O debate sobre se os pais devem deixar um bebé a chorar ou a correr em seu auxílio foi reacendido por uma pesquisa que sugere que deixá-los gritar não faz mal nenhum.
A teoria do acasalamento sugere que os pais devem correr para acalmar os seus bebés, e os proponentes dizem que deixar os bebés a chorar pode ter efeitos de arrastamento, incluindo prejudicar a ligação entre pais e filhos e aumentar os níveis de stress do bebé.
Outros, contudo, argumentam que pegar num bebé reforça o choro, e que os pais devem deixar a criança.
Agora os investigadores dizem ter descoberto que deixar os bebés a chorar não tem impacto no seu desenvolvimento comportamental ou na sua ligação à mãe, mas pode ajudá-los a desenvolver o auto-controlo.
Prof Dieter Wolke, o co-autor do estudo da Universidade de Warwick, disse que os resultados sugerem que os pais não se devem preocupar muito com a abordagem que adoptam.
“Podemos ter feito uma montanha a partir de um monte”, disse ele.
Amy Brown, um professor de saúde pública infantil da Universidade de Swansea que não estava envolvido na pesquisa, disse que o estudo deve ser tratado com cautela. Poucas mães no estudo muitas vezes deixaram seus filhos “gritar” até atingirem 18 meses, disse ela, e o estudo não considerou quanto tempo os pais deixaram seus filhos ou se eles acharam útil.
“Isso não prova que o choro controlado é uma coisa benéfica”, disse ela. . Nem o estudo “fala sobre como muitas mães o acham angustiante quando seu bebê chora”.
Escrita no Journal of Child Psychology and Psychiatry, pesquisadores da Universidade de Warwick relatam como eles seguiram 178 bebês e suas mães no Reino Unido desde o nascimento até 18 meses.
As mães foram convidadas a preencher questionários para relatar quantas vezes elas deixaram seu bebê para “chorar” em vários momentos: logo após o nascimento e aos três meses, seis meses e 18 meses. Foi-lhes também perguntado com que frequência e durante quanto tempo o seu filho chorava em vários momentos do dia como recém-nascido e aos três meses e 18 meses.
Aos três e 18 meses a equipa explorou a sensibilidade da mãe para com o seu bebé, utilizando interacções gravadas em vídeo entre os dois, e aos 18 meses avaliou o desenvolvimento comportamental da criança e a sua ligação à mãe.
A equipe descobriu que as mães raramente deixavam o bebê chorar como recém-nascidos, mas a prática se tornou mais comum à medida que a criança crescia, com cerca de dois terços das mães permitindo que o bebê chorasse às vezes ou com freqüência até 18 meses.
Isso, os pesquisadores acrescentam, parece trazer benefícios, observando que as crianças saíam para chorar algumas vezes, enquanto os recém-nascidos choravam por períodos mais curtos aos 18 meses.
A equipe diz que a prática parece não causar danos. Não viu nenhum impacto negativo no nível de ligação entre mãe e filho, na sensibilidade da mãe ou no desenvolvimento comportamental da criança aos 18 meses, este último avaliado através de uma combinação de técnicas, incluindo um questionário preenchido pelos pais, um relatório de um psicólogo e observando a criança a brincar com a mãe.
“Não recomendamos deixar a criança chorar nem responder imediatamente”, escrevem os autores. Wolke disse que os resultados sugerem que os pais sabem intuitivamente como melhor responder ao seu bebé, e tanto eles como a criança se adaptam ao longo do tempo.
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Ele também disse que a pesquisa não significava que os pais deviam simplesmente ignorar um bebé que chorava, particularmente cedo na vida.
Criar é “a única forma de comunicação de um bebé, por exemplo, para a alimentação, segurança e coisas”, disse ele. Portanto, os cuidadores “devem reagir ao choro, e automaticamente nós fazemos isso”. Mas deixar o bebé chorar durante alguns minutos pode ser útil, acrescentou ele, particularmente se não for hora de dar de mamar. “Então eles podem aprender a se acalmar”, disse ele.
O estudo tem limitações, incluindo que ele se baseou em relatos de choro em vez de observação direta. Nem foi capaz de desfazer se deixar a criança a chorar é a causa de períodos subsequentes de choro mais curtos.
Wolke disse que devido às fortes atitudes dos pais sobre o tema, não seria possível realizar um ensaio de controle aleatório para explorar o assunto.
Dr. Charlotte Faircloth, uma especialista em paternidade do University College London, disse que o assunto “chorar” foi debatido calorosamente.
O novo estudo “será tranquilizador para muitos pais que usaram esse tipo de abordagem com seus bebês, mas como os autores do estudo sugerem, mais crédito deve ser dado aos pais na confiança de que eles encontrarão uma abordagem que lhes convém e às suas famílias”, disse ela.
Stephen Scott, professor de saúde e comportamento infantil do King’s College, disse que vários estudos mostraram que crianças superindulgentes podem não ter resiliência e desenvolver dificuldades mais tarde na vida, e que as últimas descobertas fazem sentido de um ponto de vista evolutivo. “É muito improvável que na selva, quando estávamos nas nossas cavernas e fora da caça, uma criança deixada a chorar um pouco seja prejudicada por isso”, disse ele. “Simplesmente não daria para uma espécie muito resiliente, e ainda assim somos incrivelmente resistentes.”
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