¿Por qué hay estados en América?
Para responder a la pregunta de «¿Por qué hay estados en América?» primero tenemos que saber qué significa un estado. La mayoría de los países son un estado, una nación. Pero esto es diferente de algunos países como los Estados Unidos de América. Estados Unidos es un país de una sola nación. Pero tiene 52 estados. ¿Qué significa esto?
El diccionario Merriam-Webster ofrece muchas definiciones similares para la palabra estado. Probablemente la más básica es que un estado es un cuerpo políticamente organizado de personas que normalmente ocupan un territorio definido. Poniendo esto en el contexto de los EE.UU., un estado, digamos California, ¿puede esta definición aplicarse a la condición de California de ser conocido como uno de los estados de los EE.UU.?
Uno de los aspectos más interesantes sobre la historia abordada en el plan de estudios de ciencias y estudios sociales del sistema educativo estadounidense es el nacimiento de la propia nación: los Estados Unidos de América. Muchos estudiantes se preguntan por qué la nación está estructurada de esa manera, a diferencia de otros países del mundo.
Para poder apreciar la formación de los Estados Unidos de América tal y como es hoy, es necesario comprender los acontecimientos históricos críticos que condujeron a la formación de los estados y a su consolidación. Es importante empezar por comprender el periodo colonial de la historia americana, alrededor del siglo XV. Fue entonces cuando varios países europeos enviaron conquistas o expediciones a tierras extranjeras. Los españoles, ingleses, holandeses, franceses, suecos y portugueses comenzaron a llegar a las Américas.
Uno de los primeros y más conocidos colonizadores fueron los españoles, que llegaron de la mano de Cristóbal Colón. Sin embargo, en el siglo XVII, la colonización británica se había extendido y era más dominante. (La colonización británica también se refiere a la colonización inglesa, que fue anterior a las Actas de Unión que transformaron el Reino de Inglaterra y el Reino de Escocia en el Reino de Gran Bretaña.)
Jamestown fue la primera colonia británica exitosa establecida en Virginia en 1607. Se establecieron muchas otras colonias, como Massachusetts; y las Colonias Medias, compuestas por lo que hoy se conoce como Nueva York, Nueva Jersey, Delaware y Pensilvania; así como Carolina del Norte y del Sur. Estas colonias formaron lo que se llamó las Trece Colonias establecidas en 1733. Estas colonias se caracterizaban curiosamente por la diversidad en aspectos como la religión, al haber sido establecidas por varios colonos con diferentes orígenes en las creencias. Las Trece Colonias son consideradas los actores clave en la formación de los Estados Unidos de América como la nación que hoy se conoce.
La Guerra de los Franceses y los Indios, o la guerra entre Gran Bretaña y Francia en la América del Norte a mediados del siglo XVIII, sirvió para fortalecer la colonización británica tras la derrota de sus principales rivales. También se le llamó la Guerra de los Siete Años. Por otro lado, también sirvió para fortalecer el vínculo entre las Trece Colonias, precipitando su organización e integración política. Uno de los mayores agravios de los colonos contra Gran Bretaña fue la imposición de impuestos, que se inició especialmente con la Ley del Timbre de 1765 para recuperar los costes de la victoria británica durante la Guerra de los Siete Años.
Todos estos factores condujeron a uno de los acontecimientos más importantes y seminales de la historia de Estados Unidos conocido como la Fiesta del Té de Boston. Este es otro dato vital de la historia americana que se destaca en el currículo de ciencias y estudios sociales del sistema educativo estadounidense. La Fiesta del Té de Boston de 1773 fue un acto de desafío de los colonos contra lo que consideraban una imposición excesiva de impuestos por parte del parlamento británico. Mientras que el té gravado fue devuelto a Gran Bretaña por otras colonias, en Boston, Massachusetts, un barco cargado de té gravado no fue desembarcado, sino que el gobernador real se negó a devolver también el cargamento. Los manifestantes respondieron arrojando el té al puerto y destruyéndolo.
Este acontecimiento fundamental en la historia de Estados Unidos es el que fortaleció a las Trece Colonias para resistir el dominio británico y formalizar sus quejas, convocando el Primer Congreso Continental. Con poco progreso en sus quejas, los colonos procedieron a convocar el Segundo Congreso Continental y lucharon contra los británicos en la Guerra Revolucionaria Americana que comenzó en 1775, y proclamaron su independencia como los Estados Unidos de América el 4 de julio de 1776.
Son cuatro, a saber, una población permanente, un territorio definido, un gobierno o una autoridad política, y una capacidad para entrar en relaciones con los otros estados. Poniendo esto en el contexto de California, este estado tiene una población permanente. Hay personas en California que han establecido una residencia permanente en ella. Por lo tanto, el primer elemento está presente.
El segundo elemento de un estado es un territorio definido. Lo que la ley quiere decir cuando dice territorio definido es un pedazo de tierra localizado en la superficie de la tierra que puede ser identificado de otras partes por metros y límites o por referencia a algo más. Esto está definitivamente presente en California. Incluso cuando uno mira el mapa de los EE.UU., hay una línea que define dónde comienza y termina el área de California.
El tercer elemento es el gobierno o la autoridad política. Los Estados Unidos son un gobierno federal en el que, aunque el Gobierno Central tiene el mayor poder, ha delegado válidamente la mayoría de estos poderes a la localidad. Así, California tiene su propio gobierno, y su propio poder ejecutivo, legislativo y judicial.
El cuarto elemento, la capacidad de entrar en relaciones con los otros estados, sí, California tiene esa capacidad.
Después de conocer los elementos de un estado, la respuesta a la pregunta «¿Por qué hay estados en América?» está más cerca. Estados Unidos es un país enorme, es decir, en términos de superficie y población. Cuando optó por adaptar la forma de gobierno federal, lo que hizo fue traspasar el poder del gobierno central al gobierno local. Es una medida necesaria. Un solo gobierno central, con un solo órgano judicial, legislativo y ejecutivo, no podrá gestionar un país tan grande como Estados Unidos. Es sencillamente imposible hacerlo sin tener que arriesgarse a una guerra civil y a la anarquía.
Al ser un gobierno federal, pasó la gobernanza otorgada al gobierno central al gobierno local. Como ya se ha dicho, la gobernabilidad es uno de los elementos de ser un Estado. Por lo tanto, cada uno de esos 52 lugares en los EE.UU. que tienen una población permanente, el territorio, el gobierno y, por cierto, la relación entre sí, cada uno de los 52 tiene la calificación básica de convertirse en un estado. En cuanto al por qué, permitir que cada uno sea un estado después de adquirir los 4 elementos, le dará autonomía y un mayor sentido de pertenencia y un sentimiento más profundo de ser parte de una sociedad. Este es el camino más lógico.
¿Por qué hay estados en América? Esto ha sido respondido. Y teniendo estos estados, uno verá que cada estado ha sido realizado y exitoso. Cada estado fue capaz de centrarse en el desarrollo de sí mismo, ganando sus propios ingresos y decidir cómo va a utilizar estos ingresos para mejorar el estado y hacer una vida mejor para sus habitantes.
Sitios web para aprender todo sobre los Estados Unidos de América
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- Una biografía de América
- Grandes discursos americanos
- Historia de América: 1780
- Hoy en la historia
- Cronología de los Estados Unidos de América
- Enciclopedia USA: 1840-1960