O que é que as formigas comem? | Hábitos de Alimentação das Formigas

A maioria das pessoas encontra formigas mais frequentemente do que qualquer outro insecto, no entanto a maioria das pessoas sabe muito pouco sobre estas notáveis criaturas. Por exemplo, quantas espécies de formigas são elas, como se reproduzem e o que gostam de comer. Estas são apenas algumas das coisas básicas com as quais as pessoas não estão familiarizadas. Neste artigo, vamos discutir as suas preferências alimentares.

Então, o que é que as formigas comem? As formigas comem quase tudo. Essa é uma das principais habilidades das formigas que lhes permite sobreviver em uma grande variedade de habitats. As formigas, tal como as pessoas, são omnívoras. Isso significa que a sua dieta consiste em plantas e animais, fornecendo-lhes fontes tanto de hidratos de carbono como de proteínas. Os alimentos mais comuns para as formigas são plantas, sementes, néctar, frutas, grãos, outros insetos e secreção de melada, que é um líquido doce secretado por pulgões e alguns insetos em escala.

As formigas mais comuns são as forrageiras, isto significa que deixam o seu ninho para sair e encontrar o seu alimento. Quando uma fonte de alimento é localizada, elas deixarão um rastro de feromônios atrás delas que atua como um GPS de formiga. Isto assegura que outras formigas possam encontrar o seu caminho até à comida, recolhê-la e levá-la de volta ao seu ninho.

Existem mesmo algumas espécies de formigas que criarão “fazendas” ou jardins onde crescerão e colherão seus próprios alimentos. A formiga fungiforme, por exemplo, vai trazer erva e folhas para o seu ninho para cultivar cogumelos para a colónia.

Se as formigas entrarem em sua casa, elas serão mais atraídas por alimentos doces como geléia e mel, mas também comerão quase tudo o que você tiver disponível em sua cozinha.

Existem mais de 10.000 espécies diferentes de formigas em todo o mundo. Embora não possamos cobrir todas elas neste artigo, vamos dar uma olhada em alguns tipos mais conhecidos de formigas e no que elas gostam de comer.

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Diferentes Tipos de Formigas e seus Hábitos Alimentares

O Que as Formigas Carpinteiras Comem?

As formigas carpinteiras são conhecidas por destruírem a madeira dentro e ao redor da casa, causando problemas estruturais. Embora isto seja verdade, não é porque elas estão comendo a madeira! Na verdade elas estão mastigando e enterrando na madeira para fazer seus ninhos. No seu ambiente natural, as formigas carpinteiras comem coisas como outros insectos semelhantes, incluindo a secreção de melada.

Se as formigas carpinteiras encontrarem o seu caminho para a sua casa, alimentar-se-ão de coisas doces como geleia, mel, açúcar, e também comerão a comida do seu animal de estimação.

O que é que as formigas de fogo comem?

As formigas do fogo são conhecidas pela sua picada desagradável. Elas agarram a presa (ou picnicker insuspeito) e injetam veneno com um ferrão localizado entre as suas mandíbulas. Elas comerão vermes, carrapatos, aranhas e outros insetos, assim como sementes, melada e outros alimentos doces.

O que as formigas vermelhas comem?

As formigas vermelhas têm uma dieta semelhante à das formigas de fogo, só que são mais conhecidas pelo seu ferrão venenoso. As formigas vermelhas têm um ferrão na extremidade do abdómen que usam para injectar um veneno paralisante nas suas presas. Se encontrarem um animal morto já infestado com larvas de moscas (larvas), elas consumirão as larvas juntamente com a carne do animal morto.

Isto fornece uma fonte de proteína extra para as formigas e assegura que mais da carcaça será deixada para elas. Além disso, elas também comem comida “regular” para formigas.

O que é que as formigas voadoras comem?

Embora tenham a capacidade de voar, a dieta das formigas voadoras não difere muito da dos seus primos terrestres. Elas consomem tanto alimentos de origem vegetal como proteínas animais.

Importante: Se você acha que avistou formigas voadoras dentro ou ao redor de sua casa, dê uma segunda olhada. Você pode estar lidando com cupins, que parecem muito parecidos! Observe estas seguintes diferenças.

Termites:

• Quatro asas de igual tamanho
• Corpos da retaguarda
• Antimenta da retaguarda

Onde as formigas voadoras:

• As asas dianteiras são mais compridas que as suas asas traseiras
• Antenas dobradas
• Ventre definido

Se não tiver a certeza, contacte um profissional. Um problema de cupins pode causar sérios danos estruturais em sua casa.

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O que é que as formigas cortadoras de folhas comem?

As formigas cortadoras de folhas são uma espécie muito única com uma habilidade muito especial: São agricultores! Estas criaturas únicas cortam erva e outras plantas, depois trazem-na de volta ao seu ninho para ser misturada com matéria fecal de formiga e esporos do fungo.

Eventualmente, os cogumelos crescerão dentro do ninho, fornecendo às formigas cortadoras de folhas uma fonte conveniente de alimento!

O que é que as formigas cortadoras de folhas comem?

A dieta das formigas colhedoras consiste principalmente em sementes, mas elas também comerão insectos mortos e erva. Um fato interessante sobre as formigas colhedoras: elas são conhecidas por viajar até 31 milhas de distância de seus ninhos em busca de alimento!

À semelhança de outras formigas, esta espécie não costuma incomodar os humanos, uma vez que não é comum entrar nas casas em busca de alimento.

O que é que as formigas de veludo comem?

