Marsupial Animals in Australia

Marsupial Characteristics More Facts About Marsupials

Marsupiais são animais solitários, que só se juntam para ligações de par de curta duração durante o acasalamento. Eles exibem pouca organização social permanente. Alguns, tais como cangurus e wallabies, pastam em grupos chamados “mobs”. Contudo, estes não são considerados verdadeiros grupos sociais porque não há líderes ou anciãos que exerçam coesão entre os membros da máfia. A única exceção são os planadores menores (Petaurus) que têm grupos sociais soltos.

Em geral, os marsupiais têm uma temperatura corporal de 35°C. Esta é cerca de 3°C mais baixa do que a dos mamíferos placentários. Os marsupiais têm taxas metabólicas basais (BMRs), que são 30% mais baixas que as da maioria dos mamíferos placentários.

A maioria dos marsupiais australianos são nocturnos. Isto significa que eles são normalmente ativos à noite. A razão para este comportamento é que a temperatura diurna na Austrália pode ficar extremamente quente. Portanto, estes animais adaptaram-se a descansar durante o calor do dia e a aventurar-se à noite. O numbat e o musky rat-kangaroo são as únicas exceções.

Marsupiais não são encontrados em climas muito frios. Tem sido sugerido que isto se deve às suas temperaturas corporais mais baixas e taxas metabólicas substancialmente mais baixas.

Embora a maioria dos marsupiais possa nadar, existe apenas um marsupial marinho no mundo. Este é o yapok da América do Sul. Ele tem músculos fortes em torno de sua bolsa, que se fecha para tornar à prova d’água para proteger seu interior jovem. Uma anedota engraçada é que o yapok macho também tem uma bolsa para armazenar seus testículos ao nadar. Não existem marsupiais aquáticos na Austrália.

Marsupiais, em geral, têm mais dentes do que os mamíferos placentários. Eles também crescem apenas um conjunto de dentes, dos quais alguns são substituídos durante a sua vida. (Eles não têm dentes de leite).

Marsupiais de Distribuição Global Marsupiais na Austrália e nas Américas

Existem hoje dois grupos principais de marsupiais no mundo. Estes são marsupiais australianos e marsupiais americanos.

Existem 250 espécies de marsupiais australianos e 80 espécies de marsupiais americanos. Os marsupiais americanos são frequentemente chamados de opossuns e não são tão grandes e variados como os australianos.

Como Marsupiais chegaram à Austrália Migração Marsupial para a Austrália

Uma vez pensou-se que os marsupiais eram originários da Austrália. Evidências fósseis recentes e pesquisas genéticas, no entanto, sugerem que eles podem, de fato, ter se originado no que é hoje a China moderna na antiga massa terrestre conhecida como Pangaea.

Sobre 200-180 milhões de anos atrás, Pangaea se dividiu em dois continentes Laurasia com a América do Norte, Europa, China, e partes da Ásia e Gondwana com a América do Sul, África, Antártica, Austrália e Índia.

Marsupiais são acreditados ter chegado à Austrália há cerca de 50 milhões de anos atrás via América do Norte, América do Sul, e através da Antártica.

Após a Austrália se separar dos outros continentes e começar a ir para o sul, os marsupiais encalhados nela não tinham nenhuma competição de mamíferos placentários. Sem competição, os marsupiais se dividiram em mais de 235 espécies diferentes encontradas hoje na Austrália. Alguns descendentes desses marsupiais originais quase saltaram de volta para a China, chegando até a Indonésia e Papua Nova Guiné.

Felizmente, os marsupiais originais em outras partes do mundo não puderam competir com os mamíferos placentários e se extinguiram em sua maioria. Alguns marsupiais ainda sobrevivem nas Américas do Norte e do Sul.

Marsupial – Habitat Onde vivem os marsupiais?

