Embora raro, o câncer anal está se tornando mais prevalente nos Estados Unidos e em muitos outros países em desenvolvimento. A condição desenvolve-se nos tecidos do ânus, que é um tubo curto que liga a parte inferior do intestino grosso, conhecido como o reto, ao exterior do corpo. O ânus permite a eliminação controlada dos resíduos corporais durante as evacuações.
Câncer cervical, a principal causa do câncer anal é o papilomavírus humano (HPV), um vírus comum que causa alterações na pele. A infecção pelo HPV anal é mais comumente adquirida através de relações sexuais anais, mas também pode ser adquirida de outras áreas genitais que estão infectadas, particularmente da vulva, nas mulheres, ou do pénis, nos homens. Dedos e brinquedos também podem provavelmente levar à infecção pelo HPV anal.
A investigação sugere que indivíduos sexualmente activos, tanto homens como mulheres, podem estar em risco de contrair HPV. A boa notícia é que apenas uma fração das pessoas com infecção por HPV anal desenvolverá um caso duradouro de neoplasia intra-epitelial anal (AIN) – um precursor do câncer anal – e ainda menos desenvolverá câncer anal.
Outros factores de risco de cancro anal incluem:
- Homens e mulheres com histórico de relações anais
- Homens e mulheres com histórico de verrugas perianais, que são encontradas fora do ânus
- Mulheres com histórico de verrugas vulvares, que são encontradas fora dos genitais femininos
- Homens e mulheres que são cronicamente imunocomprometidos, como aqueles que tomam medicamentos imunossupressores, e aqueles que são HIV positivos, ou aqueles que receberam transplantes de órgãos
Os fatores de risco adicionais incluem ter mais de 50 anos de idade, ter muitos parceiros sexuais e fumar, o que aumenta a chance de uma pessoa desenvolver HPV.
A nossa abordagem ao câncer anal
Na UCSF, somos especializados na detecção precoce e tratamento do câncer anal, um câncer raro que está se tornando mais comum. Além disso, ajudamos os pacientes a evitar o câncer anal, encontrando e administrando condições pré-cancerosas. Também somos activos na investigação para desenvolver terapias mais eficazes para essas condições.
A nossa equipa inclui especialistas com décadas de experiência especificamente focados no cancro anal e no HPV (papilomavírus humano), que causa a maioria dos cancros anais. Fomos pioneiros na utilização de uma ferramenta chamada colposcópio para o diagnóstico de doenças relacionadas com o HPV, bem como a anoscopia de alta resolução, considerada a melhor técnica para o rastreio do cancro anal.