Não há muita gente que reconheça o nome Neil Strauss.
Milhões, no entanto, conhecem “o tipo que escreveu O Jogo” – o auto-proclamado “jornalista transformador” que escreveu uma reportagem ao estilo de memórias sobre “a sociedade secreta dos artistas de engatar”. O livro tornou-se a bíblia de qualquer AFC (campeão frustrado médio) esperando se tornar um PUA (pick-up artist) e talvez até um PUG (guru pick-up).
Strauss, nas palavras do LA Times é “um herói para os homens que procuram mulheres”.”
Mas não é assim que ele se vê.
Agora, ele é alguém que não teme compromisso ou intimidade como revelado em seu último livro The Truth: An Uncomfortable Book about Relationships (A Verdade: Um Livro Desconfortável sobre Relacionamentos). A última instalação segue Strauss desde a traição, à terapia do vício sexual, à poliamoria, ao balanço, ao estabelecimento de uma comuna de amor, à caminhada de Macchu Picchu com o pénis dorido e sobreutilizado, à iluminação e, finalmente, à monogamia e ao seu próprio casamento.
A Verdade é um livro bem escrito, e difícil de escrever. Strauss é um mestre no que é talvez o maior segredo de escrever sobre si mesmo (além de, bem, ser capaz de escrever): ele tem a confiança e a bravura de não reter nada. Nem os detalhes gráficos, nem os sentimentos desconfortáveis.
Mas como é que Strauss reconcilia ensinar os homens a apanhar mulheres – através das Regras do Jogo, apresentando “mais 10 maneiras de desqualificar” uma mulher (pdf, p. 81)-e dirigindo um negócio lucrativo a partir do que aprendeu como pick-up artist com este novo e adulto eu que valoriza as relações e o amor?
O seguinte é editado para maior clareza.
Então, depois de ensinar milhões de homens a “enganar” as mulheres para que elas gostem, você agora é um monógamo convicto. O que acontece com O Jogo, essa cultura, e suas regras?
Eu acho que há uma narrativa cultural, que é: cara que é um pick-up artist e agora é um monógamo, e isso é uma volta de 180 graus. Mas não é bem assim que eu vejo as coisas, que é mais: há um cara solitário que é horrível com as mulheres, e sempre na zona de amigos e frustrado, que conhece algumas pessoas que lhe mostram como conhecer mulheres e como resolver esse problema social em sua vida e. Agora ele tem outro problema mais tarde na vida, que é o compromisso e as relações. Para mim é apenas uma linha linear.
E quanto à sua “marca” pessoal?
Existem estas ideias na cultura sobre branding mas é tão estúpido marcarmo-nos a nós próprios. Você é uma pessoa, você está crescendo e mudando, então uma marca é quase como dizer “isto é quem eu vou ser” e se definir para um nicho muito estreito que proíbe o crescimento. Isso seria um pesadelo para mim, só posso esperar que eu continue a escrever livros que continuem a contar a autenticidade de quem eu sou naquele momento.
Você descreveu O Jogo como essencialmente manipulação (0:56), e disse que este livro, A Verdade, é o oposto dessa manipulação. Você sente assim, que o estilo de vida de O Jogo é manipulador?
O Jogo é diferente do tipo de comunidade de sedução que ele narra. Mesmo tendo sido usado como um how-to, The Game realmente é apenas a minha história dentro e fora , as coisas que eu vejo como boas, as coisas que eu vejo como más, as coisas que eu fui realmente apanhado e seduzido por.
Eu era obviamente um jornalista, então a comunidade existia antes de The Game. Eu apenas coloquei tudo dentro, para não mudar o livro, porque é simplesmente uma crônica dessa experiência. Mas agora algumas coisas que eu poderia ter pensado serem positivas na época eu não vejo como positivas.
Numa entrevista recente (2:50), você brincou sobre sua contribuição para a cultura sendo “pessoas vestindo roupas ridículas”. Mas não há dúvida que você realmente contribuiu com algo para a cultura. O que você acha que isso é?
Acho que não tenho idéia de qual é a minha contribuição para a cultura.
Eu percebi quando publiquei o jogo que era como um caminho de bifurcação. Um caminho era um blip estranho no radar da cultura pop onde as pessoas saem usando roupas ridículas dizendo linhas e rotinas de script enlatadas. O outro era uma maneira de entrar no auto-aperfeiçoamento e crescimento e sentir-se bem com isso e, embora seja algo muito subjetivo, “masculino”
Mas eu vi algumas pessoas entrarem e isso só fala para o seu lado negro, elas se tornam seres humanos piores do que eles já eram.
Você se sente responsável por isso?
Eu acho que você não pode controlar como as pessoas respondem ao seu livro.
Tudo o que sei é o que leio na mídia e o que sei como pessoa. Como pessoa, as pessoas vêm até mim e dizem que este livro mudou minha vida, ou eu sou casado agora e isto realmente me ajudou, eu estava realmente perdido. Então o que eu ouço anedotamente são coisas positivas. O que leio na mídia são coisas negativas.