As formigas de veludo, apesar do nome, não são formigas de todo. Elas são uma espécie de vespa! Pode ser fácil confundir as fêmeas com uma formiga de aspecto “aveludado” devido à sua aparência felpuda e sem asas. Formigas de veludo, como abelhas e vespas, comem néctar de plantas.

O que é que as formigas verdes comem?

As formigas-da-árvore verdes, também conhecidas como formigas tecelão, são uma espécie única de formiga encontrada na região norte da Austrália. Elas são conhecidas por construir o seu ninho nas árvores entre as folhas vivas. Elas comem principalmente pequenos insetos e secreção de melada.

Interessantemente, estas formigas são conhecidas pela sua notável relação com as borboletas azuis. Quando as borboletas azuis estão prontas para pôr os seus ovos, procuram um ninho de formigas verdes e põem os seus ovos perto do ninho. Quando os ovos eclodirem, as formigas encontrarão as larvas e levá-las-ão cuidadosamente de volta ao seu ninho de formigas.

É aqui que algo incrível acontece: em vez das formigas que comem as larvas, elas cuidam delas! As formigas vigiam as larvas, protegendo-as dos predadores e ajudando-as a encontrar alimento. Entretanto, as larvas fornecem as formigas com secreções de melada para comer. Depois das larvas se terem desenvolvido completamente e estarem prontas para deixar o ninho, as formigas simplesmente deixam-nas ir.

O que é que as formigas rainhas comem?

As formigas rainhas comem o que quer que a sua colónia coma. Mas como as formigas rainhas raramente deixam os seus ninhos, normalmente são servidas no ninho onde põem os seus ovos. A maioria das espécies de formigas tem obreiras que são responsáveis por alimentar a rainha e remover os seus resíduos enquanto ela está ocupada com a postura dos ovos (ela pode usar toda a ajuda que conseguir, pois algumas espécies de formigas rainhas podem pôr milhões de ovos durante a sua vida!)

Como posso evitar que as formigas invadam a minha cozinha?

Há formas de evitar que as formigas façam da sua cozinha a sua casa. Guarde tanta comida quanto possível, especialmente frutas e legumes maduros na geladeira. Certifique-se de limpar as bancadas após cada refeição, pois as formigas serão atraídas por quaisquer migalhas, açúcar ou suco deixados para trás.

Limpe qualquer derramamento o mais rápido possível. Além disso, certifique-se de armazenar as embalagens abertas de alimentos em recipientes selados, e levar o lixo para fora regularmente. As formigas também são atraídas pelas fontes de água, por isso verifique a sua canalização para detectar quaisquer fugas que possam atrair a atenção das formigas.

É também uma boa idéia verificar se há rachaduras em torno de suas janelas e portas. Se você tiver alguma, use uma arma de calafetagem (ou contrate alguém) para ter certeza de que sua casa está devidamente selada. Se você tiver animais de estimação, retire qualquer comida não comida das suas tigelas uma vez que eles tenham terminado de comer. Mesmo algumas migalhas de comida para animais de estimação deixadas para trás podem ser suficientes para desencadear um problema com formigas em sua casa.

O que eu faço se eu já tiver formigas na minha cozinha?

Se encontrar formigas na sua cozinha, não entre em pânico. Há uma série de coisas que podes fazer. Podias chamar um exterminador, mas podes poupar algum dinheiro cuidando do problema sozinho.

Try usando uma mistura 50/50 de água e vinagre para limpar as formigas e todas as superfícies da cozinha. A solução as matará e também ajudará a apagar os rastros de feromonas que possam ter deixado para trás. Se você for persistente, fazer isto várias vezes ao dia ajudará a resolver o seu problema com as formigas.

Se continuar a ter problemas, considere adquirir um produto “isco para formigas”. A isca para formigas contém um ingrediente com sabor doce para formigas mas que será mortal para a colónia quando trazida de volta para o ninho.

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Quanto mais formigas entrarem em contacto com a isca para formigas, mais danos serão feitos à colónia.

Você também pode tentar usar terra de diatomáceas em torno dos pontos da sua casa em que você acredita que formigas possam estar entrando, é um pó totalmente natural que pode ajudar a matar e deter insetos.

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Só manter o pó longe de crianças e animais de estimação, pois respirar em terra de diatomáceas pode ser irritante para os pulmões.

As formigas podem transmitir doenças às pessoas?

Embora a maioria das pessoas considere as formigas mais um incómodo do que um perigo, é importante não ignorar o seu potencial de propagação de bactérias e doenças. As formigas são capazes de transmitir doenças como a E. coli e a salmonela.

Por isso, é melhor tratar de um problema de formigas rapidamente. Livre-se de qualquer alimento com que suspeite que as formigas possam ter entrado em contacto.

Resumo

Observando o que e como as formigas comem, somos capazes de vê-las claramente pelo que elas são: criaturas incrivelmente sociais e inovadoras dignas do nosso respeito! Mesmo assim, nenhum de nós gostaria de tê-las em sua casa porque elas podem infectar nossos alimentos com vários germes que podem ser mortais para nós.

Calma os alimentos longe e bem armazenados, com isto, a maioria das formigas será mantida fora de sua casa. Se você tem formigas chame os exterminadores ou use o nosso site para se livrar delas. Siga-nos para mais dicas de controle de pragas. Boa sorte!

Lista de fontes

Lananan M. (2014). Estratégias de distribuição de recursos espaciotemporais e forragem de formigas (Hymenoptera: Formicidae). Myrmecological news, 20, 53-70.

Lenzen C., Radeva T., The Power of Pheromones in Ant Foraging

Red Harvester Ants, Texas A&M AgriLife Extension