¿Quién dijo que los perros son animales de guarida, de todos modos?
Los animales de guarida incluyen zorros, topos, mapaches, osos y gatos monteses. Los perros no son animales de madriguera.
Si fueran animales de madriguera, ¿por qué entonces tendríamos que enseñarles a usar y gustar de una jaula? Simplemente porque no lo son – y punto.
Aunque a los perros les gusta encontrar lugares lejos de la conmoción a veces, esto no es lo mismo que la necesidad instintiva de ir a una guarida. Ellos simplemente quieren encontrar un lugar tranquilo para descansar, al igual que yo lo hago cuando estoy en una reunión y es demasiado agitado, por lo que voy fuera para el aire fresco y la tranquilidad.
Frenchie de la siesta por .
El entrenamiento del perro ha evolucionado para mejor en innumerables formas. Sin embargo, todo lo que evoluciona sin pensamiento crítico puede ir mal.
El adiestramiento con jaulas puede ser una herramienta de adiestramiento necesaria, pero no tiene por qué ser un estilo de vida. Una jaula también puede ser muy perjudicial para la psique de un cachorro en crecimiento o de un perro adulto si no han sido entrenados adecuadamente con una.
En su Manual de comportamiento y adiestramiento canino aplicado, Steven Lindsay afirma que si bien:
El papel del confinamiento en la jaula en la etiología de los problemas de comportamiento no se ha establecido científicamente las impresiones empíricas y la lógica dictan que probablemente desempeña un papel importante en el desarrollo o la exacerbación de muchos problemas de ajuste.
Sostiene que:
La práctica generalizada de enjaular rutinariamente a un perro por la noche y luego de nuevo durante el día por periodos que suman de 16 a 18 horas (o más) es una práctica extremadamente problemática que no debería ser condonada o fomentada porque probablemente subyace al desarrollo de muchos problemas de adaptación, incluyendo la agresión.
El propósito del adiestramiento en jaulas, dice:
…debería ser sacar al perro de la jaula lo antes posible, y utilizar la jaula lo menos posible al servicio de los objetivos de adiestramiento y gestión del espacio.
Voy a utilizar la palabra jaula aquí en lugar de jaula porque eso es lo que es. Un cajón es sólo un nombre menos duro para una jaula. ¿Cuándo, como cultura, nos sentimos cómodos metiendo a los perros en jaulas? ¿Por qué no hemos cuestionado esto, sino que lo hemos convertido en la nueva normalidad? Nunca oí hablar de este tipo de adiestramiento mientras crecía. Utilizábamos puertas para cachorros para confinar a los perros en una habitación determinada sólo durante la etapa de cachorro, mientras que gradualmente abríamos la casa a medida que el cachorro envejecía.
Hablemos de este cambio de paradigma hacia el adiestramiento en jaulas. El adiestramiento en jaulas comenzó en realidad cuando ambos padres comenzaron a trabajar, sin dejar a nadie en casa para criar al cachorro. Hoy en día, si una familia quiere un perro pero nadie se queda en casa durante el día, ¿entonces qué? ¿Se quedan las familias sin perro? Esperemos que no. Sin embargo, el mal uso de las jaulas está causando definitivamente estragos en muchos perros, provocando problemas a toda la familia, incluso cuando el «perro problemático» acaba en un refugio para ser realojado una y otra vez o, peor aún, eutanasiado. ¿Cómo pueden los cachorros aprender a socializar bien y a tener buenos modales en casa si se les encierra durante la cena o cada vez que llega la compañía?
Los parques para perros, las guarderías para perros, los paseadores de perros e incluso los adiestradores de perros están en auge debido a este único pero monumental cambio cultural en la crianza del perro familiar. Estas opciones, afortunadamente, se han convertido en una forma de salir de la jaula porque en algún lugar profundo sabemos que los perros no pueden ser felices pasando horas y horas en una jaula.
Una jaula utilizada de forma adecuada y oportuna puede ser útil como herramienta de entrenamiento, pero no algo en lo que pasen horas y horas. No es sano para ellos ni mental ni físicamente que les crujan el cuerpo, sobre todo mientras la familia disfruta de un tiempo juntos. Los perros son animales sociales. Después de todo, ¿no tenemos perros para que formen parte de la familia?
Jack Russell Terrier en la jaula por.
Nunca he utilizado una jaula para el entrenamiento. No en 38 años como entrenador profesional. Sí utilicé un cajón cuando me mudé a Francia a mediados de los años 70 porque llevé a mi labrador, Charlie, conmigo. Nunca había visto una jaula, pero sabía que tendría que estar en una para el vuelo. Pasé el mes anterior a nuestra partida acostumbrándolo a ella. No hubo ningún problema. Viajó en ella, y nunca la volvimos a ver – creo que en realidad la dejé en el aeropuerto.
A menudo escucho el argumento a favor de la jaula de que un perro se siente seguro en una, al igual que una guarida de lobo. Para que quede claro, un lobo tampoco es un animal de guarida. Sí que utilizan guaridas maternas cuando dan a luz y crían a sus hijos para protegerse, pero viven al aire libre, a partir de unas 10 semanas de edad, que es justo el momento en el que estamos metiendo a los cachorros en jaulas.
Aunque entiendo el argumento de que un perro necesita sentirse seguro, sé que pueden sentirse seguros en el sofá, en otra habitación, debajo de la mesa, en su cama, etc. También pueden sentirse seguros fuera de una jaula. Quiero dejar claro de nuevo y muy claramente que como no son animales de guarida, el adiestramiento en jaulas no es sinónimo de adiestramiento de cachorros, no es obligatorio.
Otro argumento que escucho es que un perro debe sentirse cómodo en una jaula en caso de emergencia. OK, bueno si es una emergencia y estás apilando a toda la familia en el coche, ¿habrá espacio para una jaula? ¿Y si el coche no está disponible porque le ha caído un árbol encima y tenéis que ir a pie? Ya me entiendes. Un cachorro bien educado se sentirá seguro contigo independientemente de la situación que se produzca.
Perro feliz detrás de la puerta para mascotas. (Ilustración de Denise O’Moore/Mighty Dog Graphics)
Si satisface las necesidades de su cachorro con ejercicio físico y un adiestramiento adecuado, puede enseñarle a estar solo en su casa sin causar destrozos y sin sentir ansiedad por separación. Puede estar tranquilo, sabiendo que su perro se sentirá seguro y protegido en casa mientras usted no está.
Sé que habrá reacciones muy intensas a esta columna – por favor, sepa que no se trata de juzgar a nadie por sus elecciones, sino de pensar críticamente sobre el uso de las jaulas. Hay otras formas de criar a un cachorro, y usted puede elegirlas.
Acerca de la autora: Jill Breitner es una entrenadora profesional de perros y experta en lenguaje corporal canino, amante de la vida con amigos y familia. Es miembro del Pet Professional Guild y es la autora de Dog Decoder, una aplicación para smartphones sobre el lenguaje corporal canino. Únase a Jill en su página de Facebook Dog Decoder.