Alguns lados apresentam fortes argumentos. Aqui estão os três temas mais discutidos no debate sobre o vinil, apresentados da perspectiva de cada lado.
A produção de PVC é ruim para o meio ambiente e para os trabalhadores da fábrica.
O caso anti-vinil:
Nos anos 70, a exposição ao cloreto de vinil monômero (VCM) estava ligada a uma forma rara de câncer de fígado, o angiossarcoma. A EPA classificou o PVC como um conhecido carcinógeno humano, sendo os trabalhadores de fábrica as vítimas mais comuns da superexposição ao VCM. No final da década de 1970, foram estabelecidas regulamentações rigorosas para proteger os trabalhadores. Infelizmente, a produção de PVC ainda libera centenas de milhares de quilos de produtos químicos nocivos no ar a cada ano, incluindo VCM.
Para mais informações sobre a pesquisa de vinil da EPA, leia sua Revisão Toxicológica do Cloreto de Vinila.
O caso pró-vinil:
Não houve um único caso documentado de angiossarcoma em trabalhadores de fábricas de vinil que começaram a trabalhar em fábricas depois que a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA começou a regular as emissões de VCM nos anos 70. Em 1976, a EPA decretou uma regra de toxinas do ar, e as emissões de VCM para o ar foram drasticamente reduzidas. Hoje, menos de um em cada milhão de pessoas nos EUA será afetado pelo VCM no ar.
O Centro de Controle de Doenças do Angiossarcoma do Fígado entre os Trabalhadores de Cloreto de Polivinila apresenta uma visão geral dos perigos que o VCM apresenta nas fábricas de vinil antes de 1974 e o estado atual dos riscos à saúde dos trabalhadores de vinil.
PVC libera carcinógenos que colocam em risco aqueles que o utilizam.
O caso anti-vinil:
PVC contém carcinogéneos nocivos, sobretudo o VCM. Outros químicos, como dioxinas e ftalatos, ambos cancerígenos, também podem ser liberados em um ambiente interno, colocando em perigo as pessoas que trabalham e vivem em edifícios que usam PVC. A dioxina é um químico supertóxico liberado quando o plástico que contém cloro é queimado. Além do câncer, a Dioxina também pode desencadear distúrbios do sistema nervoso e defeitos congênitos. Os ftalatos são substâncias químicas cancerígenas frequentemente utilizadas em plásticos para torná-los flexíveis. Embora o fato de o vinil conter carcinógenos deva ser razão suficiente para evitá-lo, o PVC é cada vez mais perigoso quando queimado. Portanto, incêndios em casas e edifícios envolvendo PVC são perigosos não só para proprietários e trabalhadores, mas também para bombeiros e trabalhadores de resgate.
O caso pró-vinil:
Embora o PVC contenha carcinógenos nocivos, o VCM é apenas uma parte da produção de vinil. Uma vez que o PVC é produzido, o VCM não é mais emitido, portanto não representa uma ameaça para ninguém que usa vinil. A dioxina só pode ser liberada do PVC quando é queimada a baixas ou extremamente altas temperaturas. No caso de um incêndio num edifício, a dioxina pode ser libertada no ar, mas os bombeiros estão preparados para fumos perigosos, razão pela qual a maioria deles usa máscaras de oxigénio. Muitos outros materiais de construção liberam toxinas nocivas quando queimados, por isso o PVC não deve ser identificado. Finalmente, a pesquisa envolvendo plastificantes (como os ftalatos) nunca foi feita em humanos. Ratos de laboratório que desenvolveram câncer após exposição a plastificantes foram expostos ao equivalente a um humano ingerindo 500 gramas de plastificante por dia durante 100 dias, o que é altamente improvável.
Ler Projeto Ambiental &Fato de Navegação da Construção a partir da Ficção Branca no Debate sobre o PVC e o Meio Ambiente para obter mais informações sobre por que o uso do PVC em um ambiente interno pode não ser perigoso.
A eliminação do PVC não é segura.
A caixa anti-vinil:
Quando o PVC é incinerado, produz dioxina. O PVC pós-consumo é difícil de reciclar e, quando comparado com os esforços de reciclagem de outros plásticos, o vinil está fazendo um mau trabalho. A opção final para descartar o vinil é jogá-lo em aterros, mas os aditivos no PVC às vezes podem resultar em resíduos perigosos.
Ler sobre os problemas envolvidos na reciclagem do PVC no Building Green’s Should We Phase Out PVC?
A caixa pró-vinil:
Vinil normalmente dura mais do que outros materiais, por isso aparece em aterros menos vezes do que os seus equivalentes não-vinil. O PVC só libera dioxina se não for incinerado adequadamente, e alega que o vinil em aterros sanitários poderia se decompor e liberar toxinas nas águas subterrâneas não são suportados. Pelo contrário, a maioria dos revestimentos de aterros sanitários hoje em dia são feitos com PVC, devido à sua resistência duradoura.