Pokrzywa Żądło

Pokrzywa Żądło, (Urtica dioica), zwana także pokrzywą zwyczajną, chwastna roślina wieloletnia z rodziny pokrzywowatych (Urticaceae), znana z kłujących liści. Pokrzywa zwyczajna występuje prawie na całym świecie, ale jest szczególnie rozpowszechniona w Europie, Ameryce Północnej, Afryce Północnej i części Azji. Roślina ta jest powszechnie stosowana w ziołolecznictwie, a młode liście mogą być gotowane i spożywane jako pożywne ziele. Ponadto pokrzywa zwyczajna jest wykorzystywana jako źródło włókien łykowych do produkcji tkanin, a czasami jest stosowana w kosmetyce.

Pokrzywa jest rośliną zielną i często osiąga około 2 metrów (6,5 stopy) wysokości. Roślina może rozprzestrzeniać się wegetatywnie dzięki żółtym, pełzającym kłączom i często tworzy gęste kolonie. Ząbkowane liście są ułożone naprzeciwlegle wzdłuż łodygi, a zarówno łodygi, jak i liście są pokryte licznymi kłującymi i nie kłującymi włośnikami (włoskami roślinnymi). W zależności od podgatunku rośliny mogą być dwupienne (osobnik wytwarza tylko kwiaty żeńskie lub męskie) lub jednopienne (osobnik posiada zarówno kwiaty męskie, jak i żeńskie). Drobne zielone lub białe kwiaty są zebrane w gęste, okółkowe grona w osiach liści i na końcach łodyg i są zapylane przez wiatr. Owocami są małe niełupki, a rośliny wytwarzają duże ilości nasion.

Kłujące włośniki liści i łodyg mają bulwiaste końcówki, które odrywają się przy pocieraniu, odsłaniając igiełkowate rurki, które przebijają skórę. Wstrzykują one mieszankę acetylocholiny, kwasu mrówkowego, histaminy i serotoniny, powodując swędzenie, pieczenie wysypki u ludzi i innych zwierząt, które mogą trwać do 12 godzin. Psy myśliwskie biegające przez gąszcze pokrzywy zostały zatrute, czasami śmiertelnie, przez masowe nagromadzenie żądeł. Ten mechanizm obronny jest skutecznym środkiem odstraszającym większość dużych zwierząt roślinożernych, choć roślina jest ważnym pożywieniem dla kilku gatunków motyli i mszyc. Suszona roślina może być stosowana jako pasza dla zwierząt gospodarskich, a ogrzewanie lub gotowanie świeżych liści czyni je bezpiecznymi do spożycia.

Pokrzywa ma długą historię stosowania jako zioło lecznicze i nadal jest stosowana w medycynie ludowej w szerokim zakresie zaburzeń, chociaż istnieją ograniczone dowody kliniczne potwierdzające jej skuteczność. Korzeń jest stosowany jako środek moczopędny i jako ziołowe leczenie łagodnego przerostu gruczołu krokowego (powiększenie prostaty) i innych zaburzeń układu moczowego. Herbata z liści była stosowana w leczeniu kataru siennego, cukrzycy, podagry i zapalenia stawów, a świeże, kłujące liście są czasami stosowane na stawy artretyczne w procesie znanym jako pokrzywka, który rzekomo stymuluje przepływ krwi. Miejscowe kremy zostały również opracowane na bóle stawów i różne dolegliwości skórne, w tym egzemę i łupież.

.