W dzisiejszych czasach niewiele produktów jest w szklanych słoikach, a plastikowe opakowania są wszędzie. Wojna plastikowych butelek trwa już od jakiegoś czasu, ale to nie tylko butelki z wodą są problemem, od słoików z masłem orzechowym po dwulitrowe butelki z colą, wszystkie te butelki są wykonane w ten sam sposób. Bez względu na formę plastiku, ma on negatywny wpływ na środowisko. Zwłaszcza, gdy nie jest poddawany recyklingowi. Plastik nie zawsze był używany w taki sposób, jak obecnie. Najwcześniejsza forma plastiku powstała już 3500 lat temu. Starożytni mieszkańcy Mezoameryki po raz pierwszy przetwarzali naturalną gumę na piłki, taśmy i figurki. Zbierali lateks z kauczukowca panamskiego i przetwarzali go przy użyciu płynu z winorośli Morning Glory. Współczesny plastik pojawił się po raz pierwszy podczas II Wojny Światowej, kiedy to został wykorzystany do celów wojskowych, ponieważ był bardziej wytrzymały niż szkło i miał większy zakres możliwych produktów, które można było z niego wykonać. Produkowano takie przedmioty jak namioty, płaszcze przeciwdeszczowe i przednie szyby do pojazdów wojskowych. Po zakończeniu wojny producenci musieli znaleźć nowe sposoby na tworzenie produktów z tworzyw sztucznych, które byłyby pożądane przez ludzi. To właśnie tutaj zaczęło się nasze uzależnienie od plastiku. Od lat 50-tych przemysł tworzyw sztucznych przeżywa rozkwit. Od słynnych przyjęć Tupperware po nylonowe pończochy, świat stał się obsesją na punkcie plastiku. Jednorazowe plastiki i opakowania szczególnie. Zmieniło to sposób w jaki sklepy spożywcze sprzedawały produkty, nawet do dnia dzisiejszego. Przedmioty te są wszędzie, ale skąd właściwie biorą się tworzywa sztuczne? Jak się je wytwarza? Obecnie większość tworzyw sztucznych jest produkowana z paliw kopalnych.
Krok 1. Wydobycie
Ropa naftowa i gaz ziemny są wydobywane z ziemi
Krok 2. Rafinacja
Ropa naftowa i gaz ziemny przechodzą do rafinacji, aby zostać przekształcone w wiele różnych produktów. W tym etan z ropy naftowej i propan z gazu ziemnego. Produkty te są budulcem tworzyw sztucznych.
Krok 3. Kraking
Cząsteczki propanu i etanu są rozbijane na mniejsze cząsteczki zwane propylenem i etylenem
Krok 4. Polimeryzacja
Dodaje się katalizator, który sprawia, że poszczególne cząsteczki sklejają się ze sobą tworząc polimer. Polimer to długi, elastyczny łańcuch związków chemicznych. Te polimery są tym, co pozwala plastikowi być doskonałym do tworzenia produktów, ponieważ są one łatwo
mobilne i formowalne po podgrzaniu. Polimery te nazywane są żywicami. To jest, gdzie identyfikator żywicy wchodzi, mała pętla mobiusa z numerem w środku wskazuje typ polimeru, z którego składa się plastik.
Krok 5. Stworzenie materiału użytkowego
Żywice te są następnie topione, schładzane i rozdrabniane na małe granulki zwane pielęgnicami.
Krok 6. Wysyłanie nurdles do producenta
Z tego miejsca nurdles są wysyłane do różnych producentów butelek. Są one najpierw topione i mieszane z zazwyczaj 10% płatkami tego samego plastiku pochodzącymi z recyklingu. Dzieje się tak dlatego, że plastik z recyklingu ma niższą jakość i traci niektóre
swoje właściwości chemiczne. Jeśli zmiesza się zbyt dużo plastiku z recyklingu, produkt nie będzie miał wystarczająco wysokiej jakości.
Krok 7. Tworzenie plastikowych preform
Roztopiony plastik trafia do maszyny wtryskowej
, która podgrzewa go do temperatury około 600 stopni Celsjusza. Ten plastik jest następnie wstrzeliwany do form w celu wykonania preform.
Każda plastikowa wtryskarka jest używana do wykonania innej preformy dla innego kształtu dla innej butelki lub słoika.
Krok 8. Tworzenie plastikowych butelek
Kolejnym krokiem jest maszyna do formowania rozdmuchowego z ponownym nagrzaniem. Preformy są podgrzewane tylko na tyle, aby plastik stał się plastyczny. Pręt jest wkładany, aby rozciągnąć preformę wzdłuż, a następnie powietrze pod wysokim ciśnieniem jest wdmuchiwane do preformy, aby rozszerzyć ją do pożądanego kształtu.
Krok 9. Kontrola jakości
Każda nowa plastikowa butelka przechodzi przez serię testów kontroli jakości, takich jak testy grubości i kontrole ciśnienia, aby upewnić się, że jakość produktu jest zgodna z normami.
Krok 10. Butelki idą do etykietowania i napełniania!
Butelki idą do etykietowania z ich pożądanych etykiet papierowych, a następnie wypełnione materiałem, dla którego są wykonane. Czy to będzie masło orzechowe czy woda!
Z wszystkimi plastikowymi produktami, które nas otaczają, mogą być trudne do uniknięcia. Obecnie przechodzimy przez to, co ludzie nazywają „wojną z tworzywami sztucznymi”. W Kanadzie są miejsca, w których zakazuje się używania jednorazowych produktów, takich jak słomki, a niektóre uniwersytety zakazują picia wody butelkowanej. Głównym powodem tego jest świadomość ekologiczna.
Poprzednio zostało wspomniane w innych postach na blogu i w mediach społecznościowych, że plastik nigdy tak naprawdę nie opuszcza środowiska, kiedy już został wyprodukowany. Rozpada się on jedynie na coraz mniejsze kawałki, zwane mikroplastikami, i na zawsze pozostaje w ziemi i drogach wodnych. Ale jakie są negatywne skutki oddziaływania tworzyw sztucznych na nasze zdrowie w czasie, gdy ich używamy, nawet zanim się ich pozbędziemy? W wiadomościach i poza nimi wielokrotnie wspominano o BPA. BPA to skrót od bisfenolu A. BPA jest przemysłowym związkiem chemicznym, który jest używany do produkcji niektórych tworzyw sztucznych i żywic od lat sześćdziesiątych XX wieku.
BPA występuje w tworzywach poliwęglanowych i żywicach epoksydowych. Poliwęglanowe tworzywa sztuczne są często używane w pojemnikach, które przechowują żywność i napoje, takie jak butelki z wodą. Według Mayo Clinic, narażenie na BPA jest niepokojące ze względu na możliwe skutki zdrowotne BPA na mózg, zachowanie i gruczoł prostaty płodów, niemowląt i dzieci. Chociaż według Food and Drug Administration BPA jest bezpieczny w bardzo małych ilościach, to nadal jest to coś, czego należy być świadomym przy zakupie produktów z tworzyw sztucznych. Obecnie nie ma prawa mówiącego, że produkty nie mogą być wykonane z BPA, ani nie muszą ujawniać, że jeśli jest BPA w plastikowym produkcie. Więc kiedy to możliwe, unikaj kupowania produktów spożywczych w plastiku, nie tylko korzystnie wpływa to na Twoje zdrowie, ale także na zdrowie naszej planety.