Canker sores são lesões que se podem desenvolver no palato mole dentro da boca e na linha da gengiva. A maioria das aftas são pequenas, medindo menos de 1 milímetro de diâmetro, e geralmente aparecem de cor branca ou amarelada com uma borda vermelha. (1)
Estas lesões são comuns. (2) Mas não assuma que cada ferida na sua boca ou à sua volta é uma ferida de cancro, especialmente porque várias condições podem parecer uma ferida de cancro mas na verdade representam algo mais sério, diz Chirag Shah, MD, co-fundador da Accesa Labs, um website que ajuda a melhorar o acesso a testes médicos laboratoriais acessíveis.
Não tem a certeza do que é essa mancha branca na sua boca? Aqui está um olhar sobre as condições que podem ser confundidas com uma ferida de cancro.
Frios
O que você acredita ser uma ferida de cancro pode na verdade ser uma ferida de constipação. Também conhecidas como bolhas de febre, as feridas de frio são bolhas dolorosas com características semelhantes às úlceras de cancro. (3) Mas as aftas diferem das feridas de resfriado, que são causadas pelo vírus do herpes simplex (HSV-1), pois não são contagiosas e não se formam nos tecidos queratinizados da área oral (como seus lábios), explica Samantha Rawdin, DMD, uma prostodontista baseada na cidade de Nova York.
Algumas pessoas ficam com uma ferida após entrarem em contato com o vírus através de um beijo ou depois de compartilhar uma bebida ou comida com alguém que tenha sido infectado. (2)
As feridas frias podem ser desagradáveis, mas a boa notícia é que normalmente cicatrizam em cerca de duas a quatro semanas, embora as feridas possam voltar a aparecer. (3)
Leucoplasia
Estas lesões também podem ser confundidas com feridas de cancro porque produzem manchas brancas ou manchas dentro da boca.
Não são sensíveis ou dolorosas como as feridas de cancro, as manchas de leucoplasia. (4) Esta condição pode ser inofensiva como uma úlcera de cancro, mas algumas manchas podem tornar-se cancerosas. Na verdade, cerca de 3 a 17,5% das pessoas que têm leucoplasia eventualmente desenvolvem carcinoma espinocelular. (4) Portanto, se você tem esta condição, seu médico pode recomendar uma biópsia para excluir câncer.
Erythroplakia
Muitas feridas de câncer desaparecem em menos de 14 dias. (2) Se uma ferida de cancro persistir após esse período de tempo, aumenta de tamanho, ou se você estiver preocupado com uma determinada ferida, uma avaliação médica é necessária, diz o Dr. Shah.
Uma ferida que não cicatriza pode ser eritroplasia, uma lesão que causa uma mancha branca ou vermelha dentro da boca. Estas manchas, no entanto, são mais graves porque algumas podem ser pré-cancerosas ou cancerosas. (5) A causa da eritroplasia é desconhecida, mas a condição tem sido ligada ao fumo e ao uso de tabaco.
Lichen Planus
Se você desenvolver uma mancha branca tenra que também causa comichão, você pode ter líquen plano em vez de uma úlcera de cancro. As manchas são às vezes acompanhadas por uma mancha branca lacelar no forro interno das bochechas. O que é interessante sobre esta condição é que ela afeta mais do que apenas o interior da boca. Se você tem líquen plano, é provável que você note comichão em diferentes partes de sua pele. (6)
Esta é uma condição inflamatória que se acredita resultar de uma resposta imunológica anormal, quando o sistema imunológico ataca as células da pele e as membranas mucosas. (6)
Oral Thrush
Oral thrush, também chamado candidíase oral, é uma infecção fúngica que causa manchas brancas no interior da boca. Esta condição pode ser dolorosa e às vezes é acompanhada por uma perda do sabor, uma sensação de ardor, sangramento gengival e dificuldade de deglutição. (7)
Oral thrush ocorre quando a levedura se reproduz rapidamente dentro da boca, geralmente o resultado de um sistema imunológico fraco. Isto pode acontecer se lhe foram receitados antibióticos ou se está a tomar um medicamento que suprime o seu sistema imunitário. (7)
Câncer respiratório
Se você tem uma ferida que não melhora após algumas semanas ou piora, consulte seu médico ou dentista. O que parece ser uma dor de cancro pode na verdade ser cancro oral.
Câncer respiratório também pode causar pequenas ulcerações brancas no interior da boca. Estas lesões podem ser dolorosas e tornar-se gradualmente mais espessas. (8) O diagnóstico precoce é importante para evitar que o câncer oral se propague a outras partes do corpo, como os linfonodos.
Centre em mente que enquanto as feridas de câncer geralmente se desenvolvem no palato mole dentro da boca, o câncer oral também pode se formar no palato duro e na língua. (8)
Uma ferida pode ser câncer oral se você também tiver outros sintomas – como febre, dormência na garganta, ou rouquidão – ou se você tiver um histórico de tabagismo e outro uso de tabaco. Uma biópsia da lesão pode diagnosticar ou excluir o cancro. Se os testes confirmarem câncer, seu médico usará testes de imagem (como uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada) para ver se o câncer se espalhou para outras partes do seu corpo. (9)
Gingivostomatite
Esta é uma infecção dolorosa da boca e gengivas que pode se desenvolver após a primeira exposição ao HSV-1, o mesmo vírus do herpes que causa feridas frias. A gengivostomatite pode ocorrer em qualquer pessoa, mas é mais comum em crianças de 5 anos de idade ou menos. (10) Cerca de 90% das pessoas já foram expostas ao vírus HSV-1 antes dos 50 anos de idade. (11) Mas nem todos desenvolverão gingivostomatite, e nem todos desenvolverão feridas de resfriado como resultado.
Similiar a uma ferida de cancro, a gingivostomatite pode causar uma pequena ferida vermelha ou branca no palato mole, nas gengivas, ou dentro da bochecha. Mas ao contrário de uma ferida de cancro, esta condição também pode causar febre e sangramento das gengivas. O mau hálito também é um sinal comum.
Estas feridas são temporárias e muitas vezes desaparecem em cerca de duas a três semanas sem tratamento. Mas tomar um antiviral oral como o Zovirax (aciclovir) pode encurtar a duração das feridas se tomado dentro de 72 a 96 horas após o início do tratamento. (10)
Não ignore as feridas suspeitas na boca, especialmente aquelas que duram
Uma única ferida dentro da boca é provavelmente uma úlcera, que é inofensiva e de curta duração. Mesmo assim, mantenha-se atento à lesão. Se ela não desaparecer ou crescer em tamanho, pode ser algo mais grave. E quanto mais cedo você consultar o seu médico ou dentista para um diagnóstico, melhor. Um diagnóstico precoce leva a um tratamento precoce, e possivelmente um prognóstico melhor se a lesão for pré-cancerígena ou maligna.