Mar Negro, Russo e Búlgaro Chernoye More, Ukrainian Chorne More, Turkish Karadenız, Romanian Marea Neagră, grande mar interior situado no extremo sudeste da Europa. Faz fronteira com a Ucrânia ao norte, Rússia ao nordeste, Geórgia ao leste, Turquia ao sul, e Bulgária e Roménia a oeste.
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Encyclopædia Britannica, Inc.
O Mar Negro de forma oval ocupa uma grande bacia estrategicamente situada no extremo sudeste da Europa, mas ligada às águas distantes do Oceano Atlântico pelo Bósforo (que emerge do canto sudoeste do mar), o Mar de Mármara, o Mar de Dardanelles, o Mar Egeu, e o Mar Mediterrâneo. A Península da Criméia entra no Mar Negro pelo norte e, a leste, o estreito Estreito de Kerch liga o mar ao menor Mar de Azov. A linha costeira do Mar Negro é bastante regular. A extensão máxima este-oeste do mar é de cerca de 1.175 km, e a distância mais curta entre a ponta da Crimeia e o Cabo Kerempe, a sul, é de cerca de 260 km. A superfície, excluindo o Mar de Mármara mas incluindo o Mar de Azov, é de cerca de 178.000 milhas quadradas (461.000 km quadrados); o Mar Negro propriamente dito ocupa cerca de 163.000 milhas quadradas (422.000 km quadrados). Uma profundidade máxima de mais de 2.210 metros (7.250 pés) é atingida no sector sul-central do mar.
Nos antigos mitos gregos, o mar – então à margem do mundo mediterrâneo – era chamado Pontus Axeinus, que significa “Mar Inóspito”. Explorações posteriores tornaram a região mais familiar, e, como as colônias foram estabelecidas ao longo das margens de um mar que os gregos passaram a conhecer como mais hospitaleiro e amigável, seu nome foi alterado para Ponto Euxinus, o oposto da designação anterior. Foi através das suas águas que, segundo a lenda, Jasão e os Argonautas partiram para encontrar o Tosão de Ouro na terra de Colchis, um reino na ponta oriental do mar (agora Geórgia). Os turcos, quando chegaram a controlar as terras além da costa sul do mar, encontraram apenas as tempestades repentinas que se abateram sobre suas águas e reverteram para uma designação que reflete o aspecto inóspito do que eles agora chamavam de Karadenız, ou Mar Negro.
Para os cientistas, o Mar Negro é uma característica notável porque seus níveis mais baixos são, para todos os efeitos, quase biologicamente mortos – não por causa da poluição, mas por causa da ventilação fraca e contínua das camadas profundas. Para os países da região, o Mar Negro tem sido de imensa importância estratégica ao longo dos séculos; o advento de condições mais estáveis trouxe à tona sua importância econômica.
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