Desenvolvimento da Cadeira de Vida

Desenvolvimento psicossocial

Desenvolvimento da identidade

Figura 1. Os adolescentes lutam simultaneamente para se encaixar com seus pares e formar suas próprias identidades únicas.

O desenvolvimento da identidade é uma etapa do ciclo de vida adolescente. Para a maioria, a busca pela identidade começa nos anos da adolescência. Durante esses anos, os adolescentes estão mais abertos a ‘experimentar’ diferentes comportamentos e aparências para descobrir quem eles são. Na tentativa de encontrar sua identidade e descobrir quem eles são, os adolescentes são mais propensos a percorrer uma série de identidades para encontrar uma que lhes seja mais adequada. Desenvolver e manter a identidade (na adolescência) é uma tarefa difícil devido a múltiplos factores, tais como a vida familiar, o ambiente e o estatuto social. Estudos empíricos sugerem que esse processo pode ser descrito com mais precisão como desenvolvimento da identidade, em vez de formação, mas confirma um processo normativo de mudança tanto no conteúdo quanto na estrutura do pensamento sobre si mesmo.

Conceito de si mesmo

Dois aspectos principais do desenvolvimento da identidade são o autoconceito e a auto-estima. A idéia de autoconceito é conhecida como a capacidade de uma pessoa ter opiniões e crenças que são definidas de forma confiante, consistente e com estabilidade. No início da adolescência, os desenvolvimentos cognitivos resultam em maior autoconhecimento, maior consciência dos outros e dos seus pensamentos e julgamentos, a capacidade de pensar em abstracto, possibilidades futuras e a capacidade de considerar múltiplas possibilidades ao mesmo tempo. Como resultado, os adolescentes experimentam uma mudança significativa das auto-descrições simples, concretas e globais típicas das crianças pequenas; como crianças, eles se definem por traços físicos, enquanto adolescentes se definem com base em seus valores, pensamentos e opiniões.

Os adolescentes podem conceituar múltiplos “eus possíveis” que eles poderiam se tornar e as possibilidades e conseqüências de suas escolhas a longo prazo. A exploração dessas possibilidades pode resultar em mudanças abruptas na auto-apresentação à medida que o adolescente escolhe ou rejeita qualidades e comportamentos, tentando orientar o eu real em direção ao eu ideal (quem o adolescente deseja ser) e longe do eu temido (quem o adolescente não quer ser). Para muitos, essas distinções são desconfortáveis, mas também parecem motivar a realização através de um comportamento coerente com o ideal e distinto do eu temido possível.

Outras distinções no autoconceito, chamadas de “diferenciação”, ocorrem quando o adolescente reconhece as influências contextuais sobre seu próprio comportamento e as percepções dos outros, e começa a qualificar seus traços quando solicitado a se descrever. A diferenciação aparece plenamente desenvolvida pela metade da adolescência. Atingindo o auge no 7º-9º ano, os traços de personalidade que os adolescentes usam para se descreverem referem-se a contextos específicos e, portanto, podem contradizer-se uns aos outros. O reconhecimento de conteúdos inconsistentes no autoconceito é uma fonte comum de angústia nestes anos, mas esta angústia pode beneficiar os adolescentes ao encorajar o desenvolvimento estrutural.

Própria estima

Outro aspecto da formação da identidade é a auto-estima. A auto-estima é definida como o pensamento e o sentimento sobre o próprio conceito e a própria identidade. A maioria das teorias sobre auto-estima afirma que existe um grande desejo, em todos os géneros e idades, de manter, proteger e aumentar a sua auto-estima. Ao contrário da crença popular, não há evidências empíricas de uma queda significativa na auto-estima ao longo da adolescência. A “auto-estima barométrica” flutua rapidamente e pode causar grande angústia e ansiedade, mas a auto-estima básica permanece altamente estável durante toda a adolescência. A validade das escalas globais de auto-estima tem sido questionada, e muitos sugerem que escalas mais específicas podem revelar mais sobre a experiência do adolescente. É mais provável que as raparigas gozem de auto-estima elevada quando se envolvem em relações de apoio com amigos, a função mais importante da amizade para elas é ter alguém que lhes possa dar apoio social e moral. Quando não conseguem obter a aprovação dos amigos ou não conseguem encontrar alguém com quem partilhar actividades e interesses comuns, nestes casos, as raparigas sofrem de baixa auto-estima.

Em contraste, os rapazes estão mais preocupados em estabelecer e afirmar a sua independência e definir a sua relação com a autoridade. Como tal, eles são mais propensos a derivar alta auto-estima de sua capacidade de influenciar com sucesso seus amigos; por outro lado, a falta de competência romântica, por exemplo, o fracasso em ganhar ou manter o afeto do oposto ou do mesmo sexo (dependendo da orientação sexual), é o maior contribuinte para a baixa auto-estima dos meninos adolescentes.

Identidade Formação: Quem sou eu?

Os adolescentes continuam a refinar o seu sentido de si próprios enquanto se relacionam com os outros. Erik Erikson referiu-se à quinta tarefa psicossocial da vida como uma tarefa de identidade versus confusão de papéis, quando os adolescentes devem trabalhar através das complexidades de encontrar a sua própria identidade. Os indivíduos são influenciados pela forma como resolveram todas as crises psicossociais da infância anterior e esta etapa adolescente é uma ponte entre o passado e o futuro, entre a infância e a vida adulta. Assim, na opinião de Erikson, as principais perguntas de um adolescente são “Quem sou eu?” e “Quem quero ser?”. A formação da identidade foi destacada como o principal indicador do desenvolvimento bem sucedido durante a adolescência (ao contrário da confusão de papéis, que seria um indicador de não conseguir cumprir a tarefa da adolescência). Esta crise se resolve positivamente com a conquista da identidade e o ganho de fidelidade (capacidade de ser fiel) como uma nova virtude, quando os adolescentes reconsideraram os objetivos e valores de seus pais e cultura. Alguns adolescentes adotam os valores e os papéis que seus pais esperam para eles. Outros adolescentes desenvolvem identidades que estão em oposição aos seus pais, mas que se alinham com um grupo de pares. Isto é comum à medida que as relações entre pares se tornam um foco central na vida dos adolescentes.