A resposta simples é: toda vez que você coloca algo na cultura, seja um tweet ou um livro, você está se abrindo, não está mais no seu controle e você tem que largar isso. Se nos preocupamos com essas coisas, acho que a Bíblia não deveria estar no papel, a julgar pela quantidade de pessoas que foram mortas por causa disso.
Você acredita que um homem pode ter um relacionamento de confiança, mesmo que seja um sacrifício de sua própria natureza? Nas palavras de um geneticista com quem você fala no livro: “Uma mulher nunca pode ser perfeita o suficiente para um homem não a querer trair”?
Absolutamente não. O geneticista com quem falo no livro estava realmente falando de si mesmo.
Vem de uma certa educação parental que eu também compartilhei. Eu acho que se alguém se sente preso em uma relação, é porque se sente preso em sua relação com a mãe ou o pai, qualquer que seja o sexo pelo qual se sinta atraído, crescendo. Portanto, para mim o verdadeiro objetivo do livro é que temos essas crenças e construções em nossas cabeças que nos impedem de ser felizes – a monogamia e não a monogamia, homens e mulheres. Todas essas coisas são ilusões completas, mas porque crescendo somos programados pelo amor e experiências de nossos pais, nós andamos por aí vendo o mundo a partir desta caixa, e não é o mundo.
Para alguém que cresceu cuidando de um pai, versus o pai cuidando de você, você começa a se dar valor através de cuidar de pessoas carentes. A pessoa tende a se relacionar com pessoas carentes, elas cuidam delas, mas depois ficam ressentidas e traem – é uma dinâmica egoísta.
No livro, quando você se abre para Ingrid – sua agora esposa – sobre suas explorações sexuais, você menciona que seu estilo de vida promíscuo fazia parte de sua cura. Soa como Osho: você realmente precisa se perder para se encontrar?
As pessoas sempre me perguntam qual é o conselho que eu daria a uma criança de 20 anos, e o conselho é: nenhum conselho que eu possa dar, ou muito poucos, vai realmente mudar você. Caso contrário todas aquelas pequenas lembranças e pensamentos inspiradores realmente mudariam as pessoas, mas não mudam. Você tem que aprender com sua própria experiência, porque muitas das coisas estão ligadas emocionalmente, não intelectualmente.
Com certeza em O Jogo e A Verdade, eu passo pelo lado negro para sair. É quase como um mito:você passa pela floresta, você passa pela parte mais escura, você luta contra os demônios e no final você ganha um tesouro.
Bem seus livros – com certeza, O Jogo, mas A Verdade também é um pouco misógina. Sua imagem das mulheres mudou em tudo?
Eu acho que nunca tive uma visão negativa das mulheres, mas acho que em O Jogo foi certamente muito objetivante. Toda a premissa do jogo é a objectivação se pensarmos bem no jogo. Eu acho que a minha auto-estima era tão baixa que eu estava a tentar obter a minha auto-estima do corpo de outras pessoas. O sexo oposto era uma maneira de eu me sentir melhor comigo mesmo versus apenas ver todos como indivíduos e seres humanos.
Na verdade eu comecei com a idéia de que eu estava de alguma forma preso nas expectativas – e não precisava ser mulher, pode ser qualquer relacionamento, se eu fosse gay seriam homens – e eu acho que no final eu larguei isso. Para mim é uma jornada para encontrar amor e conexão que e não ter medo de conexão e amor.
E a maneira como você vê os outros homens? Mudou alguma coisa desde que você escreveu The Game?
Se alguma coisa mudou talvez seja que eu fiz muitas distinções sobre homens e mulheres e o que é evolutivo e o que não é. Agora eu não vejo essas distinções sendo verdade, eu acho que a maioria dessas coisas são completamente culturais. Na comunidade de sedução que o jogo relatou, há muitas crenças realmente insalubres sobre isso: toda a premissa de entrar no mundo da sedução realmente coloca uma divisão entre você e o gênero que você está tentando seduzir.
Certo O Jogo expôs a comunidade de sedução ao mundo, o que quer que isso signifique, se isso tem sido uma coisa boa ou uma coisa ruim, não temos idéia. Definitivamente não era essa a intenção. A intenção era eu ter encontrado esta comunidade interessante e ter feito uma viagem através dela e não ter ideia do efeito que poderia ter.
Você tem um filho pequeno. Você gostaria que ele lesse O Jogo?
A verdadeira idéia é que, espero, eu o crie com auto-estima suficiente para que ele não precise ler o jogo. Porque O Jogo é realmente para mim um livro sobre insegurança masculina, mais do que qualquer outra coisa.
E parte de A Verdade é uma tentativa de me educar, porque eu não fui criado talvez pelos meus pais ou pela cultura, e isso é o que cada livro é. E acho que na nossa cultura se estamos doentes vamos ao hospital, vamos à escola para aprender, mas não fazemos nada pela nossa saúde emocional.
Para mim A Verdade foi como uma educação emocional tardia. A mensagem é dar ferramentas com as quais você pode olhar para si mesmo, para não sabotar sua vida, sua carreira, seu relacionamento, sua própria felicidade.
É isso que eu espero que seja. Vamos ver.