Depois de vários anos importunando minha esposa para conseguir frangos de quintal, ela finalmente cedeu neste outono passado. Fiz todos os argumentos tradicionais: as crianças vão adorá-los, teremos ovos frescos todos os dias, prometo limpar o quintal e o galinheiro, não vai cheirar mal, confie em mim – e assim por diante. Eu enviaria abertamente suas fotos de galinheiros frescos esperando que um dia ela quisesse uma e magicamente dissesse “sim” ao meu pedido. Infelizmente, isto durou cerca de cinco anos e os argumentos foram sempre os mesmos. Não temos espaço no pátio. Eles vão mesmo cheirar mal. Quem vai limpar depois deles? Você está muito ocupado. Yadda yadda yadda.
Mas eu não estava disposto a perder esta guerra de atrito. O meu plano era convencer as crianças que seria uma coisa boa para nós e que eles podiam escolher as miúdas. Em Outubro passado, consegui levar a família até Portage Bay Grange, no distrito universitário de Seattle, e casa de todas as coisas do quintal, galinha e muito mais. Depois de mostrar à minha família os pintainhos recém nascidos, eu sabia que tinha ganho. Quero dizer, quem consegue resistir a um pintinho fofinho?
Então, trouxemos três para casa com todos os acessórios necessários e montamos uma loja no porão. Depois de nomeá-los, cuidamos deles como se fossem os jovens dragões no Jogo dos Tronos.
Galinhas medievais… saborosas ou duras?
Sobre três semanas depois, convenci a todos de que deveríamos conseguir mais um casal – então conseguimos. Estávamos no comboio das galinhas e não havia volta a dar. No entanto, aprendemos algumas coisas chave ao longo desta viagem que devem ser compartilhadas com qualquer um que não esteja familiarizado com a criação de galinhas no quintal. Leia isto antes de dar o mergulho e ser avisado – é tudo diversão e jogos até um cão comer uma das suas galinhas.
- Pretender planos para um galinheiro e construí-lo – Ou Apenas compre um
- Conheça o seu especialista local em galinhas
- Pelo menos uma de suas galinhas morrerá de uma morte horrível
- Você pode ter um galo no cacho
- As suas galinhas não vão pôr ovos quando você acha que elas devem
- Você vai pesquisar o que há de errado com seus frangos como você faria com seus próprios filhos
- As galinhas podem estar sujas e fedorentas
- As galinhas podem alimentá-lo
- Vendo a Televisão do Quintal É uma Experiência Zen
- Aves de uma Pena….
Pretender planos para um galinheiro e construí-lo – Ou Apenas compre um
Eu deveria saber melhor do que tentar construir um galinheiro sem um plano. Eu sonhava em criar um galinheiro a um preço acessível, usando madeira de sucata e caixas de vinho velhas para o revestimento que poderia ser rodado ao redor do pátio conforme necessário. 500 dólares e cerca de 60 horas de trabalho depois – eu construí um navio de guerra. Sim, é bonito, mas completamente construído em excesso e ineficiente. As rodas ficam no meu alpendre, incapazes de suportar o peso das enormes quantidades de madeira e pregos que foram para este menino mau.
Lesson aprendeu. Saltbox Designs no bairro Ballard de Seattle cria lindos galinheiros (entre outras coisas) a um preço acessível. Vá lá e poupe o tempo e a frustração de perceber que você provavelmente não é adepto de carpintaria ou de construir nada.
Conheça o seu especialista local em galinhas
O já mencionado Portage Bay Grange tem sido uma salvação para os meus esforços de galinhas no quintal. O proprietário, Kevin Scott-Vandenberge, e sua equipe têm dado conselhos úteis em todos os momentos e têm um conhecimento inestimável. Antes que você queime incontáveis horas diagnosticando problemas com galinhas navegando nos quadros de mensagens das aves, encontre um fornecedor local de aves e termine com isso.
Pelo menos uma de suas galinhas morrerá de uma morte horrível
Já experimentamos essa infeliz ocorrência não uma vez, mas três vezes. Aconteceu em Dezembro quando os pintos tinham cerca de oito a dez semanas de idade. Nossa família estava observando uma cachorrinha horrível chamada Ichigo, enquanto seus pais estavam fora no Japão. Era um Shiba Inu que é conhecido por: ferreter e matar pequenas brincadeiras, fugir e ser geralmente mau.
