connick, który jest jej przyjacielem, poprawił pokaz do bardziej romantycznej zaawansowanej postawy. „To jest home run na tak wielu poziomach,” powiedziała. „Show jest bardzo szczęśliwy, aby mieć niezwykły talent Harry’ego, a ja jestem szczęśliwy, ponieważ dostaję się do pracy z moim przyjacielem. Myślę, że Olivia nie mogła prosić o lepszego towarzysza, który poprowadzi ją przez nowy etap w jej życiu i karierze.” Haden i Benson rozpoczynają swój związek pod koniec odcinka, „Official Story”. W odcinku „Hunting Ground”, postanawia wziąć to powoli z Hadenem, twierdząc, że potrzebuje czasu, aby zobaczyć, czy ich związek będzie trwały. Tej nocy, kończą się spać razem w jej mieszkaniu. To sprawia, że spóźnia się na sprawę, która jest odrzucana w NYPD. W odcinku „Justice Denied”, Benson i Haden zakończyć swój związek ze względu na konflikt interesów.
W premierze sezonu 14, Benson dzieli pocałunek z Cassidy po tym, jak mówi mu, że nie jest tą samą osobą od 13 lat wcześniej, kiedy mieli krótki związek seksualny. Później w tym sezonie, w odcinku „Undercover Blue”, okazuje się, że Cassidy i Benson widział siebie przez jakiś czas. Ich związek trafia trudny okres w odcinku, gdy Cassidy jest oskarżony o gwałt, co powoduje, że ich związek staje się publiczny. Zarzuty przeciwko Cassidy’emu zostają później wycofane, gdy detektywi SVU odkrywają, że został on wrobiony. W sezonie 15, Benson zostaje z Cassidy, gdy ta dochodzi do siebie po uwięzieniu przez seryjnego gwałciciela. Kilka miesięcy po jej powrocie do pracy, dostają nowe mieszkanie razem. Zrywają się w odcinku „Pobrane dziecko”, jednak po uświadomieniu sobie, że chcą różnych rzeczy.
W „Chicago Crossover” i „They’ll Have to Go Through Me”, Benson nawiązuje przyjaźń z sierżantem Hank Voight (Jason Beghe) z Departamentu Policji w Chicago, pomimo ich różnych metodologii, jeśli chodzi o rozwiązywanie przestępstw. Po zakończeniu ich wspólnej operacji, dwa wspólne drinki przed Benson wraca do New York.
Jest sugerowane przez cały sezon 17, że Benson jest w związku z Capt. Ed Tucker (Robert John Burke) Spraw Wewnętrznych. W „Manhattan Transfer”, są one zmuszone do potwierdzenia ich związek, gdy Tucker jest oskarżony – przez jego własnego kuzyna, ksiądz – o współudział w pierścieniu handlu seksem, który ma powiązania z Vice i Kościoła katolickiego. Tucker jest ostatecznie oczyszczony, a on kontynuuje swój związek z Benson. W sezonie 18, Tucker próbuje przekonać Benson do przejścia na emeryturę z nim, choć na zakończenie odcinka „Next Chapter”, Benson uświadamia sobie, że nie jest gotowy, aby to zrobić, jak bycie policjantem jest częścią tego, kim ona jest. W rezultacie, Benson zrywa z Tuckerem pod koniec odcinka „Chasing Theo”.
Sexual assault storylinesEdit
W odcinku sezonu 9 „Undercover”, Benson pozuje jako więźniarka w więzieniu dla kobiet, aby zbadać rzekomy gwałt dokonany przez oficera korekty. Podczas gdy tam, oficer służby więziennej, o którym mowa, kapitan Lowell Harris (Johnny Messner), atakuje ją i próbuje zmusić ją do uprawiania seksu oralnego na nim. Ona jest uratowany przez SVU kolega Fin Tutuola (Ice-T), który dostaje się tam w samą porę, aby powstrzymać Harrisa od gwałtu na niej. Później Benson pomaga skazać Harrisa, pytając swoją wcześniejszą ofiarę o wyróżniające cechy na jego penisie, skłaniając ofiarę do przypomnienia sobie pieprzyk na nim, który Benson później wyjaśnia lekarzowi Melindzie Warner (Tamara Tunie), że ona też widziała. Kiedy Warner pyta Benson, czy została zgwałcona, ona odpowiada: „To było najbliższe, jakie kiedykolwiek przyszłam.”
W sezonie 10, Benson jest postrzegana jako zmagająca się z teraz jest ofiarą napaści seksualnej siebie. Uczęszcza na terapię grupową, czym nie podzieliła się z nikim poza Tutuolą. W odcinku „PTSD”, podczas dochodzenia w sprawie gwałtu na żołnierzu piechoty morskiej, zostaje przyparta do muru podczas próby przerwania bójki pomiędzy podejrzanym o gwałt a innym żołnierzem piechoty morskiej. Następnie przerywa bójkę, trzymając broń z tyłu głowy podejrzanego. Później, podczas przesłuchania, drugi marine mówi Tutuoli, że „Ona ma PTSD, wszędzie rozpoznałbym to szkliste spojrzenie”. Na koniec odcinka, oryginalny podejrzany jest oczyszczony, a Benson przeprasza go, przyznając, że była ofiarą napaści seksualnej.
