Pamięć i starzenie się
Pamięć jest definiowana jako „moc lub proces odtwarzania lub przypominania sobie tego, co zostało wyuczone i zachowane” (Merriam-Webster Dictionary). Nasza zdolność do zapamiętywania i przywoływania naszej przeszłości jest tym, co łączy nas z naszymi rodzinami, naszymi przyjaciółmi i naszą społecznością.
W miarę jak się starzejemy, subtelne zmiany w pamięci występują naturalnie jako część procesu starzenia. Czasami jednak zmiany te pojawiają się wcześniej niż przewidywano lub szybciej niż oczekiwano. Zmiany te często pozostają niezauważone, ale innym razem mogą być niepokojące dla nas samych lub dla innych. Istnieje wiele czynników, które mogą powodować problemy z pamięcią lub pogarszać normalne zmiany związane z wiekiem. Na przykład, czasami zmiany w pamięci mogą być spowodowane skutkami ubocznymi leków lub istniejącym lub rozwijającym się problemem zdrowotnym, takim jak depresja, lęk, problemy ze snem, choroby serca, infekcje w mózgu, guz mózgu, zakrzepy krwi, uraz głowy, choroby tarczycy, odwodnienie lub niedobór witamin. Jeśli tak jest, identyfikacja i leczenie tego stanu może poprawić twoją pamięć.
Jednakże, gdy utrata pamięci uniemożliwia nam wykonywanie codziennych zadań i naszych przyzwyczajonych ról w życiu, staje się ona problemem zdrowotnym, który wymaga dalszej oceny przez pracowników służby zdrowia.
Jakie problemy z pamięcią są oczekiwaną częścią normalnego starzenia się?
Proste zapominanie („brakujące klucze”) i opóźnienie lub spowolnienie w przypominaniu sobie nazwisk, dat i wydarzeń może być częścią normalnego procesu starzenia się. Istnieje wiele procesów pamięciowych, w tym uczenie się nowych informacji, przypominanie sobie informacji i rozpoznawanie znanych informacji. Każdy z tych procesów może zostać zakłócony, co prowadzi do doświadczenia zapominania. Istnieją również różne rodzaje pamięci, z których każdy może być dotknięty w różny sposób przez normalne starzenie się, jak pokazano poniżej.
Zachowane funkcje pamięci
- Pamięć zdalna (zdolność do pamiętania wydarzeń sprzed lat)
- Pamięć proceduralna (wykonywanie zadań)
- Przypominanie semantyczne (wiedza ogólna)
.
Zmniejszające się funkcje pamięci
- Uczenie się nowych informacji
- Przywracanie nowych informacji (dłużej trwa uczenie się czegoś nowego i przypominanie sobie tego)
Jakie inne zmiany poznawcze występują wraz z normalnym starzeniem się?
- Język jest umiarkowanie dotknięty przez normalne starzenie się. Język to „słowa, ich wymowa i sposób, w jaki są używane w połączeniu, aby były zrozumiałe.”
- Zrozumienie języka (rozumienie zasad języka) jest zazwyczaj zachowane, podobnie jak słownictwo (pamięć semantyczna) i składnia (sposób, w jaki słowa są połączone).
- Problemy z zapamiętywaniem imion i znajdowaniem słów w rozmowach („czubek języka”) są bardzo powszechne, a płynność słowna (wymaga więcej czasu, aby „wydobyć słowa”) może być również zaburzona
- Choć inteligencja werbalna (słownictwo) pozostaje niezmieniona wraz ze starzeniem się, prędkość przetwarzania informacji stopniowo spada (np. umiejętności rozwiązywania problemów).
- Funkcje wykonawcze (planowanie, myślenie abstrakcyjne) pozostają w normie w przypadku codziennych zadań, ale ulegają spowolnieniu w obliczu nowych zadań lub podzielności uwagi („wielozadaniowość”).
- Spowolnienie szybkości przetwarzania poznawczego i czasu reakcji („uderzenie w brzęczyk”) występują wraz ze starzeniem się.
Jakie problemy z pamięcią nie są uważane za część normalnego starzenia się?
Problemy z pamięcią, które zaczynają zakłócać normalne codzienne życie i czynności nie są uważane za normalne starzenie się. Zapomnienie, gdzie położyłeś swoje okulary jest prostą oznaką zapominalstwa, dezorganizacji lub normalnego starzenia się; jednak zapominanie, do czego służą twoje okulary lub że są noszone na twarzy nie jest normalnym problemem z pamięcią.