Vim para snuff este galo.
Felizmente nós experimentamos todos estes traços durante a sua estadia. Um belo dia deixei a área onde os filhotes estavam sendo mantidos e o pequeno bugger entrou lá e matou três deles em questão de minutos – orgulhosamente colocando um aos pés do meu filho de três anos de idade. Ela também decidiu fugir e fugir cerca de cinco vezes em um período de três semanas. Infelizmente, nós a encontramos cada vez – mais por culpa do que por desejo, pois não queríamos que ela desaparecesse no nosso turno.
Este incidente gerou a compra de mais frangas mais velhas e o dono do cão malvado foi gracioso o suficiente para nos compensar pela nossa perda financeira, mas não pela nossa angústia mental. Sim, nós angustiamos a perda das nossas queridas galinhas de quintal.
Você pode ter um galo no cacho
Nós sabíamos que a sexagem das galinhas é apenas uma proposta de 90% quando temos o nosso rebanho. Também estávamos muito confiantes (e esperançosos) que não teríamos um galo no nosso bando, pois é ilegal tê-los dentro dos limites da cidade em Seattle e irritante como o inferno. Eu passei muitas férias ao redor do mundo sendo acordado a horas absurdamente cedo pelo galo do vizinho. Eles são meu nêmesis.
Durante semanas criamos nosso rebanho alegremente até que um dia, minha esposa apontou que achava que o Rhode Island Red chamado Scarlett era um galo. Eu ridicularizei a idéia até alguns dias depois, quando ouvi o começo de um cachorro-cachorro-doo nascente por volta das 5:30 da manhã. Perguntei à minha mulher e filhos se gostariam de se juntar a mim para comê-lo, mas fui rejeitado e ele foi mandado de volta para a fazenda – onde provavelmente foi comido pelo fazendeiro.
As suas galinhas não vão pôr ovos quando você acha que elas devem
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Comer ovos frescos do bando requer paciência.
Fiz minha pesquisa sobre isso. Eu até criei uma planilha e destaquei as raças de galinhas que devem ser postas mais cedo entre 17 a 26 semanas. Eu comprei essas raças. Mas eu vou ser condenado se três dos nossos seis frangos de quintal não deitaram até depois de 26 semanas. Uma ainda não pôs um único ovo e agora está na idade madura de 34,29 semanas de idade a partir desta postura. Eu comecei a plantar as sementes para que ela se tornasse o jantar, mas mais uma vez fui rejeitada pela família. Talvez se eu os mandar todos embora em uma viagem e aproveitá-la para mim mesmo? Ela é uma Cuckoo Maran e eu definitivamente sinto que uma galinha francesa faria um coq au vin divino.
Mas eu divago. Parece não haver rima ou razão quando as galinhas do quintal decidem pôr ovos. Podem pôr todos os dias durante um mês, depois fazer uma pausa de alguns dias, e depois pôr dia sim, dia não. Certifique-se de que têm um bom alimento de grão inteiro com pelo menos 17% de proteína, regue-os frequentemente e mantenha a luz acesa até ir para a cama. Esperemos que isso faça o truque.
Você vai pesquisar o que há de errado com seus frangos como você faria com seus próprios filhos
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Você já teve um conjunto de sintomas incômodos que você simplesmente não conseguiu diagnosticar? Alguma vez você já passou horas usando a internet para tentar descobrir o que há de errado com eles? Bem, prepare-se para fazer o mesmo com as suas galinhas. Eu juro, deve haver tantas “tábuas de galinhas” como há tábuas de conselhos para a criação de crianças. Você vai passar tempo em sites como The Chicken Chicken, Backyard Poultry Magazine, Backyard Chickens.com, Oh Lardy’s Backyard Chicken Series e Pam’s Backyard Chickens. O problema é – seus frangos não podem falar e todas as doenças possíveis trazem consigo o risco real de morte e/ou epidemia para todo o seu rebanho.
Quem pode resistir a três pintinhos bonitinhos?
