Quando os comboios do metro da cidade de Nova Iorque entram no terminal, os limpadores entram armados com mais do que um frasco de spray com uma solução de limpeza aprovada pela EPA e têm um curto período de tempo para pulverizar e limpar as bancadas, postes e portas. Stephen Nessen/WNYC hide caption
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Quando os comboios do metro da cidade de Nova Iorque entram no terminal, Os limpadores se armam com mais do que um frasco de spray com uma solução de limpeza aprovada pela EPA e têm um curto período de tempo para pulverizar e limpar as bancadas, postes e portas.
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Nos seus 116 anos de história, o metro de Nova Iorque só cessou o serviço 24 horas por dia uma mão cheia de vezes, normalmente quando há um evento ou greve meteorológica extrema. Também o fez após os ataques de 11 de setembro.
Mas como a pandemia do coronavírus continua a fechar a cidade, o transporte caiu 92%, e a Autoridade Metropolitana de Transportes foi informada pelo governador Andrew Cuomo que o metrô não pode ser usado pelos sem-teto como um abrigo para passar a noite.
Agora, a agência está interrompendo o serviço de 1 a 5 da manhã indefinidamente, para que os trabalhadores possam limpar os vagões do metrô mais efetivamente e remover os estimados 2.200 nova-iorquinos sem-teto que ficam nos trens e nas estações a cada noite.
Isto vem depois de um artigo no Daily News ter mostrado vagões de metrô destruídos e desabrigados dormindo em trens. Cuomo chamou-lhe “nojento”.
“Para deixar os sem-abrigo ficarem nos comboios, no meio de uma pandemia global de saúde, sem máscaras, sem equipamento de protecção, não se está a ajudar os sem-abrigo”, disse o governador.
Os funcionários da MTA também perderam 109 trabalhadores para a COVID-19, a maior de todas as agências municipais e estaduais até hoje.
Entre a meia-noite de quarta-feira, 1.000 funcionários da MTA desceram nas estações de metrô de toda a cidade para ajudar a remover os sem-teto dos vagões e estações de metrô. Havia alguns assistentes sociais para oferecer abrigo, mas em terminais como o de Coney Island, a presença deles era anã pelo número de policiais.
Em um vagão de metrô de Nova Iorque, um casal se recusou a descer do trem por vários minutos. O maquinista do comboio disse que vê este casal todas as noites nos comboios. Stephen Nessen/WNYC hide caption
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Numa carruagem do metro da cidade de Nova Iorque, um casal recusou-se a sair do comboio durante vários minutos. O condutor do comboio disse que vê este casal todas as noites nos comboios.
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Ali, dezenas de pessoas lotaram a plataforma, algumas carregando sacos cheios de garrafas de plástico, outras usando roupas esfarrapadas, algumas sem sapatos e muitas parecendo atordoadas. Cada vez que um trem chegava, mais desabrigados a bordo tinham que ser retirados do trem, e depois da estação.
Em um carro, havia um casal dormindo debaixo de um cobertor que não se mexia. Então, dois oficiais bateram com uma lanterna de metal num poste.
Uma mulher emergiu e amaldiçoou a polícia. O homem com quem ela estava não se mexeu, então o agente verificou o pulso dele antes de determinar que ele estava bem. Ambos acabaram por sair do comboio, após vários minutos.
É assim que é fechar o metro de Nova Iorque. Não se trata tanto de apagar as luzes, mas sim de tirar uma população de sem-teto que prefere passar a noite nos trens do que entrar na cidade lotada e, em alguns casos, em abrigos inseguros.
O condutor do trem Eddie Muniz, 56 anos, deu as boas vindas à força policial reforçada. Ele disse que sempre que vai trabalhar agora, ele teme contrair o coronavírus da população sem abrigo.
“Meus filhos choram quando eu venho trabalhar, eles estão nervosos, eles podem não me ver novamente”, disse ele. “Porque se eu ficar doente, eles não podem me ver no hospital”
Mas Giselle Routhier, diretora de política da Coalition for the Homeless, disse que mais policiais não vão reduzir o número de sem-teto.
No início da quarta-feira, algumas das 472 estações da cidade foram fechadas com portões, enquanto outras, como esta em Coney Island, no Brooklyn, foram bloqueadas com barricadas. Stephen Nessen/WNYC hide caption
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Tardes de quarta-feira, algumas das 472 estações da cidade foram fechadas com portões, enquanto outras, como esta em Coney Island no Brooklyn, foram bloqueadas com barricadas.
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“Não é apenas um desperdício de recursos, mas vai empurrar as pessoas mais para as sombras, vai empurrar as pessoas para os elementos nas ruas, não vai oferecer-lhes um lugar para se isolarem e se protegerem e protegerem os outros”, disse ela. “Só pode piorar as coisas, isto não é uma solução”.
A MTA está enfrentando um déficit de quase 8 bilhões de dólares este ano por causa da perda de receitas de farebox e impostos estaduais. Enquanto funcionários federais aprovaram 3,9 bilhões de dólares em ajuda humanitária, a agência não garantiu a outra metade do financiamento que solicitou.
A agência não disse quanto a limpeza e o policiamento adicionais podem custar durante as horas de encerramento, a não ser para dizer que espera que centenas de milhares de dólares sejam reembolsados pelo governo federal. A MTA diz que o encerramento da noite continuará até que as autoridades de saúde pública determinem que é seguro.