Kate Middleton é muitas vezes acreditada como uma das poucas pessoas de classe média a juntar-se à Família Real. Vamos dar uma olhada e ver se esse é realmente o caso.
Em 2007, como especulação montada (prematuramente, como transpareceu), que o príncipe William iria propor à sua namorada de longa data, Catherine Middleton, a imprensa murmurou com excitação sem fôlego sobre a plebe que seria rainha. Quando a notícia do noivado se espalhou em 2010, jornais britânicos proclamaram que Kate Middleton se tornaria ‘nossa primeira rainha de classe média desde Ana Bolena’.
Kate Middleton
Middleton e Boleyn
Era duvidosa a comparação. Inicialmente, em nome de Anne. Se Anne Boleyn fosse viva agora e nascesse em circunstâncias comparáveis, ela não teria sido elegível para segurar um cartaz “Nós somos os 99%”.
O pai de Ana Bolena era chefe de uma família com várias casas espalhadas por toda a Inglaterra e ele era herdeiro-presidente do seu avô irlandês, o Conde de Ormond – embora um processo familiar confuso tenha causado um atraso de catorze anos entre a morte do velho e a morte de Tomé com a sua coroa.
Anne Boleyn nasceu no mesmo meio que alguns dos grandes socialistas londrinos do século XX – como Edith, Marchioness of Londonderry ou Deborah, Duquesa de Devonshire – a antiga filha de um ‘mero’ Sr. Chaplin e a última de Lord Redesdale, um escudeiro do campo.
Anne Boleyn, espreitando das páginas das revistas de fofocas da alta sociedade do século XX como Tatler, entusiasmando-se com a ‘radiante Miss Boleyn’ ou, à medida que envelhecia, ‘a Honorável Ana Bolena, filha mais nova do Lorde Rochford, ficava encantadora com um vestido de…é um contra-factual voo de fantasia divertida e frívola, mas sublinha o facto de que, para os padrões da sua época, a segunda esposa de Henrique VIII era tão classe média como metade das personagens de Downton Abbey. (Os debutantes de meados do século eram sempre descritos como uma variante de ‘radiante’, a menos que fossem sobrecarregados com um adjetivo como ‘vivaz’, que era uma forma educada de dizer ‘enorme, mas bom para uma risada’.)
O fundo de Kate
Olhando para trás, a comparação era igualmente imprecisa para Kate Middleton. Em termos britânicos, a descrição dela como sendo de classe média, quase que se mantém, na medida em que ela não nasceu para a velha riqueza patrícia, desembarcada. No entanto, em termos americanos, se julgarmos os antecedentes da Duquesa puramente sobre a posição econômica de sua família, o quadro muda drasticamente. Os pais de Catherine Middleton eram milionários e ela freqüentava um dos melhores internatos privados do país. O sotaque de Sua Alteza Real – e os sotaques são algo como uma obsessão nacional – proclama um fundo privilegiado para o ouvido britânico.
Em 2010, as comparações com Ana Bolena foram um indicador sinistro de para onde a história poderia ir. Os historiadores tradicionalmente não têm sido amáveis no assunto das origens de Ana Bolena, usando-as para sugerir que Ana era uma garota que escalou como hera, uma aventureira ambiciosa que jogou em um jogo que ela não tinha nada que jogar e pagou o preço final por ousar transcender as limitações pré-estabelecidas de seu passado. Inicialmente, algumas publicações britânicas começaram a fazer a mesma coisa com a Sra. Middleton.
Havia legendas zombeteiras em fotografias de sua mãe Carole chiclete; havia críticas sobre o domínio da família Middleton sobre etiqueta. Havia até uma história, quase certamente uma fantasia absurda, que a filha mais velha da Rainha, a Princesa Ana, se recusava a reverenciar Catarina depois do casamento, porque se recusava a aceitar que alguém nascido na classe média fosse reverenciado pela Princesa Real.
Later, surgiram rumores de que a Rainha se ressentia da presença da ‘déclassé’ Carole Middleton no berçário do Príncipe Jorge. Aquele pedaço de despeito em particular foi amplamente descartado como um disparate na Grã-Bretanha, totalmente fora da visão de mundo da Rainha, mas ganhou alguma tração em talk-shows no exterior.
No entanto, a minhoca logo virou. Um esnobismo como esse ou foi desacreditado ou severamente criticado. Longe de prejudicar suas perspectivas ou sua popularidade, como poderia ter feito meio século antes, a Duquesa de Cambridge foi inicialmente usada para cultivar um vago senso de continuidade com seus predecessores imediatos como consortes, figuras extremamente populares como a Princesa Diana ou a Rainha Isabel, a Rainha Mãe, ambas nativas “plebeus”. (Ambas eram filhas de condes, mas não nos deixemos atolar em detalhes). Catarina podia carregar a tocha da dignidade a longo prazo e do apoio esponsal que o país associava com a Rainha Mãe, mas também o carisma pouco hábil e as boas ações caridosas da trágica Diana.
Kate Middleton
O que mais importa é para onde ela vai
Não vale a pena fingir que a Duquesa de Cambridge não é apreciada e respeitada pela grande maioria dos futuros súbditos do seu marido. Que ela nasceu em uma família de empreendedores trabalhadores e depois se casou com um homem que um dia será o guardião de um legado que pode ser traçado até os santos e guerreiros da Idade Média são dois fatos notáveis em uma graciosa e, por todos os relatos daqueles que a conhecem, profundamente bondosa, a vida de uma jovem mulher.
Mas ela não era, para citar uma peça de 2007, uma “rosa da classe média”. Na recente peça de Mike Bartlett, Rei Carlos III, as origens de Catherine são retrabalhadas para sugerir uma corajosa e determinada escaladora social, algo que curiosamente viu a peça descrita como um ataque à Duquesa por certas secções da imprensa britânica e vista por muitos críticos americanos como um ponto a favor da personagem.
É talvez isso que a ideia de Catherine Middleton como classe média nos mostra mais claramente. Em si mesma, nada sobre a Duquesa, mas sim sobre a evolução da percepção de classe da Grã-Bretanha, bem como as diferenças de pontos de vista de ambos os lados do Atlântico Norte. Desde 2011, as discussões sobre “a primeira rainha da classe média desde Ana Bolena” têm morrido, levando à visão bastante refrescante de que a Duquesa, e suas ações, são vistas como mais importantes.
Em suma, é muito mais importante para onde ela está indo do que de onde ela veio. Essa é uma grande frase americana para descrever o que eu acho que será uma longa e bem sucedida carreira real para a Duquesa de Cambridge.
* Originalmente publicada em 2016.