Aquecimento da casa ganha um significado totalmente novo quando se vive fora da rede. Se os seus objectivos de sobrevivência envolvem ser auto-suficiente, é provável que precise de uma forma de evitar o tempo frio da estação enquanto se mantém fiel aos seus objectivos.
Talvez a mãe natureza tenha decidido que é ela quem manda, por isso não tem outra opção senão viver fora da rede. De qualquer forma, você pode se manter quente.
Fontes de Calor
Existe mais de uma maneira de aquecer sua casa sem usar eletricidade, e o método que você escolher dependerá de suas preferências pessoais. “As duas formas mais comuns de aquecer uma casa fora da rede são usar um fogão a lenha ou um ou mais aquecedores a lenha com ventilação através da parede”, diz Martin Halladay, do Green Building Advisor, que vive fora da rede há 35 anos.
Se optar pelo caminho do fogão a lenha, certifique-se de estimar cuidadosamente a quantidade de lenha necessária para passar o inverno. O ideal, diz Halladay, é armazenar a lenha de inverno antes de 1 de outubro.
Além disso, você pode adicionar calor à sua casa, garantindo que os raios solares possam alcançá-la completamente. “O calor solar passivo é um ótimo lugar para começar”, diz Claudia J. King of Smart Solutions, Inc., que oferece produtos de alto desempenho e eficiência energética. “Faça o que puder para permitir que a energia solar aqueça a massa.
Isso pode incluir algo tão simples como aparar árvores”. A King recomenda que você avalie todo o seu “Envelope Térmico”, que inclui paredes, janelas, teto e piso. “O bom uso do solar térmico passivo pode reduzir as cargas de aquecimento em grandes números”, diz ela. “Quanto melhor for o desempenho do envelope térmico, mais longa e confortável será a casa em tempos difíceis”. É estático e não mecânico, e a parte mais importante para manter a eficiência e o conforto ao menor custo ou trabalho”
Dispor de um plano de reserva
Quando você está vivendo fora da rede, você precisa de um plano de reserva de energia. “Recorrer a um gerador no inverno é típico – não é incomum”, diz Martin Halladay, do Green Building Advisor. “Na maioria das partes da América do Norte, há muito menos horas de luz solar durante o inverno, enquanto as necessidades eléctricas aumentam.” Se você tem um gerador de reserva que pretende ligar ou alimentar seu sistema de energia, sabe como ligá-lo e usá-lo com segurança, diz Claudia J. King of Smart Solutions, Inc.
She recomenda também que se for seu primeiro inverno usando o gerador, use-o com moderação conforme necessário, reservando seu combustível. Monitore seu uso de combustível para que você possa planejar o armazenamento de combustível no próximo inverno, ela acrescenta.
Active Solar Systems
Para aquecer sua casa, você pode querer mergulhar mais profundamente na opção solar.
Além de absorver os raios solares através da colocação passiva, você também pode considerar a energia solar que envolve painéis cuidadosamente colocados. “Um sistema solar ativo (como água quente solar) corretamente amarrado em um sistema hidrônico de loop primário é realmente uma excelente maneira de ir, mas deve ser cuidadosamente pesada”, diz King. “Existem muitas opções de calor como caldeiras convencionais a gás penduradas na parede e caldeiras de gaseificação a lenha”. As caldeiras de gaseificação a lenha ou de biomassa são como incineradoras e podem queimar quase tudo o que é combustível (incluindo o lixo). Estes sistemas têm cargas eléctricas muito pequenas e podem funcionar com eficiências muito elevadas”, acrescenta.
Bombas de calor geotérmicas receberam uma quantidade razoável de prensa nos últimos anos, devido à sua capacidade de puxar o calor natural de debaixo do solo e entregá-lo em sua casa.
Estas podem não ser tão comuns em casas fora da rede como seria de esperar, no entanto. “As bombas de calor geotérmicas são boas para algumas aplicações, mas ainda utilizam grandes quantidades de energia eléctrica e são tipicamente raramente utilizadas fora da rede”, diz King. “Um exemplo de uma boa aplicação geotérmica é quando se tem uma carga de aquecimento e arrefecimento (semelhante em tamanho) ou se necessita ao mesmo tempo.
