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Breathing comes to us naturally and (usually) pretty easily. No entanto, se você tem doença pulmonar obstrutiva crônica, mais conhecida como DPOC, você tem dificuldade em fazer o que nos liga à vida – você não pode respirar facilmente.
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A doença pode afetar suas vias respiratórias, sacos aéreos ou ambos. É a terceira principal causa de morte nos Estados Unidos, de acordo com a Associação Americana de Pulmão – afetando mais de 11 milhões de americanos e outros estimados 24 milhões que não são diagnosticados.
Se você foi diagnosticado recentemente com DPOC, sua mente pode estar girando com perguntas como: “A DPOC pode ser revertida?” ou “A DPOC é fatal ou curável?” A pneumologista Kathrin Nicolacakis, MD, esclarece quatro mitos comuns sobre o COPD e porque é que muitas vezes é mal compreendido:
Mito 1: Só os fumadores têm COPD
Facto: Embora o COPD esteja frequentemente associado ao fumo, e com razão, há um número substancial de pessoas com esta condição que nunca fumaram.
Segundo os Institutos Nacionais de Saúde, 42% dos portadores de DPOC são ex-fumadores, 34% são fumantes atuais e os demais – que perfazem 24% – nunca acenderam um cigarro.
Mito 2: Não há tratamento para DPOC
Fato: Há muito que pode ser feito pelos pacientes com DPOC.
“As pessoas precisam saber que a DPOC é tratável, e se você tem sintomas, há muitas opções para ajudá-lo a se sentir melhor”, diz o Dr. Nicolacakis. “Podemos não ser capazes de reverter os sintomas, mas podemos controlar os sintomas e prevenir mais danos aos pulmões”
É importante parar de fumar, fazer uma dieta saudável, fazer muito exercício e continuar com as vacinas contra a gripe e pneumonia para prevenir doenças graves. Cuidar de si próprio desta forma, além de tomar os seus medicamentos, pode por vezes ajudar a compensar as complicações da DPOC.
O seu médico irá ajudar a adaptar os medicamentos às suas necessidades. Os medicamentos incluem inaladores que abrem suas vias aéreas ou reduzem a inflamação das vias aéreas, oxigênio suplementar, e infusões de alfa-1-antitripsina (A1AT) se você tiver uma deficiência hereditária. Os inibidores da enzima PDE4 também podem reduzir a inflamação em alguns pacientes.
Mito 3: Se você tem DPOC, é tarde demais para parar de fumar
Facto: “Algumas pessoas pensam que uma vez diagnosticada a DPOC, não há benefício em deixar de fumar”, diz o Dr. Nicolacakis. “Mas nunca é tarde demais para deixar de fumar porque isso irá retardar a progressão da doença”
Você pode se perguntar: Será que a DPOC desaparecerá se eu parar de fumar?
Felizmente, o dano pulmonar que caracteriza o DPOC é cumulativo, o que significa que não desaparece só porque você chutou o hábito, mas ainda há muitos benefícios em deixar de fumar.
No entanto, se você parar de fumar cedo o suficiente, a função pulmonar quase normal pode voltar.
“Tente um programa de cessação do hábito de fumar”, diz ela. “
Mito 4: Exercício é muito difícil se você tem DPOC
Fato: Se você acha que a falta de ar torna muito difícil ser fisicamente ativo, há outras medidas que você pode tomar. Fale com seu médico se ele recomendar a reabilitação pulmonar, onde terapeutas respiratórios especializados ensinam técnicas de respiração, exercícios e nutrição adequada para facilitar a vida com DPOC.
“Exercícios moderados também não prejudicam os seus pulmões”, diz ela. “Na verdade, pode diminuir os sintomas de DPOC, fortalecer o coração e reduzir o stress”
Para que o seu corpo se mova, acumule até 20 a 30 minutos de exercício três a quatro vezes por semana. Combine uma atividade cardiovascular segura que você desfruta com exercícios de alongamento e fortalecimento. Enquanto faz exercício, respire lentamente pelos lábios com bolsa, demorando o dobro do tempo a exalar do que a inalar. Descanse antes e depois do exercício e espere uma hora e meia depois das refeições para fazer exercício.
Dicas para controlar o seu DPOC
Se tiver DPOC, há passos que pode tomar para que a sua vida seja mais controlável. Gerenciá-lo bem vai permitir que você se mantenha ativo e envolvido com a família e amigos. Além de deixar de fumar, tomar medicamentos prescritos e fazer exercício, o seguinte também pode ajudar:
- Conserve a sua energia. Tente dormir bastante durante a noite e planeie um período de descanso por dia. Eleve a cabeça durante a noite e os pés durante o dia, quando os tornozelos incharem. Descanse também antes e depois das actividades e faça planos realistas para as tarefas e evite o esforço extremo, como levantar pesos, racionar e empurrar. É melhor evitar dias longos de trabalho.
- Prevenir infecções respiratórias. Lave as mãos cuidadosamente, especialmente depois de estar ao ar livre. Tome a vacina da gripe seis semanas antes do início da estação da gripe a cada ano e tome a vacina pneumocócica a cada cinco anos para ajudar a prevenir a pneumonia. Consulte seu médico se você acha que está ficando doente e se eles recomendam antibióticos que podem prevenir infecções torácicas graves.
- Coma corretamente. Mantenha um peso saudável. Se você estiver muito pesado, seu coração e pulmões têm que trabalhar muito duro. Se você estiver muito magro, você está mais facilmente fatigado e com maior risco de infecções torácicas. O Dr. Nicolacakis recomenda beber seis a oito copos de líquido sem cafeína todos os dias para diluir o muco nas vias respiratórias e comer fibras para manter a digestão em movimento. É importante limitar o sal para evitar a retenção e o inchaço da água e para evitar comer em excesso. Se você se encher muito rápido, considere cinco a seis pequenas refeições por dia, faça pequenas mordidas e guarde líquidos para o final da refeição. Se você tiver uma cânula de oxigênio, use-a enquanto come.
Não tenha certeza se você pode ter DPOC?
Esteja ciente de quaisquer sintomas. Os primeiros sinais de DPOC podem incluir tosse com catarro, falta de ar, respiração ofegante ao respirar ou aperto no peito.
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Se notar algum destes sintomas, consulte o seu médico para um teste espirométrico, um simples procedimento ambulatório que avalia a sua função pulmonar medindo a quantidade de ar que é capaz de inspirar e expirar.
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