Como a privação do sono afeta seu coração

É difícil exagerar a importância do coração para a saúde. Responsável por bombear sangue por todo o corpo, o coração alimenta o sistema circulatório que assegura que todos os órgãos e tecidos do corpo recebam o oxigênio de que necessitam.

Felizmente, os problemas cardíacos são uma das principais causas de doença e morte nos Estados Unidos. Embora já seja sabido que fatores como dieta pobre, exercício limitado e fumo podem prejudicar o coração, há um reconhecimento crescente dos perigos da privação do sono para a saúde do coração.

O sono proporciona tempo para o corpo se restabelecer e recarregar, desempenhando um papel fundamental em quase todos os aspectos da saúde física. Para o sistema cardiovascular, um sono insuficiente ou fragmentado pode contribuir para problemas de pressão arterial e aumentar o risco de doenças cardíacas, ataques cardíacos, diabetes e derrame.

Como resultado, dormir bem pode ajudar a prevenir danos ao sistema cardiovascular, e para pessoas com problemas cardíacos, pode fazer parte de seguir um estilo de vida saudável.

A privação do sono afeta a saúde do coração?

Provas substanciais demonstram que problemas de sono, incluindo privação do sono e sono fragmentado, têm efeitos negativos na saúde do coração.

O sono é um tempo essencial para o corpo se recuperar. Durante os estágios de sono do movimento não-rápido dos olhos (NREM), a freqüência cardíaca diminui, a pressão arterial cai e a respiração se estabiliza. Estas alterações reduzem o stress no coração, permitindo-lhe recuperar da tensão que ocorre durante as horas de vigília.

Sem sono noturno suficiente, uma pessoa não passa tempo suficiente nos estágios profundos do sono NREM que beneficiam o coração. O mesmo problema pode afetar pessoas cujo sono é freqüentemente interrompido.

Como resultado, a privação crônica do sono tem sido ligada a inúmeros problemas cardíacos, incluindo pressão alta, colesterol alto, infarto, obesidade, diabetes e derrame.

Dormir e Pressão Arterial

Durante um sono normal e saudável, a pressão arterial cai em cerca de 10-20%. Isto é conhecido como mergulho noturno, e a pesquisa destaca seu papel na saúde cardiovascular.

Dormir pouco, seja por falta de sono ou por perturbações do sono, está associado ao não mergulho, o que significa que a pressão arterial de uma pessoa não desce à noite. Estudos descobriram que a pressão arterial noturna elevada está ligada à hipertensão arterial geral (pressão arterial elevada).

Na verdade, a pressão arterial noturna tem sido ainda mais preditiva de problemas cardíacos do que a pressão arterial elevada durante o dia. A não submersão tem estado ligada a um risco acrescido de AVC e infarto do miocárdio. Também tem sido ligada a problemas renais e redução do fluxo sanguíneo para o cérebro.

Aumento da pressão arterial diurna tem sido identificado como consequência da privação de sono em vários estudos, mas não afeta todas as pessoas igualmente. A ligação entre a falta de sono e a pressão arterial elevada é maior em adultos de meia idade. Pessoas que trabalham longas horas em empregos de alto estresse e pessoas com outros fatores de risco para hipertensão são mais propensas a aumentar a pressão arterial após um sono crônico deficiente.

Dormir e Coronariopatia

A doença cardíaca coronariana é a principal causa de morte nos Estados Unidos. Também conhecida como doença arterial coronária, acontece quando a placa se acumula nas artérias, endurecendo-as e estreitando-as em uma condição conhecida como aterosclerose. Isto reduz a capacidade do coração de obter sangue e oxigénio suficientes.

A investigação descobriu que a privação do sono contribui para a aterosclerose. A placa forma-se como consequência da inflamação, que envolve os glóbulos brancos, que são produzidos pelo sistema imunitário, para se recolherem nas artérias. O sono deficiente desencadeia inflamação crônica, que contribui para a formação da placa e endurecimento das artérias.

Acredita-se também que o impacto da privação de sono na doença coronariana seja influenciado pelos efeitos do sono sobre a pressão arterial. A hipertensão arterial tensiona as artérias, tornando-as menos eficazes em trazer sangue para o coração e como resultado contribuindo para a doença cardíaca.