Uma casa ultra-energética eficiente pode usar uma ou mais pequenas mini-bombas de calor sem condutas High SEER (até 27) e ser um sucesso até cerca de 5 graus F. Estes pequenos sistemas têm pequenos requisitos de energia eléctrica e grande desempenho”
Insultation Is Key
Após ter pregado um método de aquecimento para a sua casa, é altura de instituir a segunda parte da sua estratégia de aquecimento:
Conter o calor. “Se você quer se concentrar em permanecer quente, você precisa construir uma estrutura o mais hermética possível e depois usar a forma correta de isolamento”, diz Blake Reid da Snug Planet, uma empresa sediada em Nova York, no Condado de Tompkins, que realiza análises de construção para aconselhar proprietários e empresas sobre como tornar suas estruturas mais eficientes em termos energéticos. Identificar cuidadosamente as áreas onde o calor pode escapar, Reid diz.
“Muito do modo como o calor é contido é selando os buracos”, ele observa. “Não importa o isolamento que você tenha, não será eficaz se buracos em suas paredes deixarem o calor escapar”. Mesmo que você tenha acabado de construir sua casa e esteja confiante de que não há vazamentos, pense novamente. “As pessoas fazem buracos em suas paredes, como encanadores, eletricistas, armadores e técnicos de cabos”, explica Reid.
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Energy auditores podem encontrar esses buracos e vedá-los. Ao considerar os materiais de isolamento, certifique-se de usar um produto que preencha completamente as suas paredes. “Nós gostamos muito de celulose”, diz Reid. “É feito de jornais de papelão, e você pode espremê-lo em suas paredes e ele realmente as preenche”. É mais hermético do que a fibra de vidro, porque quando o ar se move através da fibra de vidro, o seu desempenho é degradado”
Além disso, diz Reid, não pare só nas suas paredes. “Acreditamos em isolar todos ao redor, mesmo os pisos, para garantir que nenhum calor escape”, diz ele.
Plus, você deve olhar para suas entradas para confirmar que elas não estão permitindo que o calor vaze para fora. “Use espuma de pulverização, decapante e selante em qualquer lugar necessário para preencher rachaduras, penetrações e ao redor de janelas e portas se algum revestimento for removido”, King aconselha.
Practice now
Se você nunca suportou um inverno fora da grade e não tem certeza se está pronto, considere uma corrida de teste. “A maioria das pessoas que estão conectadas à rede tem pouca experiência com – sem energia por mais de um dia ou dois”, diz King. “Se você quer saber se está preparado, a solução é simples: Desligue sua energia principal sob suas condições ideais, então faça uma lista das coisas que você ainda precisa”, recomenda King. “Repita isso algumas vezes, e você aprenderá o que é preciso para conseguir fazer as coisas”. Quem diz que você precisa de eletricidade para gerar calor?
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Saber os custos de combustível
Se você planeja viver fora da rede, esteja pronto para cortar os laços com o seu fornecedor de gás natural, além do seu serviço de eletricidade. “Quando as pessoas falam ‘fora da rede’, normalmente não temos gás natural disponível, por isso o propano torna-se a única opção de gás que o King diz. “Usamos um gráfico de custo por milhão de BTU que facilita um pouco a análise das opções, mas certamente considera a manutenção, o ciclo de vida e o uso de energia”
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Conserve sua energia
É sempre importante conservar energia em sua casa, mas é ainda mais essencial quando você está vivendo fora da rede e cada grau conta. “Como todas as coisas térmicas, use tudo sabiamente, mantenha as portas fechadas e não desperdice energia”, diz King. “Aproveite ao máximo qualquer coisa natural que você tenha, como luz, neve, sol, noites frias, água, gravidade e luar”
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Faça uma corrida de ensaio
Antes de ser forçado a viver sem energia, faça uma corrida de ensaio. Desligue sua energia principal sob suas condições ideais e faça uma lista das coisas que você precisa. Repita conforme necessário, e você vai aprender o que é preciso para fazer as coisas.