Wirusy 101: Dlaczego nowy koronawirus jest tak zaraźliwy i jak możemy z nim walczyć

Eksperci w dziedzinie chorób zakaźnych nie chcą, aby ludzie wpadali w panikę z powodu nowego koronawirusa, ale zachęcają wszystkich do bardzo poważnego potraktowania tej pandemii i zrobienia wszystkiego, co w naszej mocy, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się wirusa.

Jak liczba przypadków gwałtownie wzrasta w Kolorado i w całych Stanach Zjednoczonych, skonsultowaliśmy się z ekspertami medycznymi na temat tego, jak zachowują się wirusy, dlaczego nowy koronawirus jest tak zaraźliwy i czy wirus może się rozproszyć, gdy przechodzimy od wiosny do lata.

Dr Kenneth Tyler jest przewodniczącym Wydziału Neurologii na University of Colorado School of Medicine i wydziału Louise Baum Endowed Professor. Przyjmuje pacjentów i nadzoruje studentów medycyny w Szpitalu Uniwersytetu Kolorado UCHealth oraz w Veterans Affairs Medical Center w Aurora. Jest profesorem immunologii i mikrobiologii z podspecjalizacjami w wirusologii i chorobach zakaźnych.

Wiele wirusów powoduje objawy neurologiczne u pacjentów, a Tyler specjalizuje się w infekcjach ośrodkowego układu nerwowego. On leczył pacjentów na szeroką skalę na choroby wirusowe, w tym Zachodniego Nilu, herpeswirusy, enterowirusy i inne.

Jednym z lekarzy w zespole Tylera jest dr Daniel Pastula. Pracował on na linii frontu epidemii na całym świecie, w tym ognisk chorób takich jak Nil Zachodni i Zika oraz rzadkiej choroby podobnej do polio zwanej ostrą wiotką mielopatią.

Pastula pomagał lokalnym urzędnikom zdrowia publicznego w Summit County w ostatnich dniach, gdy próbowali walczyć z rosnącą epidemią. On jest teraz z powrotem do domu i minimalizuje kontakt społeczny, jak on przestrzega aktualnych wytycznych z Departamentu Zdrowia Publicznego i Środowiska Kolorado (CDPHE).

Pastula jest neurohospitalistą w UCHealth University of Colorado Hospital i profesorem nadzwyczajnym neurologii, chorób zakaźnych i epidemiologii dla University of Colorado School of Medicine i Colorado School of Public Health.

On zrobił część jego szkolenia w epidemiologii i chorobach zakaźnych z Centrami dla Kontroli Chorób i Prewencji.

Dlaczego nowy koronawirus jest tak zaraźliwy i rozprzestrzenia się tak szybko? Czy jest w nim coś, co czyni go superzłoczyńcą wśród wirusów? Czy po prostu zachowuje się tak, jak zachowują się wirusy?

To, co sprawia, że nowy koronawirus jest tak niebezpieczny dla ludzi, to po prostu to, że jest „nowy”, co oznacza, że jest nowy dla ludzi, więc nie mamy żadnego sposobu na walkę z nim.

„To jest pierwszy raz, kiedy on kiedykolwiek krąży u ludzi”, powiedział Pastula.

Więc, wirus nie jest potężniejszy, per se, niż inne wirusy. Ale kiedy dostaje się do ludzkiego ciała, nie mamy żadnych istniejących wcześniej mechanizmów obronnych, ponieważ nasze ciała nie rozpoznają go od razu jako niebezpiecznego intruza. Wyobraźmy sobie stare, otoczone murem średniowieczne miasto. Gdyby ten wirus był przebranym napastnikiem przybywającym do murów ochronnych miasta, ale z otwartymi bramami, strażnicy nie od razu wiedzieliby, że powinni być podejrzliwi. W przypadku tego koronawirusa jest tak, jakby strażnicy naszych komórek trzymali bramy otwarte i wpuścili koronawirusa do środka, nie rozpoznając od razu jego zagrożenia.

Wtedy wirus zaczyna się rozprzestrzeniać.