W 11 odcinku sezonu „Perverted”, Benson staje się głównym podejrzanym o seksualne okaleczenie i morderstwo członka gangu motocyklistów. Ponieważ znaleziono więcej dowodów łączących ją ze zbrodnią, detektyw z wydziału spraw wewnętrznych insynuuje, że mogła ją popełnić, gdy cierpiała na retrospekcje związane z napaścią. Inni detektywi w końcu odkrywają, że Benson została wrobiona przez człowieka, którego wysłała do więzienia lata wcześniej.
William Lewis storylineEdit
Pod koniec finału sezonu 14 „Her Negotiation”, Benson zostaje porwana przez seryjnego gwałciciela/mordercę Williama Lewisa (Pablo Schreiber). Podczas premiery sezonu 15 „Surrender Benson”, Lewis sprawia jej oglądać podczas gdy on gwałci i torturuje matkę swojego adwokata i zabija policjanta, który próbował go przeciągnąć. Następnie bije i torturuje ją, paląc ją papierosami i wieszakami z drutu, i trzyma ją jako zakładniczkę przez cztery dni. Tak jak on jest o zgwałcić ją, ona wyrywa się, kajdanki go, i trzyma go na muszce. Kiedy on się z niej naśmiewa, traci nad sobą kontrolę i bije go żelaznym prętem na śmierć i życie. Ona jest uratowany przez jej kolegów detektywów chwile później, a Cragen stawia ją na obowiązkowym urlopie, aby mogła odzyskać. Ona wraca do pracy w następnym odcinku, „Imprisoned Lives”, który odbywa się dwa miesiące później, ale nadal jest nawiedzony przez doświadczenie. Ona zaczyna widząc terapeutę (Bill Irwin), aby poradzić sobie z traumą. To jest później ujawnił, że Lewis przeżył i jest w więzieniu czeka na trial.
W „Psycho / Terapeuta”, wyraźnie rannych i wciąż odzyskuje Lewis pożary jego nowego adwokata i wybiera do reprezentowania siebie. Wzywa Benson jako świadka i oskarża ją o napaść na niego, ponieważ odrzucił jej seksualne zaloty. Ona stanowczo temu zaprzecza i kłamie pod przysięgą, że wyrwał się z więzów i rzucił się na nią. Lewis zostaje uznany winnym porwania i napaści na policjanta, ale ława przysięgłych wyraża wątpliwości co do historii Benson i uniewinnia go od zarzutu usiłowania gwałtu. Odcinek zamyka się z Benson płacze na schodach sądu i, cztery miesiące później, Lewis jest odtransportowany na noszach.
W „Obsesja Bestii”, Lewis wykorzystuje rozproszenie spowodowane przez jego (self-induced) incydentu serca, aby uciec z więzienia. Następnie gwałci nastolatka, porywa jej młodszą siostrę i grozi, że ją zabije, chyba że Benson mówi prawdę o jej zeznaniach. Benson organizuje konferencję prasową i przyznaje, że skłamała na trybunie świadków. Kiedy Lewis nie uwalnia dziewczyny, Benson śledzi go i poddaje się mu. Z jego zakładnika oglądania, Lewis na początku próbuje zgwałcić Benson, ale zmienia zdanie, gdy odmawia pokazać mu strach, zamiast tego zmusza ją do gry w rosyjską ruletkę z nim. Jak oddział policji zbliża się, Lewis drwi z niej po raz ostatni przed popełnieniem samobójstwa tuż przed nią. W „Post-Mortem Blues”, zostaje postawiona przed wielką ławą przysięgłych, aby wyjaśnić swoje przyznanie się i śmierć Lewisa. Jej kariera jest zagrożona, dopóki tymczasowy dowódca SVU, porucznik Declan Murphy (Donal Logue), mówi ławie przysięgłych, że polecił Benson kłamać w jej konferencji prasowej, oczyszczając ją w ten sposób ze śmierci Lewisa i możliwych zarzutów krzywoprzysięstwa. Murphy następnie czyni Benson jego second-in-command.
W kolejnych sezonach, nazwa Lewis staje się rodzajem kodu dla intensywnie niebezpiecznej sytuacji, a Benson przyznaje, że jej trauma i męka z nim zawsze będzie częścią niej. Podczas gorącej wymiany zdań z Amaro, on wyraźnie pyta ją, czy może kiedykolwiek wybaczyć Lewisowi; ona nie odpowiada, a on przeprasza.
Rozwój postaciEdit
Hargitay uznała fabułę, w której Benson odnalazła swoją ojcowską rodzinę za „prawdopodobnie największą rzecz, jaka kiedykolwiek przydarzyła się Olivii”. Czuje, że jej postać jest wzorem do naśladowania dla nastoletnich dziewczyn, ujawniając:
Dostaję listy, w których piszą: 'Chcę postępować właściwie jak Olivia. Chcę być silna jak Olivia. Moja przyjaciółka to zrobiła, ale nie zrobiłam tego z powodu Olivii”. Dla mnie, kiedy program telewizyjny ma tak pozytywny wpływ na młodych ludzi, to jest to wspaniałe. Myślę, że to dobrze, że rzucamy światło na ciemność. Myślę, że to dobrze, że uświadamiamy nastoletnie dziewczyny.
.