Automático/drive-thru lava carros poupa tempo e aborrecimentos. Mas as lavagens automáticas são seguras para o seu carro? De facto, em muitos casos, são a acção mais segura para muitos proprietários de automóveis que querem manter o seu carro limpo.
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As lavagens automáticas não utilizam água suficiente para remover a sujidade com segurança; ou lavam o carro à luz directa do sol, o que amacia a tinta e conduz a manchas de água. Ou usam o tipo errado de sabão (como o detergente para lavar louça), que remove a cera protectora e deixa um resíduo calcário no acabamento. Ou qualquer um dos vários erros comuns pode acabar fazendo mais mal que bem.
Manter o seu carro limpo e o acabamento com bom aspecto também pode significar um maior valor de revenda quando chegar a altura de o substituir. Tudo o resto sendo igual, um carro com pintura desbotada e um aspecto geral sujo vende-se por 10-20 por cento menos do que um veículo idêntico que tenha sido bem mantido.
Então, com que frequência deve lavar o seu veículo? Isso depende da rapidez com que se suja – e de quão sujo fica. Para alguns carros, uma vez por mês é suficiente, especialmente se o carro for pouco usado e estacionado em uma garagem. Mas alguns carros vão precisar de um banho mais frequente; aqueles que estão estacionados ao ar livre e expostos a excrementos de pássaros ou seiva de árvores, ou conduzidos em áreas com invernos longos e rigorosos, onde as estradas são salgadas para remover neve e/ou gelo. Eis algumas coisas importantes a ter em conta quando se trata de lavagens automáticas de automóveis:
Brushless é melhor
algumas lavagens de automóveis mais antigos ainda usam escovas abrasivas (em vez de pano), o que pode deixar pequenos arranhões no acabamento de um carro. Em carros mais antigos com pintura de um único estágio (ou seja, sem camada transparente acima da camada de cor), arranhões leves podem normalmente ser desbastados. Todos os carros modernos, porém, usam um sistema “base/claro” com uma camada fina e transparente de camada transparente sobre a camada de cor subjacente para proporcionar o brilho. Uma vez que esta fina camada transparente é danificada, muitas vezes a única maneira de restaurar o brilho é repintar a área danificada.
Outra aposta segura(r) é a lavagem do carro sem contato, usando apenas jatos de água de alta pressão e detergentes para limpar o carro – sem tocar fisicamente o carro. Com este sistema não há praticamente nenhuma hipótese do seu veículo sofrer qualquer dano cosmético. Além disso, algumas áreas têm lavagens manuais de auto-serviço, que são ótimas para remover a acumulação de sujeira pesada. Você geralmente precisará trazer seu próprio balde, pano/sponja e toalhas secas, embora.
Guia para a limpeza após a lavagem.
A maioria das lavagens drive-thru usam um forte jacto de ar aquecido para forçar o excesso de água após o carro passar pela lavagem. Muitas lavagens de serviço completo do automóvel fazem-no afastar-se da área de lavagem (ou conduzi-lo para si) para ser lavado à mão pelos tratadores. Isto geralmente é OK – desde que os atendentes estejam usando toalhas novas, limpas (e macias) para fazer isso. Esteja alerta em dias ocupados, no entanto, quando um número de outros carros se anteciparam a si. Se você vir os atendentes usando trapos obviamente sujos para limpar o carro, você deve dizer “obrigado, mas não obrigado” – e dirigir para longe em um carro molhado. A sujidade e outros abrasivos nos trapos podem riscar o acabamento tal como a lixa. Simplesmente afastar-se da lavagem e deixar o ar passar por cima do carro para secar a água que sobra não vai fazer mal a nada e é a melhor garantia de uma experiência sem danos. Qualquer mancha persistente pode ser facilmente limpa em casa, utilizando produtos de limpeza de fácil acesso, concebidos exactamente para este fim. Honda Pro Spray Cleaner & Polish é excelente para isto; também fornece protecção UV e limpa de forma fácil e segura insectos, alcatrão e sujidade da estrada, etc., sem água.
Não coloque os extras.
Uma lavagem de carro de trabalho pode custar o dobro da lavagem básica, mas pode não estar a receber o dobro da lavagem pelo seu dinheiro. A anti-ferrugem do material rodante, por exemplo, tem um valor duvidoso. A anti-ferrugem eficaz é aplicada em metal novo em folha, a fim de o vedar do contacto com corrosivos externos, como o sal de estrada. A maioria dos carros novos são extensivamente anti-ferrugem na fábrica durante o processo de montagem; um tratamento adicional é supérfluo — e um money-waster.
Por outro lado, se a lavagem oferecer um banho de material rodante, pode valer a pena o custo adicional. Jatos de água pulverizados diretamente embaixo do carro podem quebrar crudes acumulados que seriam difíceis (e desagradáveis) de tentar se remover usando uma mangueira de jardim. Também é importante que os orifícios de drenagem por baixo da carroceria não sejam obstruídos por lama e outros acúmulos; a umidade acumulada pode acelerar a ferrugem ou (no caso do sistema de ar condicionado) levar à formação de bolor no sistema. O banho de material rodante deve ajudar a manter esses furos de drenagem limpos.
Faça, no entanto, pense duas vezes sobre a pulverização de cera. Isto normalmente adiciona pelo menos um par de dólares ao custo da lavagem e embora não prejudique nada, não é um substituto para o polimento/cera aplicado à mão. A “cera” pulverizada pode proporcionar um aumento de brilho a curto prazo, mas não protege contra os danos causados pelos raios UV do sol da mesma forma que a cera aplicada à mão. O custo de ter uma Armor All (ou um protector semelhante) pulverizada nos seus pneus para os tornar brilhantes. O custo deste extra pode ser equivalente ao custo de comprar uma garrafa inteira do material por conta própria.
A limpeza de rodas e pneus é uma exceção; os limpadores de serviço pesado usados pela lavagem do carro fazem um ótimo trabalho de remover o pó de freio assado, etc., que de outra forma pode ser uma verdadeira tarefa de limpeza por conta própria, usando limpadores de balcão, uma escova de mão e uma mangueira. É especialmente importante manter as rodas de liga de alumínio limpas; o pó dos travões pode manchar permanentemente as rodas se não for limpo regularmente.
E finalmente, certifique-se de que o seu carro está bem antes de sair.
Embora muitas lavagens de automóveis tenham uma declaração de exoneração de responsabilidade de que “não são responsáveis por quaisquer danos que possam ocorrer” como resultado da lavagem do seu carro, isso não significa que deva absolvê-los automaticamente de quaisquer danos que o seu equipamento ou pessoal possam ter causado. Se você notar alguma coisa, peça para falar com o gerente e aponte para ele; quer seja legalmente responsável ou não, ele pode se oferecer para resolver o problema no interesse das relações com o cliente. E mesmo que ele não o faça, você ainda pode prosseguir o assunto a um nível superior (como a sede da empresa, se a lavagem do carro for uma franquia). Se você tem um celular com câmera, use-o para tirar uma foto dos danos a fim de apoiar a sua reivindicação.
E enquanto ele deve ir sem dizer, você nunca deve deixar sua bolsa ou outros objetos de valor no carro se você usar uma lavagem onde um atendente terá acesso ao interior do veículo.
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