Dormir e insuficiência cardíaca

Insuficiência cardíaca é quando o coração não bombeia sangue suficiente para suprir o corpo com o sangue e oxigênio que ele precisa para funcionar adequadamente. Um estudo observacional com mais de 400.000 pessoas encontrou fortes associações entre problemas de sono e insuficiência cardíaca.

Naquele estudo, pessoas que dormiam menos de sete horas por noite tinham um risco elevado de insuficiência cardíaca. A insuficiência cardíaca também era mais comum em pessoas que tinham outros indicadores de sono não saudável, incluindo sintomas de insônia, sonolência diurna, ronco e ser uma pessoa noturna. Quanto mais desses sinais de sono insalubre que uma pessoa tinha, maior era sua probabilidade de insuficiência cardíaca.

Sleep and Heart Attacks

Um infarto do miocárdio, também conhecido como enfarte do miocárdio, acontece quando o fluxo de sangue para o coração fica bloqueado. Ataques cardíacos podem ser fatais devido aos danos que ocorrem quando o coração não recebe oxigênio suficiente.

A privação do sono aumenta o risco de infarto do miocárdio. Em um estudo, pessoas dormindo menos de seis horas por noite tinham uma chance 20% maior de um infarto do miocárdio. Enquanto a fase de sono NREM ajuda o coração a desacelerar e recuperar, o sono REM envolve um aumento do stress e da actividade. O sono insuficiente pode desequilibrar esses estágios, aumentando o risco de ataque cardíaco.

Interrupções do sono também têm sido ligadas ao potencial de ataques cardíacos. Como tanto a frequência cardíaca quanto a pressão arterial podem aumentar abruptamente ao acordar, as interrupções frequentes do sono podem causar estresse cardíaco e induzir um ataque cardíaco.

Sleep and Stroke

Um AVC é quando o fluxo sanguíneo para o cérebro é cortado, causando a morte de células cerebrais por falta de oxigênio. Os derrames isquêmicos ocorrem quando um coágulo de sangue ou uma placa bloqueia uma artéria. Um ataque isquêmico transitório (AIT), também referido como um mini-acidente vascular cerebral, envolve apenas um bloqueio de curto prazo.

Em estudos de pesquisa, a falta de sono tem sido correlacionada com uma maior probabilidade de ter um acidente vascular cerebral. A privação do sono aumenta a pressão arterial, e a pressão arterial elevada é considerada o principal fator de risco para acidentes vasculares cerebrais. Além disso, ao contribuir para a acumulação de placas nas artérias, o sono insuficiente pode facilitar a ocorrência de bloqueios e causar mini-acidente vascular cerebral.

Sleep e Obesidade

O excesso de peso ou obesidade está fortemente associado a inúmeros problemas cardiovasculares e metabólicos, incluindo hipertensão, diabetes, colesterol alto, doença cardíaca, infarto do miocárdio e AVC.

Uma análise das pesquisas existentes descobriu que a falta de sono está correlacionada com a obesidade. Pessoas que dormem menos de sete horas por noite são mais propensas a ter um índice de massa corporal (IMC) mais alto ou a serem obesas. O sono ajuda a regular os hormônios que controlam a fome, e a falta de sono ou distúrbios do sono podem desencadear o comer em excesso e aumentar o desejo por alimentos ricos em calorias.

Diabetes Tipo 2 e Sono

O diabetes Tipo 2 é uma condição crônica na qual o nível de açúcar no sangue, também conhecido como glicose no sangue, é muito alto devido à incapacidade do corpo de processar o açúcar adequadamente. O excesso de glucose no sangue danifica os vasos sanguíneos, afectando negativamente a saúde cardiovascular. Pessoas com diabetes têm duas vezes mais probabilidade de morrer de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral do que pessoas sem essa condição.

Muitos fatores afetam o açúcar no sangue, mas estudos têm descoberto que a falta de sono piora o metabolismo da glicose. O sono deficiente está associado à pré-diabetes, um tipo de intolerância à glicose que não atende aos parâmetros da diabetes. As pessoas já diagnosticadas com diabetes que têm sono insuficiente ou inquieto podem ter mais dificuldade em controlar o açúcar no sangue. O sono deficiente também pode piorar o endurecimento das artérias em pessoas com diabetes tipo 2.

Dormir e frequência cardíaca

Em sono normal, a frequência cardíaca diminui durante as fases de sono NREM e depois recomeça à medida que se prepara para acordar.

