Amy Grant’s Divorce From Hell

Amy sugere que ela não estava exactamente apaixonada pelo marido. Mas isso seria opcional para o ‘casamento cristão’.

“Se eu tivesse os meus druthers”, diz ela, “eu estaria em casa”. Ficaria bem ser apenas a Sra. Gary Chapman.”

Mas ela nem parece tirar o nome do marido. Nunca houve uma ‘Amy Chapman’. Por mais que ela tente, ela continua sendo ela mesma.

“Meu sentimento pessoal sobre o amor é”, diz ela em 1985, “se você está com alguém por tempo suficiente e tem uma inclinação um para o outro, as chances são de você se apaixonar”. Eu sei que há pessoas que se encontram pela primeira vez e se apaixonam. Muitas vezes vem de ficar preso numa situação”

Até 1986, eles estavam em terapia. O seu hábito de drogas, tipicamente escondido, derrama em vista. Um dia, em casa, ‘coked out of his head’, o pai dela vem ter uma conversa com ele. “Eu sei que tipo de problema eu tenho”, grita ele. “Podes mandar no resto desta família, mas não mandas em mim!”

Amy mais tarde reflecte: “Quando olho para aqueles primeiros anos, enquanto tenho boas recordações, foram dos anos mais difíceis da minha vida, tão solitários e confusos.”

Ela tinha considerado o divórcio. Em um momento difícil, prestes a puxar o gatilho, sua irmã Mimi a chamou de hipócrita – sendo tão publicamente cristã, mas agindo como se Deus “não fosse grande o suficiente para te ajudar”

Em retrospectiva, Chapman parece em total negação sobre as preocupações de sua esposa.

Ele foi entrevistado para uma reportagem de capa de 1988 para o CCM. O casamento, relata ele, “tem sido um pouco mais difícil do que eu já admiti”. Viver na sua sombra fantástica… tem sido difícil”, mas ele acrescenta: “o casamento é óptimo.”

Sem menção de ser um drogado. Deixou apenas o leitor alerta para notar que Chapman estava a ser aliviada da sua carreira. Ele não estava envolvido no álbum Heart in Motion dela em 1991. “Houve uma decisão consciente de deixá-la continuar e cometer seus próprios erros e traçar seu próprio rumo profissionalmente, e para mim fazer o mesmo”, é como ele coloca.

Embora ele esteja listado, eu noto, nos créditos de “I Will Remember You” – uma canção sobre a dificuldade de se separar. Será que ele está escrevendo para sua esposa, ou para seu sonho de uma garota, que canta para ele? “Goodbye.”

Notem mais o seu single principal, “Baby Baby”, pois causou um tumulto evangélico para a Amy a dançar com um modelo masculino.

Na capa do álbum, ela está a usar um vestido escarlate. Poderia ter sido tudo pistas? Para uma religião que não era boa com eles.

Com seu álbum de 1994, ‘House of Love’, o escândalo começa.

Ela estava de olho em uma colaboradora para a faixa título. “Eu acho que uma parte de mim o amou instantaneamente”, ela dirá mais tarde ao ABC’s Primetime. O vídeo que eles filmaram para a faixa parece escandalosamente flertar.

No redemoinho de fofocas que se seguiu, houve pedaços de notícias. A ex-mulher do Vince relata ter encontrado um bilhete no saco de golfe dele: “Amo-te…Amy.”

Chapman recorda que, no final de 1994, a Amy lhe disse: “Eu não te amo mais. Tu és o maior erro que eu já cometi… Dei o meu coração a outro homem””

Mais aconselhamento – de pastores ou figuras religiosas, não de profissionais de saúde mental. Uma linha de um pauzinho na sua mente. “Amy, Deus fez o casamento para as pessoas. Ele não fez as pessoas para o casamento. Ele não criou esta instituição para que Ele pudesse simplesmente ligar as pessoas a ela. Ele forneceu isso para que as pessoas pudessem se divertir ao máximo”

Seu álbum de 1997, Behind the Eyes, com faixas como “I Will Be Your Friend” e “Takes a Little Time” seria chamado de seu ‘álbum de divórcio’ – como se a história estivesse sempre lá, na música, antes de estar nos jornais.

