Em animaisEditar
Algumas espécies exibem hermafroditismo sequencial. Nestas espécies, tais como muitas espécies de peixes de recife de coral, a mudança de sexo é um processo anatômico normal. Sabe-se que os peixe-palhaço, rugas, moréias, gobies e outras espécies de peixes mudam de sexo, incluindo as funções reprodutivas. Um cardume de peixe-palhaço é sempre construído numa hierarquia com uma fêmea de peixe no topo. Quando ela morre, o macho mais dominante muda de sexo e toma o seu lugar. Nas rugas (a família Labridae), a mudança de sexo é de fêmea para macho, com a maior fêmea do harém a mudar para macho e a tomar conta do harém após o desaparecimento do macho dominante anterior.
A mudança de sexo natural, em ambas as direcções, também foi relatada nos corais de cogumelos. Isto é colocado em resposta a restrições ambientais ou energéticas, e para melhorar a aptidão evolutiva do organismo; fenômenos similares são observados em algumas plantas dióicas.
As galinhas podem às vezes sofrer alterações sexuais naturais. Normalmente, as galinhas têm apenas um ovário funcional, no seu lado esquerdo. Embora dois órgãos sexuais estejam presentes durante os estágios embrionários de todas as aves, uma vez que os hormônios femininos de uma galinha entram em vigor, ela normalmente desenvolve apenas o ovário esquerdo. A gônada direita, que ainda não foi definida como um ovário, testículos, ou ambos (chamado de ovoteste), tipicamente permanece adormecida. Certas condições médicas podem causar a regressão do ovário esquerdo de uma galinha. Na ausência de um ovário esquerdo funcional, o órgão sexual direito dormente pode começar a crescer; se a gônada direita ativada for uma ovoteste ou testículos, ela começará a secretar andrógenos. A galinha não se transforma completamente em galo, no entanto. Esta transição limita-se a tornar a ave fenotípica macho. A condição também pode ser causada por micotoxinas que podem se desenvolver quando a ração animal é armazenada, e estas têm o mesmo efeito que os hormônios sintéticos. Em cerca de 10% dos casos, se os ovos fertilizados com cromossomos machos forem resfriados em alguns graus durante três dias após a postura, a atividade relativa dos hormônios sexuais favorecerá o desenvolvimento das características femininas. Os cromossomos sexuais funcionam através da codificação de enzimas que afetam o desenvolvimento da ave no ovo e durante sua vida. Este resfriamento produzirá uma galinha com um tipo de corpo feminino plenamente funcional e reprodutivamente fértil; mesmo que a galinha seja geneticamente macho.
Mudança de sexo aparente Em humanosEditar
As condições médicas gerais podem resultar em uma aparente mudança de sexo em humanos, onde a aparência ao nascer é de algum, principalmente, ou completamente de um sexo, mas muda ao longo de uma vida para ser de algum, principalmente, ou completamente do outro sexo. A esmagadora maioria das mudanças de sexo naturais são de uma aparência feminina ao nascimento para uma aparência masculina após a puberdade, devido à deficiência de 5-alfa-reductase (5alfa-RD-2) ou à deficiência de 17-beta-hidroxiesteroida-desidrogenase (17beta-HSD-3).
Fêmeas genéticas (com dois cromossomos X) com hiperplasia adrenal congênita carecem de uma enzima necessária pela glândula adrenal para fazer os hormônios cortisol e aldosterona. Sem estas hormonas, o corpo produz mais andrógenos. Isto faz com que as características sexuais masculinas apareçam cedo (ou inadequadamente).
Os homens genéticos (com um cromossoma X e um Y) com síndrome de insensibilidade aos andrógenos (AIS) são resistentes aos andrógenos. Como resultado, a pessoa tem algumas ou todas as características físicas de uma fêmea, apesar de ter a composição genética de um macho. O grau de ambiguidade sexual varia muito nas pessoas com AIS incompleta. O AIS incompleto pode incluir outras doenças como a síndrome de Reifenstein, que está associada ao desenvolvimento mamário nos homens.