Las Vegas jest oazą rozkoszy w środku pustyni Mojave, a większość, którzy odwiedzają ten klimatyzowany fantasyland, pozostaje w obrębie wyłożonej kasynami, czteromilowej długości Las Vegas Strip. Co wielu zaczyna sobie uświadamiać – a miejscowi wiedzą to od dawna – to fakt, że pobliskie pustynie, wydmy i łańcuchy górskie to prawdziwy jackpot. Wędrówki, biwakowanie, wspinaczka, kolarstwo górskie, off-roading, a nawet narciarstwo są możliwe w ciągu godziny od Strip. Piękno otaczającego pustynnego krajobrazu oferuje spokojne wytchnienie od wysokoenergetycznego hałasu panującego na parkiecie kasyna, więc zamień swoją pokerową przyłbicę na kapelusz z szerokim rondem. Tym razem czeka Cię inny rodzaj dreszczyku emocji w Vegas.
Red Rock Canyon
Fot: William Ducklow/
Red Rock Canyon to najbliższy i całkiem możliwe, że najpiękniejszy naturalny plac zabaw Las Vegas. Ta 13-milowa malownicza trasa, oddalona 30 minut od centrum Las Vegas, jest popularna ze względu na liczne atrakcje na świeżym powietrzu, w tym 26 szlaków turystycznych, pola namiotowe, jazdę konną i zabytki kultury otoczone czerwonymi klifami azteckiego piaskowca, których nazwa pochodzi od kanionu. Wędrowcy o każdym poziomie umiejętności mogą z łatwością spędzić dzień wijąc się przez wiele kanionów i źródeł Red Rock, które są domem dla unikalnej pustynnej flory i fauny, jak również 800-letniej rdzennej petroglifowej sztuki skalnej.
Wspinacze uważają Red Rock Canyon za jedno z najlepszych miejsc wspinaczkowych w kraju – z pozornie niekończącymi się średnio zaawansowanymi trasami tradycyjnymi, sportowymi i boulderowymi. Pętla Red Rock jest często oblegana przez rowerzystów w piękny dzień, a rowerzyści górscy mogą zjechać z głównej pętli na wyznaczonych szlakach, takich jak Cottonwood Valley Trails System lub Twilight Zone Trails, aby doświadczyć bardziej intymnego doświadczenia z roślinnością i życiem zwierząt na tym obszarze.
Ci, którzy szukają bardziej relaksującego doświadczenia, nie powinni przegapić Spring Mountain Ranch State Park. Ten spokojny park był kiedyś ranczem i luksusową posiadłością należącą do słynnej niemieckiej aktorki Very Krupp, a później do niesławnego magnata z Las Vegas Howarda Hughesa. Możesz zwiedzić historyczny budynek, wybrać się na piknik lub wędrować po malowniczych terenach. Każdego lata w parku odbywa się program Super Summer Theatre, w ramach którego najlepsi aktorzy i aktorki z Las Vegas, zarówno zawodowi jak i amatorzy, wystawiają sztuki od Szekspira po musicale. Przynieś koszyk piknikowy i obserwuj, jak góry zmieniają się na każdy odcień fioletu wraz z zachodem słońca, zanim rozpocznie się przedstawienie. Niewiele atrakcji Vegas może się z nim równać.
Mt. Charleston
Photo: Eric M. Williams/
Krótka, 45-minutowa jazda od Las Vegas leży ulubiona letnia i zimowa ucieczka każdego miejscowego: Mt. Charleston. Szczyt o wysokości 11,916 stóp, najwyższy w okolicy, jest częścią Spring Mountains National Recreation Area i jest niezawodnie o 20 do 30 stopni chłodniejszy niż Las Vegas – to błogosławieństwo, gdy letnie temperatury sięgają 110 stopni i więcej. Zimą Mt. Charleston jest jednym z najbardziej dostępnych obszarów w południowej Nevadzie, gdzie występują znaczne opady śniegu, przyciągając rodziny z sankami, jak również narciarzy i snowboardzistów gotowych do szusowania po stokach w Lee Canyon Ski Resort.
Szlaki turystyczne w Mt. Charleston są obfite i często niewykorzystane. Mary Jane Falls Trail jest popularnym wyborem, na 3,2 mili w obie strony z dziewięcioma zwrotnicami kończącymi się wspaniałym naturalnym wodospadem. Inną atrakcją jest szlak Cathedral Rock Trail, nieco trudniejsza ścieżka, która powoli wznosi się przez bujne drzewa ponderosa, białe jodły i osiki, obok kolejnego wodospadu do wspaniałego widoku na otaczający obszar Kyle Canyon.
Dla tych, którzy chcą zdobyć szczyt Charleston Peak, masz dwie opcje: South Loop Trail i North Loop Trail, obie dobrze utrzymane i dobrze przejezdne. Weterani tej trudnej przygody mogą spędzić cały dzień na tej 16-milowej wędrówce. Wspinaczka zabiera Cię na wysokość 4000 stóp, więc upewnij się, że jesteś dobrze przygotowany i przystosowany do wysokości, zanim podejmiesz próbę. Nagroda za całą tę ciężką pracę? Zapierający dech w piersiach panoramiczny widok, który rozciąga się od Las Vegas przez Dolinę Śmierci do Sierra Nevada w pogodny dzień. Uczcij swoje osiągnięcie miską chili i wysoką szklanką ulubionego trunku w Mt. Charleston Lodge. Zasłużyłeś na to.
