Quando os gatos foram domesticados pela primeira vez?
Quando se trata da história dos gatos, é muito difícil de apanhar quando eles foram domesticados pela primeira vez. Isto deve-se em grande parte ao facto anteriormente mencionado dos seus esqueletos notavelmente semelhantes.
Só em 1983 é que tivemos o primeiro indício de domesticação de gatos, quando um maxilar de gato foi localizado no Chipre durante uma escavação arqueológica e eles estimaram que a domesticação tinha ocorrido há 8.000 anos atrás. Os pesquisadores pensavam que esse gato devia ter sido domesticado porque a única maneira de um gato chegar à ilha era através de um navio com humanos, e era incrivelmente improvável que eles fossem capazes de trazer gatos que eram completamente selvagens junto com eles.
Outras pesquisas em 2004 estabeleceram a origem da domesticação de gatos ainda mais longe, pois de acordo com o Smithsonian, um gato foi encontrado propositadamente enterrado com um humano, que se pensava ter 9.500 anos.
Desde então, outro estudo foi feito em 2017 na Universidade de Leuven. Esta pesquisa analisou o DNA de 200 gatos encontrados em sítios arqueológicos no Oriente Próximo, África e Europa. As idades dessas descobertas variaram entre 100 e 9.000 anos atrás, com alguns sugeridos como tendo até 12.000 anos de idade.
O Smithsonian também afirma que alguns pesquisadores acreditam que o processo inicial de domesticação começou com os primeiros assentamentos agrícolas há cerca de 12.000 anos atrás no Crescente Fértil (localizado no Oriente Médio). Os historiadores têm proposto que à medida que as pessoas começaram a cultivar e a usar os armazéns de grãos, isso atraiu ratos e ratos, e com a abundância de presas vieram os gatos selvagens. É provável que as pessoas reconhecessem os grandes benefícios do controle de pragas, então eles permitiram que esses gatos ficassem, o que acabou levando-os a viver em suas casas e a se tornarem seus companheiros.