O que causa neuralgia occipital?
Nevralgia occipital pode ocorrer espontaneamente, ou como resultado de uma raiz de nervo comprimido no pescoço (de artrite, por exemplo), ou devido a lesão ou cirurgia anterior no couro cabeludo ou crânio. Às vezes músculos “apertados” na parte de trás da cabeça podem prender os nervos.
Como é diagnosticada a neuralgia occipital?
Não há um teste para diagnosticar a neuralgia occipital. Seu médico pode fazer um diagnóstico usando um exame físico para encontrar sensibilidade em resposta à pressão ao longo de seu nervo occipital. O seu médico pode diagnosticar – e tratar temporariamente – com um bloqueio do nervo occipital. O alívio com um bloqueio nervoso pode ajudar a confirmar o diagnóstico. Para os pacientes que se dão bem com esse “bloqueio” temporário do nervo, um procedimento mais permanente pode ser uma boa opção.
Quão comum é a neuralgia occipital?
Na verdade, uma neuralgia occipital isolada verdadeira é bastante rara. No entanto, muitos outros tipos de dores de cabeça – especialmente enxaquecas – podem envolver predominantemente ou repetidamente a parte de trás da cabeça de um determinado lado, inflamando o nervo occipital maior do lado envolvido e causando confusão quanto ao diagnóstico real. Esses pacientes são geralmente diagnosticados como tendo enxaquecas envolvendo o nervo occipital maior, ao invés de terem a própria neuralgia occipital.
Tratamento
Opções não cirúrgicas para neuralgia occipital
Medicamentos e um conjunto de três injeções de esteróides, com ou sem toxina botulínica, podem “acalmar” os nervos hiperativos. Alguns pacientes respondem bem à terapia não-invasiva e podem não necessitar de cirurgia; no entanto, alguns pacientes não obtêm alívio e podem eventualmente necessitar de tratamento cirúrgico.
Existem outras opções de tratamento, como queimar o nervo com uma sonda de ondas de rádio ou eliminar o nervo com uma pequena dose de toxina. Entretanto, estas nem sempre são a melhor escolha, já que qualquer um dos tratamentos pode matar o nervo permanentemente, resultando em entorpecimento do couro cabeludo.