Expandindo a teoria de Erikson, Márcia (1966) descreveu a formação da identidade durante a adolescência como envolvendo tanto pontos de decisão como compromissos com respeito a ideologias (por exemplo, religião, política) e ocupações. A exclusão ocorre quando um indivíduo se compromete com uma identidade sem explorar opções. A confusão/difusão de identidade ocorre quando adolescentes não exploram nem se comprometem com nenhuma identidade. A moratória é um estado no qual os adolescentes estão explorando ativamente as opções, mas ainda não assumiram compromissos. Como mencionado anteriormente, indivíduos que exploraram diferentes opções, descobriram seu propósito e assumiram compromissos de identidade estão em um estado de realização de identidade.

Os psicólogos do desenvolvimento pesquisaram várias áreas diferentes de desenvolvimento de identidade e algumas das áreas principais incluem:

• Identidade religiosa: As visões religiosas dos adolescentes são frequentemente semelhantes às de suas famílias (Kim-Spoon, Longo, & McCullough, 2012) A maioria dos adolescentes pode questionar costumes, práticas ou idéias específicas na fé de seus pais, mas poucos rejeitam completamente a religião de suas famílias.
• Identidade política: A identidade política de um adolescente também é influenciada pelas crenças políticas de seus pais. Uma nova tendência no século XXI é a diminuição da filiação partidária entre os adultos. Muitos adultos não se alinham com o partido democrático ou republicano e seus filhos adolescentes refletem a falta de filiação partidária de seus pais. Embora os adolescentes tendam a ser mais liberais que os mais velhos, especialmente em questões sociais (Taylor, 2014) , como outros aspectos da formação da identidade, o interesse dos adolescentes pela política é previsto pelo envolvimento de seus pais e pelos acontecimentos atuais (Stattin et al., 2017).
• Identidade vocacional: Enquanto os adolescentes das gerações anteriores se viam a si próprios como trabalhando num determinado emprego, e muitas vezes trabalhavam como aprendizes ou a tempo parcial em ocupações como os adolescentes, isso raramente acontece hoje em dia. A identidade vocacional leva mais tempo a desenvolver-se, uma vez que a maioria das ocupações actuais exige competências e conhecimentos específicos que requerem uma educação adicional ou são adquiridos no próprio trabalho. Além disso, muitos dos empregos ocupados pelos adolescentes não estão em ocupações que a maioria dos adolescentes procurará como adultos.
  

  Figure 2. Este espectro de identidade mostra a fluidez entre sexo, identidade de gênero, expressão de gênero e orientação sexual.

• Identidade étnica: Identidade étnica refere-se à forma como as pessoas chegam a termos com quem são baseados na sua ascendência étnica ou racial. De acordo com o Censo dos EUA (2012), mais de 40% dos americanos com menos de 18 anos de idade são de minorias étnicas. Para muitos adolescentes de minorias étnicas, descobrir a própria identidade étnica é uma parte importante da formação da identidade. Phinney (1989) propôs um modelo de desenvolvimento da identidade étnica que incluía etapas de identidade étnica inexplorada, busca de identidade étnica e obtenção da identidade étnica.
• Identidade de gênero: O sexo de uma pessoa, conforme determinado pela sua biologia, nem sempre corresponde ao seu gênero. O sexo refere-se às diferenças biológicas entre homens e mulheres, tais como as diferenças genitais e genéticas. O género refere-se às características socialmente construídas de mulheres e homens, tais como normas, papéis e relações entre grupos de mulheres e homens. Muitos adolescentes usam seu pensamento analítico e hipotético para questionar papéis e expressões tradicionais de gênero. Se seu sexo geneticamente atribuído não se alinha com sua identidade de gênero, eles podem se referir a si mesmos como transgêneros, não-binários ou não-conformes com o gênero.
  • Identidade de gênero refere-se à autopercepção de uma pessoa como homem, mulher, ambos, gêneros, ou nenhum deles. Cisgênero é um termo guarda-chuva usado para descrever pessoas cujo senso de identidade pessoal e gênero corresponde ao seu sexo de nascimento, enquanto transgênero é um termo usado para descrever pessoas cujo senso de identidade pessoal não corresponde ao seu sexo de nascimento. A expressão de gênero, ou como se demonstra o gênero (com base nas normas tradicionais de gênero relacionadas a vestuário, comportamento e interações) pode ser feminina, masculina, andrógina, ou em algum lugar ao longo de um espectro.
  • Fluidez e incerteza quanto ao sexo e gênero são especialmente comuns durante o início da adolescência, quando os hormônios aumentam e flutuam criando dificuldades de auto-aceitação e realização da identidade (Reisner et al., 2016). A identidade de gênero, assim como a identidade vocacional, está se tornando uma tarefa cada vez mais prolongada à medida que as atitudes e normas relativas ao gênero continuam mudando. Os papéis apropriados para homens e mulheres estão evoluindo e alguns adolescentes podem prever uma identidade de gênero como uma forma de lidar com essa incerteza, adotando papéis mais estereotipados masculinos ou femininos (Sinclair & Carlsson, 2013) . Aqueles que se identificam como transgêneros ou outros enfrentam desafios ainda maiores.

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