Linfoma em Cães
http://www.caninecancer.com
(A informação contida nesta página não pretende de forma alguma substituir o conselho do seu veterinário pessoal.)
Linfoma é um dos cancros mais comuns vistos em cães. Embora existam raças que parecem estar em maior risco para esta doença, o linfoma pode afetar qualquer cão de qualquer raça, em qualquer idade. É responsável por 10-20% de todos os cancros em cães.
Linfoma (linfossarcoma ou linfoma não-Hodgkin) é um cancro maligno que envolve o sistema linfóide. Em um animal saudável, o sistema linfóide é uma parte importante da defesa do sistema imunológico do organismo contra agentes infecciosos, como vírus e bactérias. O tecido linfóide normalmente é encontrado em muitas partes diferentes do corpo, incluindo gânglios linfáticos, fígado, baço, trato gastrointestinal e pele. O linfossarcoma é classificado de acordo com a localização no corpo em que o câncer começa.
Estas incluem:
- Multicentric form occurs in the linmph nodes.
- A forma gastrintestinal ocorre no estômago, intestinos, fígado e linfonodos no abdómen.
- A forma mediastinal ocorre no mediastino, em frente ao coração num órgão chamado timo. Por isso esta forma de linfossarcoma às vezes é chamada de linfoma tímico.
- A forma cutânea ocorre na pele.
- A leucemia linfoblástica aguda ocorre quando a doença começa na medula óssea.
- As formas diversas de linfossarcoma são menos comuns e incluem aquelas que começam no sistema nervoso, cavidade nasal ou rins.
Causas
Embora entendamos como os linfomas se formam, ainda não entendemos o porquê. Há especulações de que fatores ambientais como a exposição a pesticidas (especialmente herbicida 2,3-D) ou campos magnéticos fortes aumentam a incidência, mas atualmente não há nenhuma prova forte disso. Há também alguma evidência de uma possível correlação genética, mas mais estudos precisam ser realizados para determinar os fatores de risco exatos envolvidos no linfoma canino.
Fator de Risco
Linfossarcoma ocorre em cães de meia-idade a cães mais velhos. Na verdade, a maioria dos cães afetados tem entre 5-9 anos de idade. Certas raças de cães têm um risco maior que a média de desenvolver esta doença e incluem Rottweilers, Scottish terriers, Golden retrievers, Basset hounds, e pastores alemães. Os machos e as fêmeas são igualmente afectados. Em cães, pode haver uma base genética para esta doença e, em certas raças, algumas famílias de animais muito próximos foram afectadas.
Sintomas
A maior parte do tempo, o linfoma aparece como “glândulas inchadas” (gânglios linfáticos) que podem ser vistas ou sentidas debaixo do pescoço, à frente dos ombros, ou atrás do joelho. Ocasionalmente, o linfoma pode afectar os gânglios linfáticos que não são visíveis ou palpáveis do exterior do corpo, tais como os do interior do peito ou do abdómen. Outros sintomas incluem vômitos, diarréia, perda de apetite, perda de peso, letargia, dificuldade para respirar e aumento da sede ou micções. Linfossarcoma cutâneo pode causar vermelhidão ou escamação da pele, ulceração (especialmente perto dos lábios e nos rodapés), prurido ou caroços na pele. Os sinais clínicos variam dependendo do estágio da doença, volume do tumor e localização anatômica do linfoma.
Diagnóstico
Se o paciente estiver hipercalcêmico, avalie a função renal, e determine se o cão tem contagem normal de neutrófilos e plaquetas para que a quimioterapia possa ser administrada com segurança. O linfoma também pode ser diagnosticado com radiografias e ultra-sons. Os testes exactos realizados dependerão da localização do tumor.
Após ter sido estabelecido um diagnóstico de linfoma, é necessário que o cancro seja encenado. O estadiamento é o processo pelo qual o veterinário determina até que ponto o linfoma se espalhou pelo corpo do animal. O grau de propagação afecta a forma como um cão é tratado.