Os marsupiais podem viver em habitats desde as árvores até ao solo da floresta para abrir arbustos e zonas secas de arbustos. Alguns como o wombat e a toupeira marsupial até mesmo se enterram no subsolo. A maioria dos marsupiais australianos vive em habitats secos de deserto e arbustos e geralmente evitam climas mais frios. Apenas o opossum pigmeu da montanha vive no país de neve dos Alpes australianos. Os vombates também podem tolerar alguma neve, mas geralmente só na linha de neve.

Marsupial – Diet What Do Marsupials Eat?

Marsupiais, tal como os seus homólogos placentários, comem uma grande variedade de alimentos. Alguns como os cangurus, coalas e vombates, são os herbívoros, comendo apenas matéria vegetal. Outros, como bandicoots e gambás são omnívoros, comendo tanto plantas como animais. O diabo-da-tasmânia e o agora extinto tigre-da-tasmânia são carnívoros, comendo apenas carne. Outros são insetívoros, consumindo apenas insetos.

Marsupial temperatura corporal e taxas metabólicas são mais baixas do que as dos mamíferos placentários comparáveis. Isto significa que eles precisam de menos energia e, como resultado, precisam de menos comida para sobreviver. Também requerem menos água do que mamíferos placentários de tamanho comparável.

Marsupial – Locomotion (Movimento) How do Marsupials Move?

Marsupiais usam locomoção bípede (duas pernas) e quadrupedal (quatro pernas). Macropodes, um grupo de marsupiais que inclui cangurus, wallabies, e bandicoots usam o hopping como modo de locomoção bípede. Marsupiais quádruplos, como o vombat e o diabo-da-tasmânia andam sobre quatro patas.

Não há marsupiais aquáticos, nem existem marsupiais voadores, embora alguns, como o planador de açúcar, possam deslizar de árvore em árvore. Também não há marsupiais ambulante bípedes. (Os humanos são mamíferos placentários ambulante bípedes).

Marsupial – Reprodução &Ciclo de vida Marsupial Mantenha os seus bebés numa bolsa

Fêmea – Anatomia Reprodutiva Marsupial

A fêmea marsupial tem três vaginas e dois úteros (uteros). As duas vaginas laterais mais exteriores são utilizadas para o transporte de esperma para os dois úteros. Os bebés nascem através da vagina do meio do nascimento. Em contraste, os mamíferos placentários femininos têm apenas um útero e uma vagina. (Veja foto).

Com este sistema reprodutivo incomum, uma fêmea marsupial pode estar em contínuo estado de gravidez, com um óvulo fertilizado em um útero esperando para ser liberado, um bebê crescendo no segundo útero, um em sua bolsa e outro saltando para fora, mas vindo até sua mãe para obter leite. Outra característica única destes animais é que em tempos de seca extrema e fome, a fêmea marsupial pode praticar o controlo da natalidade colocando os bebés que crescem no seu útero “em espera”, parando o seu desenvolvimento futuro até que as condições melhorem. Isto é chamado de diapausa embrionária. Quando a bolsa da mãe se torna livre, o próximo bebé nascerá, e o óvulo fecundado começará a desenvolver-se num novo feto.

Por causa desta estratégia de múltipla-produção e outras adaptações únicas ao marsupial, as populações podem aumentar rapidamente quando a comida é abundante.

Anatomia Reprodutiva Masculina – Marsupial

A maioria dos marsupiais machos tem um pénis bifurcado. Ou seja, a haste peniana se divide em dois pronos na extremidade para entrar nas duas vaginas sexuais laterais separadas da fêmea. Macropodes e a toupeira marsupial, no entanto, têm um pênis fino e afilado de um só eixo, que entra em apenas uma das vaginas sexuais laterais. O pênis de um marsupial está localizado atrás de seu escroto. (A maioria dos animais tem o pênis localizado na frente). Quando flácido, o pênis é retirado para dentro do corpo. O tigre da Tasmânia (tilacina) tinha uma bolsa escrotal na qual guardava o escroto e os testículos para sua segurança.

