Por qué algunos conejos tienen los ojos rojos?

Desde que tengo a mi dulce conejito, Elusive, he sentido bastante curiosidad por los conejos de ojos rojos y su procedencia. Elusive es un conejo blanco de ojos rojos. Normalmente sus ojos son casi de color rosa, pero cuando la luz le da justo en los ojos, casi parecen brillar en rojo. Como un pequeño conejo demoníaco.

¿Por qué los conejos tienen los ojos rojos? Los conejos de ojos rojos son el resultado del albinismo. Con un par de raras excepciones, los cuerpos de los conejos carecen por completo de color. La apariencia del ojo rojo proviene de un reflejo del interior del ojo del conejo, no del color de su iris.

Pero no se preocupe, los conejos de ojos rojos (o cualquier animal, para el caso) no tienen ninguna tendencia aumentada a ser agresivos. De hecho, muchos han sido criados específicamente para ser conejos suaves y fáciles de manejar. Así que vamos a profundizar un poco en el albinismo en los conejos.

Conejos albinos

Normalmente el color de los ojos proviene del iris. Los genes del conejo producirán un pigmento que refleja ciertas longitudes de onda de la luz, haciendo un color de ojos visible. El albinismo, sin embargo, anula cualquier otro gen que actúe como señal para que los ojos y el pelaje del conejo produzcan un color.

Este gen del albinismo puede darse en la naturaleza, aunque es raro, pero se ha criado específicamente en conejos de compañía. Los conejos blancos de ojos rojos han tenido aumentos de popularidad a lo largo de los años. Al principio, este rasgo se consideraba ideal porque creaba líneas enteras de conejos hermosos y de color blanco puro. Más recientemente, los conejos albinos han sido criados como animales de laboratorio debido a las similitudes genéticas entre los individuos de la raza.

¿Los conejos con ojos rojos necesitan cuidados especiales?

En su mayor parte, los conejos albinos son iguales a cualquier otro conejo. Sus cuidados básicos deben ser exactamente los mismos. Esto incluye su dieta, el tamaño del recinto, el tiempo de ejercicio y más. Incluso su aseo debe ser exactamente el mismo que el de cualquier otro conejo de la misma raza.

Puede notar que el pelaje del conejo está manchado un poco más visiblemente que el de otros conejos. La parte inferior de sus pies podría estar ligeramente amarilla por estar sentada en su caja de arena. O si tienes papel de periódico en su zona, puede que tenga manchas grises en las patas por la tinta del periódico. Esto es completamente normal y está bien. Nunca se puede esperar que un pelaje blanco puro esté completamente limpio. Mientras limpie su caja de arena todos los días, entonces no está siendo un cuidador negligente.

Mala vista

Los conejos albinos tienden a tener peor vista que sus homólogos no albinos. No es una vista horrible, pero estos conejos a menudo tendrán que tomarse más tiempo para explorar su entorno antes de avanzar.

Todos los conejos tienen cierta dificultad para ver con una profundidad de campo precisa. Sus ojos están situados a los lados de la cabeza. Esto les da un mayor campo de visión, pero la mayor parte de su visión se ve a través de un solo ojo, lo que limita su percepción de la profundidad. En ocasiones, puede ver a un conejo realizar un comportamiento conocido como paralaje (o escaneo). Mueven la cabeza lentamente de un lado a otro para hacerse una idea de la distancia relativa entre los objetos.

Los conejos de ojos rojos, que tienen peor vista, tienden a hacer este barrido con mucha más frecuencia. La primera vez que vi a un conejo escudriñar, era un joven conejo albino, que escudriñaba el entorno cada vez que salía de su caja de escondite. Me preocupaba que hubiera algo mal en su vista, pero después de investigar un poco descubrí que este es un comportamiento normal para los conejos albinos.

Sensible a la luz

Los ojos rojos de los conejos albinos también son más sensibles a la luz. Como no tienen iris, les entra más luz por los ojos. Esto significa que los conejos de ojos rojos son más propensos a entrecerrar los ojos y encontrar la luz solar directa dolorosa o difícil de manejar. Como cuidador, debe tomar precauciones adicionales para asegurarse de que su conejo siempre tenga un refugio al que pueda desplazarse, de modo que si la luz directa le resulta incómoda, tendrá otro lugar al que desplazarse.

El albinismo es un rasgo recesivo

A lo largo de los siglos, ha habido muchos experimentos con el albinismo. Algunas de estas investigaciones han sido específicamente con conejos, pero ratas, ratones, cobayas y otros animales pequeños también tienen miembros albinos en su especie.

Se ha descubierto y confirmado, que el albinismo es un rasgo recesivo. Esto significa que cuando un conejo blanco de ojos rojos se cruza con un conejo con pelaje de color, no va a producir más conejos albinos hasta la siguiente generación.

Esto hace que los conejos albinos sean muy raros en la mayoría de los grupos de conejos salvajes. El gen en sí es raro, pero aunque algunos conejos lo lleven, los rasgos albinos no van a hacer acto de presencia. Sin la intervención de los criadores, habría muy pocos conejos blancos de ojos rojos en el mundo.

¿Qué razas de conejo tienen ojos rojos?

