Sytuacja: Brandi ma 16 lat i myśli o ucieczce z domu. Ona chciałaby mieszkać z jej ciotką i wujkiem. Jej ciocia i wujek bardzo by chcieli ją mieć, ale jej rodzice na to nie pozwolą.
Pytanie: Jeśli Brandi ucieknie z domu, aby zamieszkać z ciocią i wujkiem, czy ciocia i wujek Brandi mogą zostać oskarżeni o popełnienie przestępstwa?
Odpowiedź: Tak. Ciotka i wujek Brandi mogą być pociągnięci do odpowiedzialności karnej za ukrywanie uciekinierki, jeśli rodzice Brandi zgłoszą ją jako uciekinierkę. Jednak zanim Brandi ucieknie z domu, ciocia i wujek mogą złożyć wniosek o ustanowienie prawnej opieki nad Brandi, a następnie sędzia zdecyduje, czy lepiej dla Brandi będzie mieszkać z ciotką i wujkiem niż z rodzicami. Md. Code Ann., Crim. Law § 11-305. Md. Ann. Code, Fam. Law § 9-304.
Aby uzyskać informacje na temat praw uciekinierów, rozważ skontaktowanie się z Maryland Youth Crisis Hotline pod numerem 1-800-422-0009 lub National Runaway Safeline pod numerem 1-800-RUNAWAY. Obie zapewniają interwencję kryzysową, porady telefoniczne i na czacie, a także skierowania dla osób szukających jedzenia, schronienia lub transportu. Oba są bezpłatne i dostępne 24/7.
Jeśli osoba nieletnia uciekła, ponieważ mieszka w domu, w którym dochodzi do nadużyć, powinna zgłosić nadużycie każdej osobie upoważnionej przez państwo, takiej jak funkcjonariusze organów ścigania, nauczyciele i pracownicy służby zdrowia. Child Protective Services może wtedy zaangażować się w imieniu nastolatka. Nieletni może również zadzwonić bezpośrednio do Child Protective Services pod numer 1-800-332-6347, aby zgłosić nadużycie i poprosić o pomoc.
Więcej informacji
W dowolnym momencie, nieletni może zdecydować się na zamieszkanie z innym dorosłym krewnym lub przyjacielem za zgodą rodzica lub opiekuna prawnego. Rodzic lub opiekun prawny nadal będzie odpowiedzialny za zapewnienie wsparcia finansowego osobie nieletniej. Jeśli rodzice nie wyrażą zgody, dorosły krewny lub przyjaciel może zostać oskarżony o porwanie, zakłócanie opieki nad dzieckiem i/lub ukrywanie uciekiniera. Md. Code Ann., Crim. Law § 11-305. Md. Code Ann., Fam. Law § 9-304.
Rodzice nieletnich dzieci są uprawnieni do od dawna ustalonego domniemania, że decyzja rodzica dotycząca opieki lub odwiedzin jego lub jej dziecka z osobami trzecimi jest w najlepszym interesie dziecka. Domniemanie to opiera się na założeniu, że uczucie rodzica do dziecka jest tak silne i mocne, jak każde inne, które wynika z relacji międzyludzkich i prowadzi do pragnienia i wysiłków, aby właściwie opiekować się i wychowywać dziecko, które są większe niż te, które inny rodzic mógłby okazać. Koshko v. Haining, 398 Md. 404, 423-24, 921 A.2d 171, 182 (2007).
Stan Maryland ma silny interes w łączeniu rodzin. W Maryland, rodzice mogą zgłosić zaginionego nastolatka jako zaginione dziecko, jeśli jest ona w wieku poniżej 18 lat. To daje policji prawo do znalezienia nieletniego i zwrócić ją do rodziców. Jednak dla policji, aby zaangażować się, rodzic musi najpierw dokonać zgłoszenia, że nastolatek uciekł lub jest zaginiony. Niektórzy rodzice decydują się nie zgłaszać niczego na policję, gdy ich dziecko opuszcza dom bez ich zgody. Niektórzy rodzice zmuszają swoje nastoletnie córki do opuszczenia domu, mimo że nadal są prawnie odpowiedzialni za swoje dziecko, dopóki nie skończy 18 lat.