„Dostaje się do środka i porywa maszynerię ludzkiej komórki. Zamiast robić to, co powinna robić komórka, wirus unieważnia jej normalne programowanie i zamienia ją w maszynę do produkcji większej ilości wirusa. To idzie i idzie, i idzie, aż układ odpornościowy go zatrzyma”, powiedział Pastula.

„Wirus jest po prostu projektem lub kodem, który zamienia komórki w maszyny do produkcji większej ilości wirusa”, powiedział.

Dla wspaniałego wizualnego wyjaśnienia, jak ten koronawirus atakuje komórki, obejrzyj te ilustracje z New York Times.

Czy istnieje lekarstwo na tego nowego koronawirusa?

Nie. Ponieważ jest to zupełnie nowy rodzaj koronawirusa, którego ludzie nigdy nie widzieli, nie ma na niego lekarstwa. Eksperci testują obecnie zarówno leki antywirusowe, jak i szczepionki, ale jest mało prawdopodobne, że będziemy mieli szczepionkę zapobiegającą COVID-19 przez co najmniej rok.

„Musimy mieć pewność, że każda szczepionka jest zarówno bezpieczna, jak i skuteczna” – powiedział Pastula. „Aby wykonać wszystkie te kontrole zajmie co najmniej rok.”

Jakkolwiek nie ma lekarstwa na COVID-19 teraz, perspektywa szczepionki w dół drogi oferuje wielką nadzieję na przyszłość.

„Szczepionki były ogromnym atutem w eliminacji wielu niegdyś śmiertelnych infekcji wirusowych,” Tyler powiedział. „Poster child for this is small pox, which was totally eradicated through vaccine campaigns.

„Polio is almost gone as well,” Tyler said.

Another extremely contagious illness that vaccines can prevent is measles. Niestety, jeśli ludzie nie zaszczepią swoich dzieci, ogólny poziom „odporności stadnej” spada i wirus może ponownie się rozprzestrzenić – co widzieliśmy ostatnio w Stanach Zjednoczonych.

Prewencja, a nie leczenie po wystąpieniu choroby objawowej, jest najlepszym sposobem na zmniejszenie szkód powodowanych przez wirusy.

„Jest nadzieja, że możemy opracować szczepionkę na ten nowy koronawirus” – powiedział Tyler. „Nie widzę żadnego eksperta, który mówi, że zajmie to mniej niż rok. To nie jest dla tej epidemii teraz. Ale, jeśli ten koronawirus powtórzy się w przyszłości, szczepionka może być wtedy pomocna.”

Pierwsze ludzkie próby potencjalnych szczepionek przeciwko koronawirusom właśnie rozpoczęły się w Seattle. Te zazwyczaj mają na celu sprawdzenie, czy potencjalna szczepionka jest bezpieczna i czy wywołuje silną odpowiedź immunologiczną.

Inną wielką nadzieją są leki przeciwwirusowe. Nadal nie ma szczepionki zapobiegającej HIV, wirusowi, który wywołuje AIDS.

Ale, jak mówi Tyler, ludzie z HIV i AIDS radzą sobie teraz bardzo dobrze dzięki całej gamie leków.

„Mamy wspaniałe leki antywirusowe, które całkowicie zmieniły to, czym jest ta choroba”, powiedział Tyler.

Sometimes drugs that are already proven to be safe and effective for one disease can have surprising therapeutic benefits for a new illness, like COVID-19, Tyler said.

„There are thousands of approved drugs. Czasami pojawiają się interesujące rzeczy, o których nigdy byśmy nie pomyśleli. Mieliśmy sneak peak na ten typ koronawirusa z SARS i MERS,” Tyler said.

So, to jest możliwe, że lek może pojawić się szybko.

„Czy coś jest gotowy do prime time z udowodnionej skuteczności przeciwko COVID-19 dzisiaj? Nie. Czy istnieją leki, które lekarze podają ludziom? Tak,” powiedział Tyler.

Czy ten wirus rozproszy się na wiosnę, tak jak zwykle robi to grypa sezonowa?