Dormir pouco, incluindo despertar abrupto, pode gerar um aumento acentuado da frequência cardíaca. Pesquisas também descobriram que pessoas com problemas de sono são mais propensas a reclamar de um batimento cardíaco irregular. Por estas razões, a falta de sono pode estar ligada a palpitações cardíacas.

Além disso, um estudo realizado com adultos mais velhos descobriu que as pessoas que têm pesadelos frequentes têm uma probabilidade consideravelmente maior de relatar um batimento cardíaco irregular. Pesadelos podem aumentar a frequência cardíaca, e se o sono de uma pessoa é perturbado por um pesadelo, ela pode acordar sentindo que seu coração está acelerado.

Dores do sono e do tórax

Dores do tórax podem ocorrer por muitas razões. Angina é uma dor no peito relacionada com o mau fluxo de sangue através dos vasos sanguíneos. Dor torácica não cardíaca, como azia ou lesão muscular, não está relacionada a um problema cardíaco.

Quando o sono é interrompido, um aumento rápido da frequência cardíaca e da pressão arterial pode causar angina, e estudos têm detectado uma correlação entre privação do sono e dor torácica.

Dor torácica não cardíaca também pode ser ligada ao sono. Pessoas com azia e refluxo ácido frequentemente sofrem de perturbações do sono, o que pode aumentar o risco de sentir uma sobreposição entre sono deficiente e dor no peito.

Estudos múltiplos também encontraram uma associação entre dor torácica inexplicável e sono deficiente. Pessoas com dor torácica recorrente e inexplicável têm altas taxas de sintomas semelhantes a insônia. Embora esta ligação não seja totalmente compreendida, pode estar relacionada com stress e ansiedade, incluindo respostas de pânico, que são reacções emocionais que podem ser mais comuns em pessoas que têm um sono deficiente.

Perturbações do sono e saúde cardíaca

Muitos distúrbios do sono têm efeitos prejudiciais na saúde cardíaca. Insônia, um dos distúrbios mais comuns do sono, é freqüentemente acompanhada por sono insuficiente e pode levar a riscos elevados à saúde cardiovascular.

A apnéia obstrutiva do sono (AOS) é um distúrbio respiratório que está ligado a doenças cardíacas, obesidade, diabetes, acidente vascular cerebral e hipertensão arterial. Pessoas com AOS têm lapsos na respiração durante o sono quando suas vias aéreas ficam bloqueadas.

A respiração interrompida da AOS causa sono fragmentado, que é uma das razões pelas quais a condição está ligada a múltiplos problemas cardiovasculares. Além disso, a respiração perturbada reduz a quantidade de oxigênio no sangue, o que pode piorar o impacto da AOS na saúde cardíaca.

As perturbações do movimento anormal durante o sono, como a síndrome das pernas inquietas e o distúrbio do movimento periódico dos membros, também têm sido ligadas a problemas cardíacos. Embora a explicação exata seja desconhecida, pode estar relacionada à ativação anormal do sistema cardiovascular que ocorre com essas condições e induz a uma freqüência cardíaca e pressão arterial elevadas e flutuantes.

Desordens do sono do ritmo cardíaco, que ocorrem quando o relógio interno de uma pessoa está desalinhado com o dia e a noite, têm sido associadas a problemas cardiovasculares. Por exemplo, pessoas que trabalham em turnos noturnos e têm que dormir durante o dia têm aumentado os riscos de hipertensão, obesidade e diabetes, assim como eventos cardíacos como um derrame ou ataque cardíaco.

Saúde do sono e do coração durante a gravidez

A gravidez coloca tensão adicional no coração e algumas mulheres desenvolvem problemas cardiovasculares durante a gravidez. A pressão arterial elevada, por exemplo, pode começar ou piorar durante a gravidez com potenciais complicações tanto para a mãe como para o bebé.

Insónia, apneia do sono e outras dificuldades do sono afectam muitas mulheres grávidas, e estes problemas têm sido associados a um maior risco de problemas cardiovasculares durante e após a gravidez. Estudos de pesquisa em andamento estão trabalhando para identificar formas de melhorar o sono durante a gravidez com o objetivo de também reduzir a hipertensão e outros problemas cardiovasculares.