Os machos marsupiais também adotaram sua produção de esperma para o ambiente hostil da Austrália. Como a produção de esperma é intensiva em energia, os machos marsupiais adotaram três estratégias. Cangurus adultos, wallabies e rat-kangaroos produzem esperma continuamente e são, portanto, continuamente férteis. No entanto, em períodos de stress extremo, como a seca, quando a alimentação é escassa, os seus corpos fecham a produção de esperma para conservar energia. Os planadores maiores só produzem esperma durante a época de acasalamento e, em outros momentos, a produção de esperma é interrompida. Uma estratégia extrema é a da antecâmara onde o esperma é produzido apenas uma vez na vida do animal, sincronizado com o período de cio da fêmea (período de fertilidade). Após copular o máximo de vezes possível durante este período o macho morre em poucos dias.

Ovo marsupial

O óvulo marsupial desce do ovário da fêmea para um útero onde é fertilizado. Uma vez fertilizado, o óvulo é envolto numa casca muito fina, semelhante à das aves e répteis. Esta casca tem apenas alguns microns de espessura e se desintegra quando o óvulo atinge a terceira fase da gestação. Remanescente do passado evolutivo, esta característica incomum é comum entre os mamíferos marsupiais. Os marsupiais só desenvolvem uma placenta coriovitelina muito “primitiva” onde o óvulo, com o embrião no seu interior, fica preso à parede uterina da mãe apenas por um período muito curto e não se desenvolve para uma placenta corioalantóica como nos mamíferos placentários. (A única excepção é nos bandicoots). O período de gestação de um marsupial é de 12 a 30 dias e varia entre os diferentes tipos de marsupiais.

Nascimento marsupial

Quando o tempo se aproxima para o nascimento do jovem marsupial, o marsupial fêmea limpa a bolsa, enfiando a cabeça na bolsa, lambendo o interior da mesma. Em seguida, ela assume uma “posição de parto”, sentando-se de costas com a cauda entre as pernas e as patas traseiras esticadas para a frente. Ela também inclina o tronco do seu corpo para a frente. Em seguida, lambe a abertura do canal de parto, possivelmente para estimular o nascimento.

O jovem marsupial, variando em tamanho desde um grão de arroz até aproximadamente o tamanho de um grão de geleia, logo emerge do canal de parto. Nasce cego, sem pêlos, com membros anteriores rugosos e quase nenhum vestígio das patas traseiras. Apesar de ainda estar tão subdesenvolvido, o jovem recém-nascido tem um excelente sentido de orientação, sabendo para cima e para baixo, e também um sentido olfactivo agudo. Usando seus pequenos membros anteriores em movimento de natação, o jovem joey rasteja laboriosamente para o pêlo de sua mãe até a bolsa. Esta viagem leva cerca de três minutos. A viagem do joey é feita inteiramente por si só. A mãe não ajuda de forma alguma. Uma vez dentro da bolsa da mãe, o jovem joey rapidamente se prende firmemente a um mamilo na bolsa.

Após se prender ao mamilo da mãe, o jovem joey ficará escondido por até seis meses e meio. Então, ele começará a tentar tirar a cabeça da bolsa de sua mãe e observar o mundo ao seu redor. Cerca de duas semanas depois, terá ganho confiança suficiente para se aventurar a sair da bolsa e saltar para perto da sua mãe. No entanto, se estiver assustada, voltará imediatamente a saltar para a segurança da bolsa. Quando tiver cerca de 8 meses, o joey já não usa mais a bolsa da mãe.

Desmame excepcional (Produção de leite)

A fêmea marsupial pode produzir dois tipos de leite, dependendo do joey que está alimentando. O leite produzido no mamilo em que um joey embrionário está preso será diferente do leite produzido para alimentar um joey que já deixou a bolsa e só volta para ser desmamado.