Estágio Definição
Estágio I – Envolvimento de um gânglio ou tecido linfóide solitário em um único órgão
Estágio II – Vários gânglios linfáticos na mesma área geral envolvida
Estágio III – Todos os gânglios linfáticos periféricos envolvidos
Estágio IV – Envolvimento do fígado e/ou baço, e/ou mediastino anterior no tórax envolvido
Estágio V – Envolvimento da medula óssea (algumas classificações consideram envolvimento cutâneo nesta fase)
Estágio a – sem sinais sistêmicos de doença (o paciente geralmente não tem sintomas)
Estágio b – com sinais sistêmicos de doença (o paciente não se sente bem)
Tratamento
O tratamento quimioterápico geralmente consiste de uma combinação de drogas orais e injetáveis administradas com freqüência. O protocolo exato do tratamento varia dependendo do veterinário e dos recursos financeiros da família do cão. Abaixo estão alguns protocolos comuns disponíveis para tratamento após o diagnóstico inicial de linfoma.
Protocolo de múltiplos medicamentos: O tratamento consiste no uso de vários medicamentos de quimioterapia (prednisona, L-asparaginase, vincristina, ciclofosfamida e doxorubicina). Os tratamentos quimioterápicos semanais são dados durante aproximadamente 8 semanas. Os tratamentos são então espaçados a cada 2 semanas para completar um total de 6 meses de tratamento. O tempo médio de sobrevivência para pacientes com linfoma de estágio IIIa ou IVa tratados com este protocolo é de 1 e 1/2 ano.
Doxorubicina sozinha: O paciente é tratado com um total de 5 tratamentos de doxorubicina em intervalos de
3 semanas. O tempo médio de sobrevivência com esta abordagem é de 10-11 meses.
COP: Este protocolo envolve uma combinação de ciclofosfamida em forma de comprimidos, vincristina e prednisona. São dadas 4 injeções intravenosas semanais de vincristina, seguidas de injeções em intervalos de 3 semanas para completar 6 meses de tratamento. A ciclofosfamida é administrada durante 4 dias a cada 3 semanas (4 dias em diante; 17 dias de folga). A prednisona é administrada diariamente durante 6 meses. O tempo médio de sobrevivência com este protocolo é relatado como 8-10 meses.
Prédnisona sozinha: Este medicamento é um esteróide e pode ser administrado em forma de comprimido diariamente em casa. O tempo médio de sobrevivência para pacientes com linfoma tratados apenas com prednisona é de 60 dias.
Prognóstico
Alguns donos optam por não tratar cães que desenvolvem linfoma. A expectativa de vida destes cães não tratados é de 4 a 6 semanas, em média. A terapia com prednisona oral pode reduzir os inchaços e o desconforto, mas provavelmente não prolongará sensivelmente a sua vida útil. Deve-se notar também que o tratamento com prednisona oral antes da quimioterapia não é recomendado e pode reduzir a eficácia da quimioterapia.
Em cães que se submetem a um dos protocolos de quimioterapia recomendados, a expectativa de vida pode ser prolongada. A maioria dos cães com linfoma desenvolve linfoma de grau médio a alto que é muito responsivo à quimioterapia. Espera-se que mais de 75% dos cães com linfoma atinjam uma remissão completa com a quimioterapia. A duração da primeira remissão é variável, dependendo do protocolo quimioterápico utilizado, com tempos médios de remissão variando de 6 meses a 11 meses. A segunda remissão é mais difícil de conseguir, com aproximadamente 40% dos cães com linfoma conseguindo uma remissão completa com um segundo curso de quimioterapia. Menos de 20% dos cães com linfoma alcançarão uma terceira remissão completa. Aproximadamente 40-45% dos cães com linfoma vivem um ano com tratamento. Menos de 20% dos cães com linfoma vivem 2 anos com o tratamento. Eventualmente, o câncer se infiltrará num órgão a tal ponto que o órgão falhará (muitas vezes isto é a medula óssea ou o fígado). O paciente perde o apetite, vomita ou fica com diarréia, enfraquece e morre. Em algum momento o tumor torna-se resistente à terapia e não podem ser obtidas mais remissões.
No entanto, se um cão tolera a quimioterapia (felizmente a maioria dos cães tolera) a sua qualidade de vida pode ser bastante boa durante o período de tratamento. O tratamento para linfoma no cão é considerado um dos tratamentos oncológicos mais bem sucedidos e pode muitas vezes ser realizado por um veterinário local sem a necessidade de viajar longas distâncias para escolas veterinárias ou clínicas especializadas. Ajuda a lembrar que um ano pode equivaler a quase 10% da expectativa de vida de um cão, portanto, o aumento da expectativa de vida com o tratamento do linfoma muitas vezes vale bem a pena.