Valley of Fire State Park
Photo: Benny Marty/
Godzinę drogi na północny wschód od Las Vegas leży obcy krajobraz znany nam, Ziemianom, jako Valley of Fire State Park. Ten 40,000-akrowy obszar żywego, czerwonego piaskowca wygląda jak wyjęty prosto z uniwersum Gwiezdnych Wojen, a wygląd ten jest wzmocniony przez sposób, w jaki erozja wietrzna i wodna ukształtowała ściany skalne w gładkie i poskręcane pomniki przyrody na przestrzeni tysięcy lat. Ten obszar naprawdę ma starożytną atmosferę – rozrzucone po terenie parku pozostałości skamieniałych drzew, które pochodzą sprzed 150 milionów lat. W nowszej historii, wiele szlaków w parku wije się obok 2000-letnich petroglifów, które nawiązują do inteligentnych i złożonych ludów, które nazywały to miejsce domem.
Wędrówki i biwakowanie są głównymi atrakcjami w Valley of Fire, czyniąc to miejsce idealnym na szybką jednodniową wycieczkę lub miejsce do spędzenia kilku spokojnych pustynnych nocy. Na dwóch polach kempingowych, wyposażonych w stoły, grille, wodę, sanitariaty i przystawki dla kamperów, znajdują się 72 miejsca kempingowe. Naturalne cuda parku są łatwe do podziwiania dzięki szlakom turystycznym, takim jak wspaniałe, nadające się na Instagram Beehives, formacja skalna z piaskowca, która jest jednym z najbardziej kultowych miejsc do robienia zdjęć w okolicy. Formacje te, podobne z wyglądu do ula, który można by zobaczyć przyklejony do głowy Kubusia Puchatka (gdyby miał 50 stóp wzrostu), są wynikiem procesu geologicznego zwanego cross-bedding, podczas którego minerały są osadzane w skośnych poziomach przez wiatr lub wodę w czasie. Może nie ma miodu w tych ulach, ale pozostają one słodkim doświadczeniem wizualnym.
Dzięki naturze piaskowca w tym obszarze, wspinaczka skalna nie jest tu szeroko praktykowana. Lekkie wędrówki przez teren są bardziej powszechne, tak jak w przypadku słynnej pętli Elephant Rock Loop w parku. Lekka 1,2-milowa pętla od głównej drogi prowadzi w górę skalnej ściany do ogromnej formacji w kształcie słonia z wyraźną trąbą, ustami i nogami. Podobnie jak słoń, widok ten jest z pewnością jednym z tych, których nigdy nie zapomnisz.
A to dopiero początek
Photo: blazg/
Sixty-three percent of the land in Nevada is public land controlled by the Bureau of Land Management. Jako takie, możliwości eksploracji i odkryć są praktycznie nieograniczone dla tych, którzy szukają swojego prywatnego zakątka niedocenianego piękna pustyni.
Narodowy Obszar Rekreacyjny Lake Mead, w tym obszar wokół Zapory Hoovera, oferuje szereg zajęć na świeżym powietrzu, w tym kajakarstwo, żeglarstwo i wędkarstwo. Ulubioną wędrówką w pobliżu zapory Hoovera jest Goldstrike Hot Springs scramble. Gorące źródła można znaleźć w wielu częściach południowej Nevady i są one doskonałym (opcjonalnym) sposobem na rozluźnienie mięśni na końcu satysfakcjonujących szlaków, takich jak ten.
Dla bardziej kulturalnego doświadczenia pustynnego, miasto duchów Rhyolite w pobliżu Doliny Śmierci zawiera zarówno ruiny 100-letniego miasta górnictwa złota, jak i współczesny skansen Goldwell. To muzeum jest domem dla jaskrawo kolorowych abstrakcyjnych rzeźb – w tym upiornej „Ostatniej Wieczerzy” Alberta Szukalskiego i nagiej „Pani Pustyni: Wenus z Nevady” Hugo Heyrmana, zbudowana z różowych i żółtych bloków żużlowych – które są tak nie na miejscu w ich skąpym otoczeniu, że w jakiś sposób wydają się jakby zawsze tam były.
Podobnie, Siedmiu Magicznych Gór wzdłuż Interstate 15 wjeżdżających do Las Vegas z Kalifornii nie można przegapić. Te wysokie na 30 stóp, neonowo zabarwione wieże skalne przyciągają rzesze zwiedzających (Beyonce i Jay-Z zostali ostatnio zauważeni podziwiając ten widok) i są wystawione do 2021 roku. Sztuczne, prawdopodobnie brzydkie odcienie instalacji Ugo Rondinone można interpretować w dowolny sposób, choć sposób, w jaki dzieło odzwierciedla obcą i nieustępliwą jakość Las Vegas – jasny punkt neonu w morzu pustynnych czerwieni, szarości i brązów – mam nadzieję, że pobudzą twoją wyobraźnię. Z głową pełną kultury udaj się do Pioneer Saloon w pobliskim Goodsprings, byłym miasteczku górniczym, znanym dziś bardziej z tego, że ma jeden z najlepszych burgerów w stanie. Będziesz potrzebował paliwa na wiele przygód, które są przed tobą. 
More like this
.