Utrata pamięci i problemy z myśleniem widoczne w łagodnych zaburzeniach poznawczych (MCI) lub demencji nie są normalnym starzeniem się. Naukowcy uważają obecnie, że łagodne zaburzenia poznawcze są punktem na drodze do demencji dla niektórych osób i etapem pomiędzy zmianami psychicznymi, które są widoczne w normalnym starzeniu się i wczesnym stadium demencji. Nie u wszystkich osób, u których zdiagnozowano łagodne zaburzenia poznawcze, rozwinie się demencja. Poniżej przedstawiono niektóre z nieprawidłowych zmian w pamięci, które obserwuje się w MCI i otępieniu.
Problemy z pamięcią u osób z łagodnymi zaburzeniami poznawczymi
- Pomina ostatnie wydarzenia, powtarza te same pytania i te same historie, czasami zapomina imiona bliskich przyjaciół i członków rodziny, często zapomina o umówionych spotkaniach lub zaplanowanych wydarzeniach, zapomina rozmowy, często myli przedmioty.
- Ma trudności z wymyślaniem pożądanych słów. Ma trudności ze zrozumieniem informacji pisanych lub werbalnych (mówionych).
- Traci koncentrację. Łatwo się rozprasza. Wymaga pisania przypomnień, aby wykonać pewne czynności, w przeciwnym razie zapomni.
- Może mieć trudności, ale może wykonać złożone zadania, takie jak płacenie rachunków, przyjmowanie leków, robienie zakupów, gotowanie, sprzątanie domu, prowadzenie samochodu.
- Ma wiele istotnych zaburzeń pamięci, ale nadal może funkcjonować samodzielnie.
Problemy z pamięcią u osób z demencją
Ma wiele z tych samych objawów MCI plus w miarę postępu demencji:
- Nie jest w stanie wykonywać złożonych codziennych zadań (np. płacenie rachunków, przyjmowanie leków, robienie zakupów, prowadzenie samochodu).
- Utraci wgląd lub świadomość utraty pamięci.
- Wykazuje słabą zdolność osądu.
- Zmniejsza zdolność racjonalnego myślenia i rozwiązywania problemów.
- Pamięć, język i zdolności poznawcze stają się tak upośledzone, że zadania związane z samoopieką nie mogą być dłużej wykonywane bez pomocy innej osoby.
Czy pamięć można zachować w procesie starzenia się?
Zgodnie z wytycznymi Amerykańskiej Akademii Neurologii dotyczącymi postępowania z pacjentami z łagodnymi zaburzeniami funkcji poznawczych, najlepszą rzeczą, jaką można zrobić, aby zachować zdrowie mózgu, są ćwiczenia fizyczne (zwłaszcza aerobowe) dwa razy w tygodniu.
Ale nie ma jednoznacznie udowodnionego związku z tym, że wykonywanie któregokolwiek z poniższych zaleceń pomoże spowolnić spadek pamięci i umiejętności myślenia, są to ogólne zalecenia dotyczące utrzymania dobrego stanu zdrowia.
- Utrzymuj prawidłowe ciśnienie krwi, poziom cholesterolu i glukozy we krwi.
- Rzuć palenie i unikaj nadmiernego spożywania alkoholu.
- Jedzenie zdrowej diety — takiej, która zawiera dużo przeciwutleniaczy i oliwy z oliwek — obniża ryzyko demencji. Rozważ dietę śródziemnomorską lub dietę Dash.
- Utrzymuj odpowiednią wagę ciała,
- Pozostań pozytywny, znajdź szczęście, bądź wdzięczny.
- Zmniejsz stres.
- Zapewnij sobie odpowiednią ilość snu.
- Ćwicz swoje ciało (włącz ćwiczenia aerobowe, trening siłowy, ćwiczenia rozciągające i ćwiczenia równowagi).
- Ćwicz swój mózg (układaj puzzle, quizy, gry karciane, czytaj, naucz się nowego języka lub gry na nowym instrumencie, zdobądź nową umiejętność lub hobby, weź udział w zajęciach).
- Pozostań aktywny społecznie (dziel hobby z ludźmi o podobnych zainteresowaniach, dołącz do klubów, zostań wolontariuszem).