Para mantener el gen blanco de ojos rojos a través de las generaciones, muchos criadores tuvieron que desarrollar razas (como el Florida White) o sub-razas (Como el New Zealand White), que no se cruzaron con otros colores de conejo. Hay muchas razas, especialmente las de larga data, que son capaces de ser criadas con coloración albina, pero sólo unas pocas que siempre tendrán el pelaje blanco y los ojos rojos.

Siempre tienen los ojos rojos:

Sólo hay tres razas de conejo reconocidas que siempre tendrán los ojos rojos. De ellas, sólo una raza es 100% albina, la Florida White. Los conejos himalayos y californianos tienen el gen albino, pero son conejos albinos en mosaico que tienen marcas específicas en áreas de su cuerpo

Blanco de Florida

La raza de conejo Blanco de Florida es la única raza que siempre será blanca pura con ojos rojos. Fueron criados específicamente para ser animales de laboratorio con disposiciones agradables. Pero desde entonces se han convertido en una raza popular como mascota porque tienen tendencia a ser amigables.

Yo traje a mi conejo, Elusive, a casa desde un refugio en lugar de un criador, así que no estoy completamente segura de qué raza es. Sin embargo, basándome en su aspecto, creo que Elusive es uno de estos conejos blancos de Florida.

Himalayos y californianos

Los conejos californianos y californianos son interesantes. Tienen el gen albino con pelaje blanco y ojos rojos, pero también tienen marcas oscuras alrededor de la nariz, las orejas, las patas y la cola. Tienen una mutación genética que ha impedido que el gen albino anule por completo el color del pelaje del conejo.

Esta es una mutación que se desarrolló hace cientos de años en la naturaleza. Estos conejos fueron encontrados y criados en base a su pelaje único. Sin duda, se selecciona para ahora, pero es interesante que esta mutación específica se produjo de forma natural.

A veces tienen los ojos rojos:

Muchas otras razas de conejo tendrá los ojos rojos a veces. Estos conejos pueden tener múltiples coloraciones diferentes, pero parte de eso también incluye el gen albino. Debido a que muchas personas desean tener un hermoso conejo blanco puro, muchas de estas razas incluso tendrán sub-razas que consisten en sólo la coloración albina.

• Conejos Angora
• Britannia Pettite
• Flemish Giant
• Holland Lop
• Jersey Wooly
• Lionhead
• Mini Lop
• Netherland Dwarf
• New Zealand
• Polish
• Rex Rabbits
• Satin Rabbits

Otros colores de ojos de conejo comunes

Los conejos pueden tener en realidad muchos colores de ojos diferentes. Lo más común es que tengan ojos marrones muy oscuros. En estos casos sus ojos pueden parecer negros y el iris será apenas perceptible. Pero también hay colores menos comunes.

Los colores comunes de los ojos de los conejos son:

• Marrón: es el color de ojos más común que verá.
• Azul: raro, pero hermoso, verá un iris claramente azul en estos conejos. A veces el azul será más de un color gris.
• Rosa: esto es una ocurrencia increíblemente rara donde un conejo de ojos marrones tiene un conjunto específico de genes que causan el iris a aparecer un rosa pálido. Es diferente de los ojos rojos de un conejo albino.
• Rojo: esto es cuando el iris de un conejo no tiene ningún pigmento, y es causado por el albinismo en el conejo.
• Jaspeado: esto es cuando el ojo de un conejo es de dos o más colores separados. En raras ocasiones, una porción en el iris de un conejo será azul, por ejemplo, mientras que el resto del ojo es marrón.

Infección del ojo rojo en conejos

No debe confundirse con los conejos albinos que tienen los ojos rojos, la infección del ojo rojo puede ocurrir en conejos de cualquier color. El ojo rojo en los conejos es muy similar a la conjuntivitis en los humanos. Se trata de una afección que se produce cuando los vasos sanguíneos del ojo del conejo se hinchan y dan al ojo del conejo una tonalidad roja. Esta infección suele ir acompañada de hinchazón, ojos llorosos o protuberancias alrededor de los ojos.

Hay muchas causas de ojo rojo en los conejos. Puede ser el resultado de:

• Alergias
• Glaucoma
• Dientes demasiado grandes
• Infecciones bacterianas
• Infecciones por hongos
• Conjuntivitis

Si nota que su conejo tiene una infección de ojos rojos, debe pedir una cita con el veterinario de su conejo para encontrar la causa y ayudar a su conejo a mejorar.

Preguntas relacionadas:

¿Cómo de buena es la vista de un conejo?

Los conejos pueden ver en un panorama de casi 360º alrededor y por encima de ellos. Sólo tienen un pequeño punto ciego justo delante de su nariz. Los conejos pueden tener problemas con la percepción de la profundidad, y son hipermétropes, lo que hace difícil que los conejos vean claramente los objetos que están cerca de ellos.

¿Qué problemas médicos pueden afectar a los ojos de un conejo?

Los conejos pueden sufrir cataratas, tener los ojos llorosos y los conductos lagrimales obstruidos, o pueden desarrollar una infección ocular roja o abscesos alrededor de los ojos. La mayoría de estos problemas no son directamente peligrosos para la salud general del conejo, pero pueden ser un síntoma de una condición subyacente más grave.

Fuentes: