Você já viu uma ovelha com chifres? E que tal uma ovelha sem chifres? A verdade é que você provavelmente já viu ambas.
Então, as ovelhas têm chifres? Sim. Tanto ovelhas machos como fêmeas podem ter chifres, mas nem todas têm. Ovelhas Bighorn, ovelhas Thinhorn e algumas Ovelhas Ewe têm todas chifres! O tamanho dos chifres depende de fatores como sexo, espécie, idade e ambiente das ovelhas.
É selvagem de se pensar. Na maioria das vezes quando mamíferos como ovelhas têm chifres, isso geralmente significa que eles são machos ou fêmeas. As ovelhas são a excepção selvagem a esta regra. Estranhamente, há uma tonelada de fatores que explicam porque algumas ovelhas têm chifres na cabeça e outras não.
The Ways That Horns Appear in Sheep
Scientistas usam uma terminologia estranha para descrever se as ovelhas têm ou não chifres.
Então, vamos fazer uma pesquisa científica por um segundo. Quando as ovelhas têm chifres, são descritas como animais não-pelados (ou seja, têm chifres).
Quando as ovelhas não têm chifres, são chamadas de animais-pelados.
Pretty simple right?
Há um pouco de meio termo entre ter chifres e não ter chifres. Algumas ovelhas podem não ter chifres visíveis, mas têm chifres parcialmente desenvolvidos.
Para saber porque é que as ovelhas têm que tipo de chifres, tem que olhar para factores como o tipo de raça das ovelhas, a idade das ovelhas e até olhar para o seu sexo (mesmo que o seu sexo não determine completamente se terá chifres).
Criação
Algumas raças de ovelhas têm ambos carneiros com cornos e ovelhas, mas em outras raças específicas, apenas o carneiro em si é chifrado! A mistura de raças e muitas variações genéticas ao longo do tempo levou à capacidade de alguns carneiros / ovelhas terem chifres enquanto outros não.
Por exemplo, pegue a ovelha Bighorn (Ovis Canadensis). De onde você acha que eles tiraram o nome?
Você adivinhou, eles têm chifres grandes e com uma bela forma [ef. As ovelhas Bighorn são mais comumente conhecidas como carneiros. Eles são machos e têm chifres marrons extremamente grandes que se projetam para frente e depois se enrolam em volta do rosto quando têm 8 anos de idade. Seus chifres podem crescer até 127cm de comprimento e 40cm de largura na base 1.
É um chifre bem grande.
Comparando o carneiro a uma de suas fêmeas é a ovelha. Esta é frequentemente a visão que se pode ter quando se está a pensar numa ovelha típica. Muitas ovelhas não têm chifres, mas algumas espécies têm.
Para as ovelhas que fazem o corte, elas têm chifres menores que são ligeiramente curvados para fazer uma ponta afiada à medida que envelhecem.
As Ovelhas Thinhorn (Ovis Dalli) são chamadas porque têm chifres longos e finos de ponta afiada 2. As ovelhas Thinhorn são da família dos carnudos e estão intimamente relacionadas com as ovelhas Bighorn. Elas têm chifres longos e pontiagudos, enquanto as ovelhas têm chifres mais curtos e esbeltos com curvas suaves femininas. Os chifres das ovelhas Thinhorn Sheep podem crescer até um metro de comprimento!.
Age, Sexo e Genes
O crescimento dos chifres das ovelhas é marcado por botões de chifres já ao nascimento. Os chifres das ovelhas crescerão durante toda a sua vida, mas, a maioria do crescimento acontece nos primeiros dois ou três anos de vida de uma ovelha. Curiosamente, o tamanho dos chifres das ovelhas aumenta com a idade 3,
Espere um minuto – isso significa que você pode dizer a idade de uma ovelha olhando para seus chifres? Sim, os chifres são muitas vezes usados para dizer a idade de uma ovelha!
Realmente, um facto muito divertido aqui. Em ovelhas e carneiros (lembre-se, carneiros também são carneiros), um chifre maior significa que a ovelha tem uma maior chance de sobrevivência do que aqueles com chifres menores 4.
Dependente do sexo da ovelha, sua hereditariedade (pais) também pode causar uma diferença muito grande entre o tamanho do chifre em uma espécie de ovelha 5. Por exemplo, pegue dois carneiros diferentes (carneiros machos com chifres). Um carneiro pode ter chifres MASSIVOS enquanto o outro tem chifres minúsculos. A diferença é mais provável devido aos seus genes, assim como alguns humanos são mais altos ou mais baixos que um outro.
Isto aplica-se tanto aos machos como às fêmeas. Uma ovelha pode ter chifres mais compridos do que outra, onde muita dessa diferença provavelmente vem de seus pais e de como eles foram criados!
Factores ambientais
As condições ambientais podem realmente causar um factor de quão grandes os chifres de uma ovelha podem ficar. Por exemplo, por exemplo, um estudo sobre ovelhas Bighorn no deserto descobriu que uma seca no deserto levou a chifres menores para as ovelhas 6,
Em parte, isto provavelmente foi devido a alguns fatores. Se houve uma seca, as ovelhas provavelmente estavam desnutridas e desidratadas, então elas simplesmente não eram saudáveis o suficiente para cultivar chifres adequados. O mesmo se aplica a qualquer outra espécie! Se você está em um ambiente saudável e próspero, com muita comida, água e atividades sociais, você vai prosperar e crescer o melhor que sua genética lhe permite!
Neste caso, a mesma filosofia foi muito provavelmente a que aconteceu com as ovelhas e seus chifres no deserto.
6 Fatos Fascinantes sobre Ovelhas
Alguns fatos sobre chifres de ovelhas podem não ser óbvios, mas explicam a singularidade das ovelhas como um todo.
- Os chifres de ovelhas são crescimentos ocos com uma camada dura de queratina sobre a parte superior deles! A queratina é uma proteína essencial nas ovelhas, e responsável pela criação de muitas partes exteriores do corpo, incluindo os chifres. Nas partes ocas, as ovelhas têm sangue fluindo através dos cornos
- Em algumas raças, os cornos determinam a posição social e o poder de acasalamento entre os carneiros 7. Quanto maiores os cornos, maior é a probabilidade de o carneiro agir de forma dominante. Se um carneiro tem chifres menores, eles provavelmente não desafiarão outros carneiros para o papel principal na matilha. No entanto, se um carneiro tem cornos de tamanho semelhante ao do carneiro de chumbo, há uma boa chance de que eles eventualmente façam um desafio.
- Ovelha pode ter vários cornos. Tipo, mais de 2 chifres. Isto é chamado Polyceraty (chifres múltiplos) e é causado por um gene específico que é transmitido pela sua família 8.
- Em 8 de Maio de 2019, uma ovelha de sete anos Longhorn (Poncho Via) do Alabama detém o recorde do Guinness para o par de chifres mais longo. Os chifres medem 323,74 cm (10ft 7,4in) da ponta à ponta.
- Os genes dos chifres podem determinar o sucesso reprodutivo entre as ovelhas. Os carneiros com um gene para chifres pequenos têm menor sucesso reprodutivo quando comparados com seus pares de genes de chifres longos. Basicamente, eles não estão usando seus chifres tanto…
O mais interessante aqui é que algumas raças de ovelhas têm dois pares de chifres ao invés de apenas um. Quatro chifres! Essa ovelha está indo muito bem para si mesma.
Também, um grande parabéns ao Poncho Via do Alabama que detém o recorde do Guinness para o mais longo par de chifres. Não é um feito pequeno.
- http://www.env.gov.bc.ca/wld/documents/bighorn.pdf
- Bunnell, Feed. (2005). Carneiro Thinhorn. Espécie em Destaque no Campo de Vida Selvagem. 2. 22-30.
- Festa-Bianchet, M., Pelletier, F., Jorgenson, J. T., Feder, C., & Hubbs, A. (2014). Diminuição do tamanho do chifre e aumento da idade das ovelhas troféu em Alberta acima de 37 anos. The Journal of Wildlife Management, 78(1), 133-141.
- Bonenfant, C., Pelletier, F., Garel, M., & Bergeron, P. (2009). Relação dependente da idade entre o crescimento do chifre e a sobrevivência em ovelhas selvagens. Journal of Animal Ecology, 78(1), 161-171.
- Johnston, S. E., Beraldi, D., McRae, A. F., Pemberton, J. M., & Slate, J. (2010). Os genes do tipo de chifre e do comprimento do chifre mapeiam para a mesma região cromossômica em ovelhas Soay. Hereditariedade, 104(2), 196-205.
- Hedrick, P. W. (2011). Diminuição rápida do tamanho do corno da ovelha bighorn: declínio ambiental, depressão consanguínea, ou resposta evolutiva à caça de troféus… Journal of Heredity, 102(6), 770-781.
- Sim, Z., & Coltman, D. W. (2019). Heritabilidade do tamanho do chifre em ovelhas de cornos finos. Fronteiras em genética, 10, 959.
- Greyvenstein, O. C., Reich, C. M., van Marle-Koster, E., Riley, D. G., & Hayes, B. J. (2016). Policaraty (multi-horns) em mapas de ovelhas de Damara para o cromossomo ovino 2. Genética animal, 47(2), 263-266.