Você vai passar horas lendo, pedindo e recebendo conselhos aleatórios de estranhos sobre o que fazer com seus frangos. É um caos. Se uma galinha parece muito doente ou fraca e você não consegue descobrir o que está errado, então eu sugeriria cortar suas perdas e quebrar o machado. Você pode salvar o resto do seu rebanho com este remédio de cura rápida.
As galinhas podem estar sujas e fedorentas
E não quero dizer como os seus pés depois de usar meias suadas e sapatilhas velhas o dia todo. Quero dizer – eles cheiram mal. Eles fazem cocó em todo o lado e acumulam-se como se todos saíssem. Sim, você pode jogar mais palha e até mesmo alguma terra diatomácea (D.E.) para manter o odor baixo, mas esses são band-aids. Oh, e depois há as moscas que vêm para a festa.
O meu quintal agora consiste em duas armadilhas para moscas (que cheiram a peixe morto), 100 pés quadrados de palha com cerca de 3 ou 4 polegadas de profundidade, e duas vezes por semana aspersores de D.E. Isto ajuda mas a única solução verdadeira é limpar e substituir a palha semanalmente. Comprando produtos caros como Dookashi que podem ou não ajudar a resolver o problema. E nem me faça começar com as alegrias de limpar o galinheiro…
As galinhas podem alimentá-lo
Para mim, esta é a razão número um para ter galinhas no quintal. Os ovos são supremamente bons. As gemas são amarelas brilhantes e ficam de pé muito bem. Ter uma cesta de ovos frescos no balcão para tirar é uma experiência adorável. As cores das cascas são lindas e apanhá-los, quentes da criadeira, é o sinal mais positivo de frescura que se pode imaginar. Comer ovos frescos é uma aventura culinária sublime. Só por esta razão você deve ter suas próprias galinhas.
Vendo a Televisão do Quintal É uma Experiência Zen
Eu nunca pensei que diria isto, mas eu gosto de ver minhas galinhas brincando juntas. Eles são engraçados e cada um deles tem ‘personalidades’ diferentes. Eles se perseguem, empurram um ao outro, voam no ar alguns metros e caem, rolam na sujeira, coçam e bicam, etc. Sentar no alpendre e olhar para eles faz-me feliz por alguma razão. Talvez me faça lembrar de tempos mais simples, ou me deixe sonhar acordado sobre viver em uma fazenda – eu não sei. De qualquer maneira, eu gosto.
O bando de galinhas do quintal a sair.
Eu já aludi a isto antes em brincadeira mas agora vou ser sério. As galinhas têm cerca de dois bons anos de postura antes de sua produção declinar e eles se tornam freeloaders. Quando o custo da alimentação é maior do que o dinheiro que você economiza em ovos, então você tem uma pequena análise mental de custo-benefício para completar. Numa verdadeira exploração agrícola, os animais que já não são úteis são eliminados (comidos). Como você é um cavalheiro agricultor, você pode tomar uma decisão muito mais subjetiva que inclui coisas como o amor pelas suas aves e o valor que você coloca nelas como animais de estimação. Dito isto, são pedacinhos bastante saborosos e o frango guisado e os bolinhos são muito bons. Além disso, você pode experimentar todo o processo novamente, comprando novos pintos para substituir aquela galinha velha! O que quer que você decida, ninguém vai julgá-lo por isso.
Aves de uma Pena….
Junto, agora reunimos meia dúzia de galinhas que vivem no nosso quintal e que felizmente cacarejam o dia inteiro enquanto produzem uma variedade de ovos de lindas cores com sabor delicioso. Para chegar a essas seis galinhas sobreviventes tivemos que substituir as três que foram mortas pelo cão mau e o galo que mandamos de volta para a fazenda. Oh, e houve outro pequeno pintinho que não se safou devido a um problema não diagnosticado. Então, no total, compramos 11 galinhas de várias idades/raças/tamanho/cores para chegar à nossa actual meia dúzia. Enquanto a estrada era rochosa ao longo do caminho, aprendemos muito no processo. Espero que isto o ajude enquanto você contempla começar sua própria aventura no quintal das galinhas!
Jason Price vive em Seattle, WA com sua esposa e filhos. Ele está atualmente buscando abrir uma empresa de carne artesanal e escreve sobre comida, agricultura, vida de chef e alimentação local. Confira-o no TheHungryDogBlog.com, onde este artigo foi originalmente publicado.