Após “um longo estado de separação sob o mesmo teto”, ela dirá, em agosto de 1998 ela diz a Chapman: “Eu acredito e confio que fui liberada disso…”

Para uma opinião final, ela subiu na cadeia alimentar.

Em 2007 ela publicou uma espécie de livro de memórias, Mosaic: Pieces of My Life So Far, que não tem quase nada sobre o seu primeiro casamento. Ela se lembra, no entanto, que chegou para fazer uma cruzada de Billy Graham no “final dos anos 90”, e pensando “por respeito, senti que precisava lhe dizer que minha vida estava descarrilhando”. Graham foi, diz ela, a primeira pessoa a quem ela contou.

Ela esclarecerá mais tarde que o evento foi em San Antonio, que foi em abril de 1997. A data aqui é um pouco engraçada? É o mesmo mês em que ela soube que Vince Gill estava se separando de sua esposa e tinha anunciado planos de se divorciar. A cronologia parece permitir a possibilidade de que Amy Grant decidiu se divorciar no momento em que soube que Vince estava.

Senta-se com Graham, o velho patriarca do Evangelicalismo, e o atualiza sobre sua decisão. Em resposta, ele falou sobre a sua família. Amy é vaga, mas isso certamente diz respeito à filha de Billy, Ruth, que se divorciou em 1991. As memórias de Ruth Graham, In Every Pew Sits a Broken Heart, preservam um sabor da cultura evangélica da época. “Eu tinha considerado pessoas divorciadas cidadãos de segunda classe”, escreve ela.

Para uma mulher divorciar-se parecia “o rótulo mais repugnante lá fora”, acrescenta ela: “Senti como se o ‘fracasso’ fosse tatuado na minha testa para todos verem e julgarem.”

Mas Billy Graham, em conversa com Amy, parece compreensivo e compassivo. Ela lembra-se dele a dizer: “Deus está sempre a trabalhar nas nossas vidas, mesmo quando fazemos o longo caminho para casa.”

Ainda a ser uma artista regular nas suas produções, ela observa: “Nunca mais partilhei o palco com ele.”

Eu percebo: ela certamente sabia que eles iriam tentar cancelá-la. Isto é o que os cristãos fazem. Mas ela não tinha a intenção de fazer o papel da mulher envergonhada, e mobilizou sua reputação e seus recursos para superar a tempestade.

Durante a época natalícia de 1998, ela se lembra: “a minha família sabia o que estava para vir. Então eu tinha um verdadeiro sentimento de pavor ao me aproximar da mudança de vida de passar por um divórcio… É como escorregar de uma cachoeira”.

Para os evangélicos era tudo sobre ela “vendendo-se”, deixando Jesus, indo secular e sexular?

Chris Williams, uma blogueira de Patheos, relembra a conversa: “Amy Grant tinha-se vendido, as pessoas exclamavam, negociando na glória de Deus para o sucesso geral. Parecia uma traição”. Quando ela e Chapman se divorciaram em 1999, parecia que os medos das pessoas tinham acontecido …”

A religião, no entanto, estava em um aperto. Ela era uma amada, e mega-artista, provavelmente mantendo muitas estações de rádio e lojas cristãs à tona.

Por todo o amor de uma boa rodada de “punir a mulher adúltera” – O evangelismo tinha recursos culturais decrescentes, e talvez tivesse que ser inteligente? Ela era a única cristã atraente à vista do público.

Como diz o New York Times: “A Sra. Grant vendeu mais de 22 milhões de álbuns e provavelmente fez mais do que qualquer outra figura para dar uma cara quente e cativante a um crescente movimento evangélico frequentemente associado a activistas anti-aborto, pregadores de televisão desonrados e boicotes da Disney.”