Niestety, nie jest jasne, czy nowy koronawirus przestanie się rozprzestrzeniać wraz z ociepleniem pogody tej wiosny.

„Najważniejsze jest to, że nie wiemy, czy ten wirus wykaże sezonowe zniknięcie,” powiedział Tyler. „Istnieją pewne wskazówki, że niektóre z pokrewnych koronawirusów – SARS i MERS – wydawały się pokazywać sezonowy wzór i pewne dowody pojawiły się z Chin, że przypadki Covid19 mogą słabnąć, ale nie wiemy, co się stanie tutaj i kiedy.”

Miały miejsce przypadki COVID-19 w Ameryce Południowej i Australii, gdzie sezon przesuwa się z lata na jesień. Do tej pory liczba chorych na półkuli południowej nie dorównuje liczbie osób, które zachorowały w Chinach, innych częściach Azji, Europie i Stanach Zjednoczonych. Nie wiadomo jednak, dlaczego wirus przemieszcza się po całym świecie. Tylko czas pokaże, w jaki sposób pogoda i ocieplenie temperatur wpłyną na zachowanie tego nowego koronawirusa. (Kliknij tutaj, aby zobaczyć dane z Johns Hopkins o przypadkach COVID-19 na całym świecie).

Furthermore, różne wirusy zachowują się inaczej. Grypa lub grypa sezonowa zazwyczaj wyrządza największe szkody w miesiącach zimowych. Eksperci uważają, że dzieje się tak dlatego, że w chłodniejszych miesiącach więcej ludzi przebywa w zamkniętych pomieszczeniach i jest w bliskim kontakcie ze sobą. Ale inne wirusy zachowują się inaczej.

Inny typ wirusa zwany enterowirusem powoduje nową, rzadką chorobę przypominającą polio, która wywołuje choroby u dzieci i młodzieży oraz paraliż w niektórych przypadkach. Nazywa się to ostrym wiotkim zapaleniem rdzenia lub AFM. Wirus, który powoduje AFM krąży w sierpniu i wrześniu i pokazał dezorientujący wzór powrotu co drugi rok.

I, dekady temu, wirus, który spowodował polio uderzył ludzi bardziej podczas lata. Starsi dorośli żyjący dzisiaj wciąż pamiętają lata jako dzieci, kiedy baseny i jeziora były zamknięte z powodu obaw o rozprzestrzenianie się polio.

„Wiele wirusów, na które jesteśmy narażeni, ale nie wszystkie z nich, wydają się pokazywać te sezonowe predylekcje,” powiedział Tyler. „Czasami łatwo jest zrozumieć dlaczego. Ponieważ Zachodni Nil jest przenoszony przez komary, wirus jest gorszy przy ciepłej pogodzie i infekcje spadają, gdy jesienią pojawia się zimna pogoda.”

Ale ponieważ COVID-19 rozprzestrzenia się z człowieka na człowieka, nie jest jasne, co się stanie.

„Nie ma jakiejś magii, która mówi dokładnie jaki będzie wzór,” powiedział Tyler.

Czy ludzie mają do czynienia z większą ilością wirusów niż w przeszłości?

Wirusy istniały zawsze i ciągle ewoluują i zmieniają się, powiedział Tyler.

„One zawsze były powszechne. As far as you go could back in human recorded history, you could have found viruses and viral infections,” Tyler said.

But some of the viruses that have caused great harm to humans in recent decades -including this new coronavirus and its predecessors, SARS and MERS – have jumped from animals to humans. To było również prawdziwe dla wirusa, który powoduje AIDS.

„Te wirusy często miały nisze w zwierzętach,” Tyler powiedział. „W miarę jak zmienia się ludzkie zachowanie, czy to nasze nawyki żywieniowe, czy rozwój miast, które popychają nas do kontaktu z rzeczami, z którymi wcześniej nie mieliśmy kontaktu, narażamy się na nowe wirusy.”

Jaka jest różnica między infekcją wirusową a bakteryjną? Dlaczego nie mamy żadnych leków do walki z tym nowym koronawirusem?

