Você provavelmente já viu uma foto deste destino impressionante e imperdível, mesmo que não reconheça o nome. Playa del Amor, a “praia do amor” mais tipicamente chamada de Praia Escondida, é uma caverna arenosa isolada numa das ilhas que compõem o Parque Nacional das Ilhas Marietas, uma hora a noroeste de Puerto Vallarta. A viagem até a praia desde Punta Mita leva apenas quinze minutos.
O próprio arquipélago é uma maravilha natural que foi formada pela actividade vulcânica e é agora o lar de muitos tipos diferentes de corais e peixes de recife, tartarugas marinhas, golfinhos, arraias manta e enguias. Nos meses de inverno, as baleias jubarte podem ser vistas em cavernas perto das margens. Mas a Praia Escondida das Ilhas Marieta é a característica que inspira dezenas de milhares de turistas de todo o mundo a fazer a caminhada.
Porquê? A Praia Escondida é tão bonita e tão mágica que muitas pessoas, ao verem fotografias, assumem que não pode ser real. É por isso que a melhor maneira de vivê-la é vê-la por si mesmo.
O que é a Praia Escondida?
Picture uma caverna, aberta para o céu, na qual uma praia de areia branca encontra as águas azuis brilhantes do Oceano Pacífico. Era uma vez esta secção do Parque Nacional das Ilhas Marietas seria totalmente fechada – invisível tanto do mar como do ar – mas não cometa o erro de assumir que esta maravilha do mundo é uma maravilha natural. O mais provável é que a abertura que deixa o sol fluir para a Praia Escondida tenha sido criada há muito tempo por testes de artilharia.
As Ilhas Marieta não tinham residentes humanos, o que as tornou um local ideal para testes de bombas na primeira metade do século 20.
É por isso que muitas das fascinantes cavernas e formações rochosas do arquipélago são provavelmente feitas pelo homem. Mas na década de 1960, o cientista Jacques Cousteau começou a protestar contra a destruição do ecossistema das ilhas e, finalmente, em 2005, as ilhas foram batizadas de Parque Nacional Islas Marietas. Assim que a paz regressou às ilhas, a notável flora e fauna também voltou!
O que torna a Praia Escondida tão especial
A Praia Escondida é um oásis privado de águas azuis cristalinas e areia branca, escondido dentro de uma ilha exuberante e tropical. Acessível apenas quando a maré está baixa, a praia em si é um paraíso dos sonhadores (ou de amantes) – embora seja menos secreta hoje em dia do que era antes.
Mas será que isso realmente importa quando se está a aproveitar a praia como o sol corre através do telhado da gruta coberto de vegetação? Você não vai ficar sozinho, mas vai sentir que está a um milhão de milhas de distância da sua vida cotidiana.
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Uma coisa que fomenta esta sensação de isolamento é o facto de a Praia Escondida só ser acessível através de um túnel de água que tem de ser nadado ou caiaqueado. É relativamente fácil de atravessar (há aproximadamente um metro e meio de distância acima do nível da água), mas alguns visitantes acham difícil ir contra as correntes do Pacífico e assim a Praia Escondida pode se sentir menos como um destino e mais como uma recompensa.
Islas Marietas National Park
Para os entusiastas da natureza, não pode haver mais um lugar perfeito! Os viajantes podem mergulhar nos recifes de coral, observar baleias no seu caminho para as ilhas (de meados de Dezembro até ao final de Março), nadar até um banco de areia perfeito para banhos de sol e depois retirar-se para a sombra quando é altura de se refrescar.
Actividades simples e não invasivas dentro e à volta da Praia Escondida são tudo o que é permitido neste parque nacional para proteger a flora e fauna do tipo de devastação que outrora assolou o arquipélago. O resto das ilhas estão fora dos limites para os visitantes.
O estatuto de parque nacional das Ilhas Marieta significa que não há pesca ou caça, e também que os visitantes devem pagar uma taxa de parque nacional que vai para a conservação desta parte do património nacional mexicano.
Os esforços de conservação incluíram encerramentos temporários das ilhas e suas praias para dar tempo para a replantação de corais, e encontrar formas de limitar o impacto que os visitantes têm sobre a beleza natural das ilhas e os habitats das 100 espécies de aves e peixes que chamam as ilhas de lar.
Como chegar à praia escondida
Os visitantes devem primeiro ir de Puerto Vallarta para as Ilhas Marieta de barco. O passeio de uma hora até o Parque Nacional das Ilhas Marieta desde Puerto Vallarta é uma viagem agradável que culmina com um emocionante (mas seguro) banho contra a corrente através da extraordinária caverna marinha.
Vallarta Adventures’ Marieta Islands Hidden Beach tour é uma das melhores maneiras de ver este incrível Éden na terra, ecologicamente diverso, mas como uma visita à Praia Escondida requer condições oceânicas seguras, o acesso à praia nunca é garantido.