Dormir demais e saúde cardíaca

Os impactos da privação do sono na saúde cardíaca recebem atenção considerável, mas muitos estudos também encontraram associações entre dormir demais, geralmente definido como mais de nove horas por noite, e problemas cardiovasculares.

Embora sejam necessárias mais pesquisas, muitos especialistas acreditam que as condições de saúde subjacentes que causam o excesso de sono são também a causa desta maior taxa de problemas cardíacos. No entanto, estes dados são um lembrete de que é um mito que mais sono é sempre melhor.

Dormir para pessoas com doenças cardíacas

Porque a privação do sono pode prejudicar o coração, é importante que as pessoas com problemas cardiovasculares façam do bom sono uma prioridade. Algumas evidências até indicam que a melhoria do sono pode reduzir a probabilidade de ataques cardíacos ou outros problemas cardiovasculares em pessoas que, de outra forma, estão em alto risco.

Felizmente, alguns problemas cardíacos podem interferir com o sono. Por exemplo, diabetes pode causar micção noturna freqüente, e outros distúrbios cardiovasculares podem criar desconforto no peito ao tentar dormir. Preocupação e ansiedade sobre a saúde do coração também podem dificultar o sono e adormecer normalmente.

Porque numerosos factores podem influenciar tanto o sono como a saúde cardiovascular, é muito útil falar com o seu médico sobre o sono saudável. Um médico pode ajudar a desenvolver um plano específico para melhorar o seu sono, enquanto também aborda outros factores do estilo de vida, tais como dieta e exercício, que são importantes para o seu coração e bem-estar geral.

Dicas de sono para pessoas com problemas cardíacos

Embora não exista uma solução de bala de prata, certas dicas podem muitas vezes ajudar as pessoas com problemas cardíacos a dormir melhor.

• Desenvolver estratégias de relaxamento: Se as preocupações cardíacas estimulam a ansiedade, elas podem manter a sua mente a correr quando você só quer relaxar para dormir. Técnicas como respiração profunda, ioga, alongamento leve e meditação atenta são apenas algumas abordagens benéficas para as pessoas que lutam para dormir com pericardite (inflamação ao redor do coração), doenças cardíacas ou outros problemas cardíacos que causam dor no peito.
• Planeje um horário de sono consistente: Manter a mesma hora de dormir e acordar todos os dias é amplamente considerado como uma das principais formas de encorajar um sono saudável e estável de noite para noite.
• Projetar um quarto acomodado: Defina o seu ambiente de sono de acordo com as suas necessidades, assegurando que o quarto tenha um colchão e almofada confortáveis, uma temperatura agradável e o máximo possível de silêncio e escuridão.
• Evite influências negativas no sono: O álcool e a cafeína podem interferir com o sono e são melhor evitados durante a noite. O uso excessivo de dispositivos eletrônicos, incluindo o seu celular, também pode desestimular os padrões de sono, razão pela qual os especialistas recomendam não usar esses dispositivos por uma hora ou mais antes de dormir.

Essas dicas e outros elementos de higiene do sono podem servir como base para um sono melhor, criando hábitos que facilitam a quantidade e a qualidade do sono que você precisa.

A posição de sono afeta a saúde do coração?

Existem poucas evidências ligando a posição de sono de uma pessoa à sua saúde geral do coração.

Uma pesquisa que se concentra nas pessoas com insuficiência cardíaca congestiva descobriu que dormir do lado esquerdo pode mudar aspectos da função do coração e dos pulmões.

Insuficiência cardíaca congestiva é um acúmulo de líquido nos pulmões ou outras partes do corpo que ocorre quando o coração não está bombeando o sangue efetivamente. Estudos têm descoberto que pessoas com insuficiência cardíaca congestiva frequentemente evitam dormir do lado esquerdo, e este efeito é maior em pessoas com maiores dimensões cardíacas. Embora a razão exata para isso seja desconhecida, pode estar relacionada à forma como essa postura de sono altera o posicionamento do coração, a pressão nos pulmões e/ou a sensação do coração batendo contra a parede torácica.

Embora estudos tenham descoberto que pessoas com insuficiência cardíaca muitas vezes evitam dormir no lado esquerdo, isso não mostra que essa posição de sono causa problemas cardíacos. Com base em pesquisas até hoje, a posição de sono de uma pessoa não é considerada como um fator de risco para doenças cardíacas ou outros problemas cardiovasculares.