Put a cupcake in front of my kids, and they’ll react different. Um odeia congelamento, então ele vai raspá-lo (uma característica que ele não herdou de mim). A pessoa vai comer apenas a cobertura, deixando o bolo nu para trás. E come-se a coisa toda – e por “a coisa toda”, quero dizer a coisa toda. Cupcake paper e all.
E quando ele come uma ventosa, isso inclui o pau.
O que é bom nisto? Ele nunca deixa muito lixo para trás. O que é mau? É apenas… um pouco estranho. Quero dizer, não sou de julgar as escolhas alimentares de ninguém, mas até as escolhas alimentares mais estranhas são, bem, comida. Entretanto o meu filho está aqui a meter o nariz num cupão de pizza como se fosse a verdadeira pizza. Entrei no banheiro, e lá estava ele, tirando um pedaço de um rolo cheio de papel higiênico.
Fiquei igualmente impressionado com a força da mordida dele (na verdade, quem consegue morder um rolo de papel higiênico como se fosse uma maçã?!) e horrorizado que o meu filho estivesse comendo papel higiênico em vez da interminável variedade de lanches apropriados para crianças que lhe forneci.
I pried open his mouth, mas já era tarde demais – o TP estava bem encaminhado para o seu sistema digestivo naquele ponto. Limpando por dentro, você poderia dizer.
Eu repreendi-o, é claro, e disse-lhe que não comemos papel e pensei que era o fim, que as crianças pequenas apenas colocavam coisas na boca, que era um comportamento normal que não seria um problema.
Mas não muito depois disso, notei que ele estava comendo um lenço de papel. Então, sentado no sofá assistindo TV, arrancando e comendo pedaços de um lenço de papel de bebê como se fosse um balde de pipoca.
Comecei a me preocupar e liguei para o pediatra dele, que sugeriu que eu o trouxesse para um exame completo de sangue para verificar se havia alguma deficiência nutricional. Então foi o que aconteceu.
O meu bebé foi picado e picado, o seu sangue foi examinado para detectar quaisquer anomalias. Surpreendentemente, porém, tudo voltou bem; ele estava saudável, seus níveis de vitaminas e minerais completamente normais.
O pediatra disse que era uma condição chamada pica – uma compulsão a comer itens não alimentares, mais comumente coisas como papel, giz, sabão, sujeira, ou cinzas.
O médico disse que se encontrava muito em crianças com desnutrição, mas como o meu filho não estava desnutrido, que provavelmente era comportamental e que ele já tinha saído de lá aos 4 anos. O meu filho provavelmente estava apenas à procura de atenção, disse-me.
No entanto, essa é a única parte do diagnóstico com a qual discordei. Nunca foi um comportamento que procurasse atenção. Ele nunca foi do tipo: “Ei, olha para mim! Estou comendo papel!”
Parecia ser um hábito muito natural, quase distraído para ele, feito da mesma maneira que algumas pessoas podem girar o cabelo ou mordiscar as unhas. Aconteceu quer ele estivesse na frente das pessoas ou numa sala sozinho.
De produtos de papel macio como guardanapos e toalhetes para bebés, ele passou a comer papel normal – as páginas de livros, por exemplo, aquelas bordas ruffly de papel de caderno, lixo postal. Desde que não interferisse na sua dieta regular (não estava) e ele não corresse o risco de asfixiar (ele estava comendo os bocadinhos de cada vez), eu simplesmente ignorei, agarrando-me à crença do seu médico de que era algo que ele superaria.
Tornou-se tão normal vê-lo comer papel que depois de um tempo, eu mal notei. Uma vez, quando saímos para jantar, meu filho tinha pedido tiras de frango, que vieram em um cesto forrado com papel quadriculado azul e branco. Adivinhe o que ele começou a comer primeiro? Dica: não foram as tiras de frango.
Ele tinha acabado de começar na sua embalagem de palha quando uma senhora subiu à nossa mesa.
“Desculpe-me”, disse ela, apontando, com a sobrancelha sulcada de preocupação, “mas o seu filho está comendo aquele papel de palha”.
“Oh, obrigado!” Eu disse, como se ela o tivesse salvo de algo terrível, e removido o papel da boca dele. Mas depois de ela se ter ido embora, eu devolvi-lho. Se ela soubesse, eu ria-me para mim. É como viver com uma cabra.
Ele agora tem 11 anos, e seu comedor de papel finalmente morreu a um nível mais aceitável (quero dizer, se você pode chamar de “aceitável” as embalagens de cupcake e os palitos de bolo) Sim: Eu disse onze. Um completo 7 anos depois que seu pediatra previu que ele cresceria fora disso, e ele ainda está praticando seu próprio método de reciclagem.
Mas embora ele não tenha superado completamente seu consumo de papel, ele não o faz quase tão frequentemente quanto costumava fazer, e eu gosto de pensar que finalmente está parando.
Porque embora “o meu irmão comeu o meu trabalho de casa” possa ser uma desculpa perfeitamente legítima por aqui, nenhum professor acreditaria nisso.