Bakterie to żywe organizmy. Antybiotyki działają w walce z infekcjami bakteryjnymi. Istnieją antybiotyki o szerokim spektrum działania, które mogą zwalczać wiele różnych rodzajów bakterii. Służą one jako swego rodzaju „magiczna kula”, jak powiedział Tyler.

Niestety, leki przeciwwirusowe nie działają w ten sposób. Każdy wirus jest inny. A leki przeciwwirusowe działają poprzez ukierunkowanie na konkretne wirusy.

„Mamy leki, które pomagają na AIDS, ale nie pomagają na opryszczkę”, powiedział Tyler.

To jeden z powodów, dla których musimy się co roku szczepić przeciwko grypie. Szczep wirusa grypy, który atakuje każdej zimy, zmienia się z roku na rok. Dlatego każdego roku eksperci ds. grypy muszą tworzyć nową szczepionkę w oparciu o typ grypy, który według ich przewidywań będzie występował w danym roku.

Antybiotyki nie działają przeciwko chorobom wirusowym, takim jak COVID-19.

Eksperci medyczni ścigają się teraz w opracowywaniu szczepionek przeciwko COVID-19. W Stanach Zjednoczonych i na całym świecie lekarze eksperymentują z lekami przeciwwirusowymi, aby sprawdzić, czy któreś z nich pomogą pacjentom, którzy mają nowego koronawirusa.

Jak rozprzestrzenia się ten wirus?

„Pod względem przenoszenia, wirus ten wydaje się bardzo podobny do innych szczepów koronawirusa. Przenosi się poprzez zakaźne kropelki. Jeśli ktoś kaszle lub kicha, kropelki spadają na powierzchnię. Jeśli ktoś dotknie tej powierzchni, a następnie dotknie swojej twarzy, może zarazić się nowym koronawirusem” – powiedział Pastula.

Możliwe jest również, aby ktoś kichnął lub kaszlnął bezpośrednio w twoją stronę, chociaż zakaźne kropelki mogą naprawdę podróżować tylko maksymalnie około 6 stóp przed upadkiem na ziemię, Pastula said.

That’s why public health experts are urging people to keep their distance from one another.

Słyszałem, że zwykłe przeziębienie jest rodzajem koronawirusa. Dlaczego mogę ciągle chorować na przeziębienie?

„Przeziębienie nie jest wywoływane przez jednego wirusa. Istnieje wiele wirusów, które wywołują przeziębienie. Dlatego możesz przeziębiać się wielokrotnie, ponieważ istnieją różne wirusy”, powiedział Pastula.

Dodatkowo, odporność na różne wirusy słabnie z czasem. Jeśli raz miałeś konkretny typ wirusa, będziesz miał częściową ochronę, jeśli dostaniesz go ponownie.

„Ale, jeśli chodzi o to, jak bardzo i jak długo, nie wiemy do końca”, powiedział Pastula.

Czy zmiany klimatyczne narażają ludzi na więcej wirusów?

„Zmiany klimatyczne mogą wpływać na pewne typy infekcji wirusowych, takich jak Zachodniego Nilu”, powiedział Tyler. „Niektóre wirusy są przenoszone na ludzi przez wektory, takie jak komary lub kleszcze.”

Gdy zmiany klimatyczne powodują dłuższe sezony z wyższymi temperaturami lub większymi opadami deszczu, komary mogą się rozwijać, a wskaźniki zakażeń wirusami, które przenoszą, mogą wzrosnąć.

Kolorado przeszło do tego, co eksperci chorób zakaźnych nazywają fazą „transmisji wspólnotowej” tej epidemii. Co to oznacza?

W początkowej walce z koronawirusem, eksperci zdrowia publicznego próbowali utrzymać wirusa z dala od Stanów Zjednoczonych. Pracowali, aby znaleźć każdą osobę, która miała kontakt z osobą, która miała potwierdzony przypadek COVID-19. Następnie, osoby te zostały umieszczone w izolatce. Ale teraz, wirus rozprzestrzenia się z człowieka na człowieka szeroko w całej społeczności. Dlatego też przywódcy rządowi podejmują teraz drastyczne kroki w celu zamknięcia miejsc publicznych i zachęcają ludzi do ograniczenia kontaktu z innymi, aby spowolnić rozprzestrzenianie się nowego koronawirusa. Przeszliśmy teraz od powstrzymywania epidemii do jej łagodzenia, co oznacza zmniejszenie liczby osób, które zarażają się w tym samym czasie.

