João o Revelador, Parte 1-Quem Ele Foi?

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Quem foi este João, o escritor do Livro do Apocalipse? Sabemos que ele foi exilado em uma pequena colônia penal na Ilha de Patmos por seu testemunho de Jesus Cristo. Era ele João, o apóstolo amado, ou João Marcos, ou algum outro João, conhecido ou desconhecido da cristandade moderna?

Os estudiosos bíblicos dos tempos modernos, assim chamados, continuam a questionar quem era o escritor do Apocalipse. Entretanto, é geralmente aceito pela maioria dos cristãos que ele era o apóstolo a quem Jesus amava. Os eruditos bíblicos modernos escolhem acreditar o contrário.

O seguimento é uma amostra representativa do que os eruditos do século XX têm dito de João:

. . desde o início da história da igreja muita especulação tem sido feita sobre ele. Era a crença quase universal da antiga igreja de meados do segundo século que o autor era o apóstolo João. Justino e Hipólito em Roma, Tertuliano no Norte da África, Clemente e Orígenes de Alexandria, Irineu de Lião, todos falavam desse João como um dos apóstolos (ou discípulos) do Senhor. A erudição moderna, porém, permaneceu pouco convincente, preferindo identificar o João do Apocalipse mais com João Marcos, João o Ancião, um João desconhecido, ou um escritor pseudônimo reivindicando por sua obra o prestígio ligado ao nome do apóstolo. (The Interpreters Dictionary of the Bible, p. 60.)

. . não se pode dizer que João, o vidente do Apocalipse, tenha sido identificado com qualquer João conhecido no primeiro século de vida da igreja. Deve ter havido muitos cristãos com este nome naqueles primeiros dias, e não há nenhuma prova interna de que a tradição da igreja identificando o vidente com o apóstolo do mesmo nome esteja correta. Conhecemos o João do Apocalipse apenas como o vidente ou profeta e pastor que ele afirma ser. (ibid.)

. . o autor poderia ter sido uma das várias pessoas com o nome comum de João (JOÃO O APÓSTOLO; JOÃO O DISCÍPIO AMANHECIDO; JOÃO O DIVINO). (The Family Bible Encyclopedia, Vol. 17, p. 3216, Curtis Books, Inc., New York, 1972.)

E por último:

Foi São João o apóstolo e evangelista o escritor do Apocalipse? A evidência produzida em apoio ao seu ser o autor consiste em (1) as afirmações do autor, e (2) a tradição histórica. (1) A descrição que o autor faz de si mesmo nos capítulos 1 e 22d é certamente equivalente a uma afirmação de que ele é o apóstolo. Ele se intitula simplesmente João, sem prefixo ou adição. Ele também é descrito como um servo de Cristo, aquele que deu testemunho como testemunha ocular da palavra de Deus e do testemunho de Cristo. Ele está em Patmos para a palavra de Deus e o testemunho de Jesus Cristo. Ele é também um companheiro de sofrimento com aqueles a quem se dirige, e o canal autorizado da comunicação mais direta e importante que já foi feita às Sete Igrejas da Ásia, das quais as igrejas João, o apóstolo, era naquele tempo o governador espiritual e mestre. Finalmente, o escritor era um companheiro servo dos anjos e um irmão dos profetas. Todas estas marcas se encontram unidas no apóstolo João, e somente nele de todas as pessoas históricas. (2) Uma longa série de escritores testemunham a autoria de São João. Justino Mártir (cerca de 150 d.C.), Eusébio, Irineu (195 d.C.), Clemente de Alexandria (cerca de 200), Tertuliano (207), Orígenes (233). Todos os escritores precedentes, testemunhando que o livro veio de um apóstolo, acreditavam que era parte da Sagrada Escritura. (Smith’s Bible Dictionary, pp. 562-563, Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, 1984.)

Então, o que se resume a isto:

1. Temos estudiosos bíblicos modernos, que viveram cerca de dois mil anos após o fato, discutindo sobre quem escreveu e quem não escreveu O Apocalipse; e
2. Temos afirmações quase contemporâneas de autores cristãos que João, o amado apóstolo, escreveu O Apocalipse.

Quem sou eu, portanto, para acreditar? Quem você acreditaria?

Pôr de lado meus próprios preconceitos, eu ainda teria que acreditar nos contemporâneos próximos que estavam mais próximos da situação do que nossos estudiosos modernos. Teríamos de acreditar que o seu conhecimento excede o conhecimento daqueles que estão afastados há até dois mil anos. Pelo menos, estou convencido.

Por isso, é minha conclusão que João, o apóstolo a quem Jesus amava, foi de fato o autor do Livro do Apocalipse.