Absinto, licor destilado aromatizado, de cor verde amarelada, passando a branco opalino nublado quando misturado com água. Altamente aromático, este licor é seco e de sabor um pouco amargo. O absinto é feito a partir de uma aguardente rica em álcool, como o brandy, e normalmente é comercializado com teor alcoólico de 68 por cento em volume. As flores e folhas de absinto (Artemisia absinthium) são os principais ingredientes aromatizantes; outros ingredientes aromáticos incluem alcaçuz (que geralmente predomina no aroma), hissopo, funcho, raiz de angélica, anis e anis estrelado. A bebida foi inicialmente produzida comercialmente em 1797 por Henry-Louis Pernod, que usou uma receita comprada pelo seu sogro, Major Dubied.
Ingmar Holmasen
Absinthe veio a ser considerado perigoso para a saúde porque parecia causar convulsões, alucinações, deterioração mental, e psicoses. A fabricação de absinto foi proibida na Suíça em 1908, na França em 1915, e eventualmente em muitos outros países. Em 1918 a Pernod Fils estabeleceu uma fábrica em Tarragona, Espanha, para fabricar tanto absinto quanto uma bebida similar, sem absinto, para exportação para esses países proibindo o absinto verdadeiro.
Se o absinto tem efeitos alucinógenos ainda não está claro. Os sintomas psicológicos atribuídos ao licor foram mais tarde pensados como sendo causados pelo tujone, um químico tóxico presente no absinto; essa conjectura foi desmentida no final dos anos 90. A produção e venda de absinto tornou-se posteriormente legal em muitos países, alimentando um renascimento moderno no consumo do absinto.
O absinto é normalmente servido diluído com água e gelo e pode ser usado para aromatizar bebidas mistas. A bebida clássica de absinto, o gotejamento do absinto, é servida num copo especial de gotejamento, permitindo que a água escorra lentamente através de um cubo de açúcar para o licor. As bebidas desenvolvidas como substitutos, de sabor semelhante, mas de menor teor alcoólico e sem absinto, são conhecidas por nomes como Pernod, anis (ou anisette), pastis, ouzo, ou raki. Pastis também se torna branco nublado quando misturado com água, e o anis se transforma em um branco com tons de esverdeado nublado.