Jak mogę uniknąć zarażenia się tym koronawirusem?

Rada brzmi prosto i słyszałeś ją w kółko. Ale wszyscy eksperci są zgodni.

„Bardzo ważne jest, aby często myć ręce (najlepiej wodą z mydłem) i nie dotykać twarzy nieumytymi rękami. Zanieczyszczone ręce to sposób nr 1, w jaki wirus jest przenoszony. Można się nim zarazić dotykając powierzchni, na której znajduje się wirus, a następnie dotykając twarzy” – powiedział Pastula.

Jak mogę chronić swoją rodzinę?

„Jeśli jesteś chory, nie odkasływaj otwarcie w powietrze. Kaszlnij w chusteczkę i wyrzuć ją, albo kaszlnij w łokieć. Następnie umyj ręce. ” – powiedział Pastula.

W dodatku, jeśli członek rodziny jest chory w twoim domu, spróbuj odizolować ich w domu.

„Ludzie powinni wymyślić plan, aby mieć obszar domu, który jest stosunkowo kwarantanną przestrzeni, więc odizolowali się od reszty gospodarstwa domowego. Ten pokój i łazienka są używane dla tego, kto jest chory,” powiedział Pastula.

„Jeśli możesz znaleźć dla nich zwykłą maskę na twarz, chory może jej użyć, aby zapobiec odkrztuszaniu kropli dalej niż w przeciwnym razie, ograniczając ich rozprzestrzenianie się,” powiedział.

Jak długo koronawirus może utrzymywać się na powierzchni?

„Nie wiemy dokładnie, jak długo wirus może utrzymywać się na powierzchniach. Niektóre wstępne dane sugerują, że może on trwać od wielu godzin do nawet kilku dni w zależności od powierzchni, ale potrzebujemy więcej danych.” Pastula said.

Wstępne badane wykazały, że koronawirus może trwać do trzech dni na niektórych powierzchniach, ale nie jest jasne, czy warunki w laboratorium odzwierciedlałyby warunki w świecie rzeczywistym, gdzie światło, wilgotność, temperatura i inne czynniki mogą wpływać na to, jak zachowuje się wirus.

Niezależnie od tego, Pastula powiedział, że mądrze jest czyścić powierzchnie, które często dotykasz. CDC zaleca codzienne czyszczenie. Dowiedz się więcej tutaj.

„Kiedy myślimy o przenoszeniu wirusa z człowieka na człowieka, dzieje się to głównie poprzez kaszel i kichanie. Małe, rozpylone cząsteczki mogą przetrwać przez pewien ograniczony okres czasu na powierzchniach. Ale, większość ekspertów uważa, że podstawowa ekspozycja, jak najlepiej możemy określić, jest prawdopodobnie z osoby na osobę, a nie przez przedmiot, którego dotykasz, jak pilot,” Tyler said.

Częste mycie rąk i unikanie dotykania twarzy to najlepsze sposoby zapobiegania rozprzestrzenianiu się koronawirusa, zarówno Tyler jak i Pastula powiedzieli.

Jak mogę uzyskać informacje, którym mogę zaufać?

Eksperci medyczni doradzają ludziom, aby byli ostrożni w stosunku do przypadkowych informacji, które znajdują online.

„Jest wiele rzeczy w mediach społecznościowych teraz, które mogą być nieaktualne, niedokładne lub wprowadzające w błąd,” Pastula powiedział. „Moja sugestia dla każdego jest, aby uzyskać zalecenia z CDC (Centers for Disease Control and Prevention) lub z państwowego departamentu zdrowia. Oni będą mieli najbardziej rzeczowe, aktualne informacje.”

.