jest amerykańskim aktorem, aktorem głosowym, komikiem stand-up, piosenkarzem, tancerzem, dramaturgiem i eseistą, najbardziej znanym z występowania w rolach filmowych, takich jak Wally Shawn w reżyserowanym przez Louisa Malle komediodramacie Moja kolacja z Andre (1981), Vizzini w The Princess Bride (1987), Ezra w The Haunted Mansion, udzielając głosu Rexowi we franczyzie Toy Story, udzielając głosu Gilbertowi Huphowi w The Incredibles (2004) i udzielając głosu Calico w Cats & Dogs: The Revenge of Kitty Galore (2010). Wystąpił również w wielu serialach telewizyjnych, w tym w serialu Gossip Girl oraz jako Grand Nagus Zek w serialu Star Trek: Deep Space Nine (1993-99). Jego sztuki teatralne to „The Designated Mourner”, „Aunt Dan and Lemon” oraz „Grasses of a Thousand Colors”. Jest także współautorem scenariusza do filmu My Dinner with Andre z Andre Gregorym, a także scenarzystą Wani na 42. ulicy, filmowej adaptacji sztuki Antona Czechowa Wujaszek Wania. Jego najnowszy film z czerwca 2014 roku to A Master Builder na podstawie sztuki Henrika Ibsena.
„Niebezpieczny pisarz. Bardzo rzadki gatunek. Mówi ludziom o nich samych rzeczy, których nie chcą wiedzieć.”
– Joseph Papp o Wallace Shawnie