Em comparação, uma Amy divorciada parecia bem.

Descreveria o fim do seu casamento como “um devastador fracasso pessoal.” Era castigo suficiente?

A religião tinha de pensar. Era o suficiente para mexericar, manter a música dela fora do rádio por algum tempo, ou não ver os CDs dela nas lojas? Será que isso satisfazia a proibição do divórcio ilusório da Bíblia?

Uma cena inesperada lembrava a todos o que Amy Grant tinha significado para todos eles. A filmagem da escola Columbine em 20 de abril de 1999 foi um choque profundo sobre algo que na verdade era ruim. E a governadora do Colorado perguntou se ela cantaria no memorial.

Um pai de um dos alunos mortos, Grant lembra-se, disse-lhe: “Estou tão contente por te poder ouvir cantar hoje porque a minha filha adorava mesmo a tua música e parece que é uma ligação com ela.”

Sentiu, ela lembra-se, como se “o caroço na sua garganta nunca fosse desaparecer”

Ela volta a explicar o seu divórcio em entrevista após entrevista.

“Fiz o melhor que pude e acabei aqui”, diz ela.

Ela prossegue com mais uma rodada de produtos de Natal, a época em que ela viria a ter. “Há muito tempo que não me sentia lúcida, e agora sinto”, diz ela no final de 1999 ao Tampa Bay Times. “Veio a um preço muito alto, mas evidentemente, foi um preço que valeu a pena pagar”

Chapman continua a fazer o papel de marido de batota.

“Não era a vontade de Deus que nos divorciássemos”, diz ele ao CCM em 2000. “Do meu ponto de vista, nós tínhamos uma ‘diferença irreconciliável’: Eu queria que ela ficasse, e ela queria partir. Tudo o resto, Deus podia ter-se reconciliado”

No mesmo ano, ele casa-se de novo, e divorcia-se em 2007. Ele se casa novamente em 2008 – sem muitos comentários públicos sobre nada disso.

Parece que Grant também foi libertado da coisa da Madonna. Ela voltaria para a sua vibração mais natural – uma cantora do evangelho do Tennessee. Uma mulher.

Com a mídia cristã à espreita por remorsos, ela fará o seu melhor. Ela diz ao CCM em 2001: “Não há uma semana que não passe que eu realmente não chore das solas dos meus pés e apenas diga: ‘Deus, deixe-me voltar. Como é que isto pode ter funcionado de forma diferente?””

Ela veio para a sua paz como cristã. “Jesus guiado pela compaixão”, diz ela. “Nunca ninguém mudou por causa do julgamento. Ninguém nunca foi curado pelo julgamento.””

Haveria cenas.

Como ela notaria, “porque a minha vida é tão pública, tive uma boa conversa com muita gente.””

O desejo da sua penitência torna-se insistente. Em 2002, o CCM enviou um jovem repórter, Matthew Paul Turner, para entrevistar Grant sobre o seu novo álbum de hinos. Ele chega a casa dela com o ultimato de seu editor: “Se ela não fizer um pedido de desculpas público, então ela não vai à revista”

Awkwardly, Turner explica que ele tem que perguntar se ela vai pedir desculpas.

Ela pensa. “Será que sinto pena porque a minha vida não acabou como eu pensava”, diz ela, “e por causa disso, tenho fãs que se sentem desapontados ou traídos? Claro. Eu nunca tomo uma decisão sem considerar como isso vai afetar as pessoas na minha vida. Às vezes eu faço isso a uma falha”

Ela pensa um pouco mais. “A parte mais difícil para mim, Matthew, foi perdoar-me a mim mesmo. Mas quando o fazes, não podes continuar a voltar atrás. Aceita a graça e vive.”

Ele escreveu a história que queria escrever, e viu mais tarde que o CCM correu uma versão reescrita com a Amy a pedir desculpa usando citações “fabricadas”.

Mas a maioria das pessoas viu que ela estava feliz. Mesmo no Evangelicalismo, isso contava para alguma coisa. 🔸