Em 1986, Howard Schultz tentou convencer a Starbucks a adicionar bebidas para café expresso ao menu. Eles negaram sua idéia, então ele iniciou sua própria empresa, chamada Il Giornale. Seu logotipo original ainda hoje serve de inspiração no logotipo da Starbucks.
Em 1987, os donos originais da Starbucks decidiram vender e Schultz aproveitou a oportunidade enquanto tinha a oportunidade. Ele comprou a Starbucks por $3,8 milhões e a transformou em sua imagem ideal, o que ele havia acabado de começar em Il Giornale. Com a adição de bebidas espresso artesanais e a fusão das duas empresas, a Starbucks revelou uma imagem mais limpa e nítida. Este logotipo atualizado e o redesenho da marca se assemelha mais claramente ao logotipo original de Il Giornale. A sirene da Starbucks permaneceu, mas foi limpa, tornada mais contemporânea e apresentada em frente a um fundo preto, permitindo que ela pule para a frente. O esquema de cores também foi alterado de castanho para algo mais próximo do verde de Il Giornale. O nome também mudou de “Starbucks Coffee, Tea, and Spices” para “Starbucks Coffee”.
Em 1992, a Starbucks decidiu mudar a faixa externa preta do seu logotipo para uma verde, o que deu início à mudança para um esquema de cores puramente verde. O verde é mais comumente associado com crescimento e paz, o que enfatiza a declaração da missão da Starbuck de “inspirar e nutrir o espírito humano”. Nesta altura, o texto, a fonte e o logótipo também foram drasticamente alterados. A sereia foi atualizada, cortada e reposicionada de modo que somente acima do umbigo é exibido.
Em 2008, a Starbucks tentou dar um salto para o futuro, mas em vez disso, caiu mais no passado. Eles inexplicavelmente tentaram reimaginar o logotipo original de 1971, possivelmente para apelar para o novo movimento hipster. A tentativa de rebrand falhou tanto com os designers quanto com o público em geral. O logotipo verde, as xícaras e a marca se tornaram tão familiares ao público que a tentativa de uma grande e significativa mudança como essa estava condenada desde o início.
Em 2011, a Starbucks introduziu uma nova identidade, marca e logotipo, voltando ao seu sucesso verde original. Agora, a faixa externa foi completamente removida e não há nenhuma menção de “Starbucks” em nenhum lugar do copo. Esta foi uma tentativa incrivelmente corajosa, especialmente depois do fracasso da marca em 2008. O novo logotipo e a embalagem focam na sirene da Starbucks, na paleta de cores verdes brilhantes e no jogo com o tamanho e a localização do logotipo. Por exemplo, as sacolas e a mercadoria freqüentemente apresentam uma aplicação descentralizada do logotipo para misturar as embalagens limpas e nítidas.
Hoje, a cafeteria oferece muito mais do que apenas café. Seus chás, bebidas artesanais, sorvetes, alimentos frescos, produtos embalados, produtos de consumo e mercadorias acumularam um império multibilionário.
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A Starbucks tem continuamente renovado seus logotipos e design de embalagens sem perder sua imagem central. O esquema de cores verdes, a sirene da Starbucks e o branding também têm levado às suas lojas, website, branding online, presentes e todas as outras embalagens.