Podróż koleją z Toledo, Ohio do Wielkiego Kanionu jest przygodą godną swojego przeznaczenia. Amtrak zabierze cię tam przez większość drogi, ale ostatnie 65 mil to podróż zabytkowym wagonem kolejowym i 10 minutowa przejażdżka autobusem. Prawie 40-godzinna podróż pociągiem nie jest dla każdego, ale w tym przypadku stare porzekadło nie ma racji bytu: w tej podróży liczy się zarówno podróż, jak i cel.
Trasa
Podróżni wyruszają z Toledo wczesnym rankiem i odbywają czterogodzinną, 20-minutową przejażdżkę pociągiem Capitol Limited lub Lake Shore Limited do Chicago. Lake Shore odjeżdża godzinę później niż Capitol, a przyjeżdża godzinę później. Pasażerowie mają następnie około pięciogodzinną przerwę w podróży w Chicago przed wejściem na pokład pociągu Southwest Chief na 32-godzinną podróż do Williams Junction w Arizonie. Pociąg ma kilka krótkich postojów w Kansas City i Albuquerque. Pasażerowie wysiadający w Williams Junction odbywają krótką podróż autobusem do Williams, gdzie pociąg do Wielkiego Kanionu odjeżdża następnego ranka.
Noclegi w Williams
W Williams znajduje się wiele hoteli sieciowych z powodu bliskości do południowej krawędzi Parku Narodowego Grand Canyon. Grand Canyon Railway prowadzi luksusowy hotel dwie przecznice od stacji kolejowej, zaprojektowany tak, aby wyglądał jak wielki hotel, który kiedyś zdobił to miejsce. Hotel oferuje pakiety, które zawierają pokoje zarówno w Williams jak i w parku narodowym, posiłki i podróż koleją po Wielkim Kanionie. Dwa kempingi znajdują się w odległości spaceru od stacji.
Amenities on the Southwest Chief
Pasażerowie muszą dokonać rezerwacji na Southwest Chief na miejsca w autokarze lub w wagonie sypialnym. Autokar posiada duże siedzenia, które rozkładają się do spania, tace na kolana, gniazdka elektryczne i indywidualne oświetlenie. Wagony kolejowe są wyposażone w łazienki. Wagony sypialne mają dwa fotele, mały stolik, oświetlenie, górną koję i duże okno. Wagony sypialne mają małe prysznice i stacje z napojami, a wszystkie posiłki są wliczone w cenę biletu. Southwest Chief jest superlinerem, z górnymi i dolnymi miejscami noclegowymi, a Sightseer Lounge oferuje widoki na wysoką pustynię. W pociągu dostępne są pełne posiłki, a w wagonie z przekąskami serwowane są kanapki i napoje. Od czasu do czasu do pociągu wsiadają tłumacze, aby wskazać zabytki lub miejsca historyczne.
Stacje
Stacja Amtrak w Toledo, Ohio jest otwarta w nocy, ale zamknięta po południu i wczesnym wieczorem, kiedy nie przyjeżdżają ani nie odjeżdżają pociągi. Parking długoterminowy, patrolowany przez policjantów, jest dostępny po drugiej stronie ulicy, a stacja posiada zamkniętą poczekalnię. Stacja Union Station w Chicago jest otwarta od wczesnego ranka do północy. Na stacji znajduje się poczekalnia dla pasażerów wagonów sypialnych, poczekalnia dla pasażerów autokarów oraz strefa nadawania bagażu. Williams Junction nie posiada żadnych udogodnień, ale pasażerowie natychmiast przesiadają się do autobusów na przejazd do Williams, zabytkowej zajezdni zbudowanej w 1908 roku przez Atchison, Topeka and Santa Fe Railroad. Zajezdnia Grand Canyon, na końcu podróży, jest częścią historycznej dzielnicy parku narodowego.
Grand Canyon Railway
Kolej Grand Canyon Railway została po raz pierwszy otwarta na początku XX wieku, zanim powstały utwardzone drogi do kanionu, który nie został jeszcze uznany za park narodowy. Po przerwie w usługach od 1968 roku, pociąg zaczął ponownie przewozić pasażerów w 1989 roku. Zabytkowe lokomotywy ciągną historyczny tabor, a pasażerowie mogą podróżować klasą wagonową, pierwszą klasą, w kopule obserwacyjnej lub luksusową klasą salonową. Podróż na odcinku 65 mil trwa dwie godziny i 15 minut.
.