(CNN) Naukowcy mają po raz pierwszy wizualizowane skutki LSD na ludzkim mózgu.
Używając skanowania mózgu i innych technik, badacze z Imperial College London byli w stanie pokazać, co się dzieje, gdy ktoś bierze popularny (i nielegalny) psychodelik, naukowa nazwa dietyloamid kwasu lizergowego.
Znaleziska mogą wskazywać, jak narkotyk produkuje złożone halucynacje wzrokowe często związane z jego użyciem.
Lek, jak również placebo, podano 20 zdrowym ochotnikom z wcześniejszym doświadczeniem w przyjmowaniu psychodelików. Ich mózgi były następnie obrazowane wewnątrz skanera fMRI, aby zwizualizować ich aktywność mózgową.
„W normalnych warunkach informacje z naszych oczu są przetwarzane w części mózgu z tyłu głowy zwanej korą wzrokową”, powiedzieli naukowcy w oświadczeniu.
„Jednakże, kiedy ochotnicy brali LSD, wiele dodatkowych obszarów mózgu — nie tylko kora wzrokowa — przyczyniło się do przetwarzania wizualnego.”
Obrazy mózgu w stanie halucynogennym pokazały prawie cały organ rozświetlony aktywnością.
„Widzimy tę eksplozję komunikacji”, powiedział dr Robin Carhart-Harris, z Wydziału Medycyny w Imperial, który kierował badaniem.
Kora wzrokowa stała się znacznie bardziej aktywna z resztą mózgu, a przepływ krwi do regionów wizualnych również wzrósł, co zdaniem badaczy koreluje z halucynacjami zgłaszanymi przez ochotników.
READ: Dlaczego twój mózg działa przeciwko twoim najlepszym intencjom
„Nasze wyniki sugerują, że efekt ten leży u podstaw głębokiego zmienionego stanu świadomości, że ludzie często opisują podczas doświadczenia LSD,” Carhart-Harris dodał.
„Jest to również związane z tym, co ludzie czasami nazywają 'ego-dissolution,’ co oznacza normalne poczucie siebie jest rozbity i zastąpiony przez poczucie ponownego połączenia z siebie, innych i świata przyrody. To doświadczenie jest czasami ujmowane w sposób religijny lub duchowy — i wydaje się być związane z poprawą samopoczucia po ustąpieniu efektów narkotyku.”
Narkotyki psychodeliczne? Jako lekarstwo? Rethinking LSD
Po raz pierwszy wyprodukowany w Szwajcarii w 1938 roku do leczenia zaburzeń psychicznych, późniejsza popularność LSD jako psychodelik rekreacyjny zobaczył go kryminalizacji w dużej części świata.
Zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Wielkiej Brytanii, LSD jest narkotykiem z listy 1, najbardziej restrykcyjnej klasyfikacji.
READ: Sprawdź, czy masz szczęśliwy mózg
Jednakże w ostatnich latach wielu naukowców i innych opowiedziało się za ponownym przemyśleniem statusu leku, zwłaszcza jego zastosowania w leczeniu zaburzeń psychicznych, alkoholizmu i depresji.
Zespół w Imperial obecnie mają badania kliniczne w toku bada potencjał dla psylocybiny — aktywna substancja chemiczna wewnątrz magicznych grzybów — w leczeniu depresji, ale wierzą, LSD może być przydatne dla zaburzeń, które są trudniejsze do leczenia, takich jak uzależnienie.
„Warunki takie jak uzależnienie i uzależnienie od alkoholu może być uparty … może trzeba coś mocniejsze, aby naprawdę dokonać in-roads do warunków, takich jak ,” powiedział Carhart-Harris.
Profesor David Nutt, były przewodniczący brytyjskiego Advisory Council on the Misuse of Drugs i starszy badacz w badaniu, od dawna argumentował za więcej badań nad tym, jak psychodeliki wpływają na mózg i jak mogą być one wprowadzone do zastosowań medycznych.
„Naukowcy czekali 50 lat na ten moment — ujawnienie, jak LSD zmienia naszą biologię mózgu,” Nutt said.
„Po raz pierwszy możemy naprawdę zobaczyć, co dzieje się w mózgu podczas stanu psychodelicznego, i może lepiej zrozumieć, dlaczego LSD miał tak głęboki wpływ na samoświadomość w użytkowników i na muzykę i sztukę. To może mieć wielkie implikacje dla psychiatrii, i pomagając pacjentom przezwyciężyć warunki, takie jak depresja.”
READ: Jak rozwiązać 300-letnią zagadkę matematyczną
Amanda Feilding, dyrektor Fundacji Beckley, która brała udział w badaniu, powiedział: „Jesteśmy wreszcie odsłaniając mechanizmy mózgowe leżące u podstaw potencjału LSD, nie tylko do leczenia, ale także do pogłębienia naszego zrozumienia samej świadomości.”